為了進(jìn)行文化專制的統(tǒng)治，清朝統(tǒng)治者除推行文字獄政策外，對已死的學(xué)者的著作，也不遺余力地大肆搜羅，特別是明末遺老們的著作，凡有關(guān)前朝的論述，稍有微吟隱諷，皆搜剔而去。當(dāng)時，如屈大均的《翁山詩文集》,被認(rèn)為有悖逆之詞，“隱藏抑郁不平之氣”,還有錢謙益的《初學(xué)集》、《有學(xué)集》等，被搜羅有萬余部，均挑剔字眼，稍涉隱飾，即指罪刑殺，毀板焚書，嚴(yán)禁發(fā)行。據(jù)有歷史記載可查的，自乾隆三十九(1774)至四十七年(1782),凡焚書二十四次，五百三十八種，共一萬三千八百六十二部，實際上還遠(yuǎn)非此數(shù)。其焚毀圖書之多，可與秦始皇之焚書相比。當(dāng)時，凡以文字而立案者，一面拿辦，一面立即查抄。這并非著重他的家產(chǎn)，乃在查看其藏書及另外文字，如有別的“狂吠”,便可一并治罪。正如魯迅所說，他們以為“既敢‘狂吠’,必不出于一兩聲，非徹底根究不可?！?《學(xué)小學(xué)大全記》)。查抄遺書的目的，就是徹底消滅異說，進(jìn)行文化專制統(tǒng)治。