意思是別人用什么辦法對付我，我便用什么辦法回敬他，針鋒相對，絕不調(diào)和。語出《圣經(jīng)·舊約全書》中的《利未記》第二十四章、《出埃及記》第二十一章、《申命記》第十九章。

《利未記》第二十四章記述道：　上帝耶和華曉諭以色列人的先知和大立法家摩西，必須嚴懲褻瀆圣名者。一個以色列婦女的兒子(父親是埃及人)有一天在以色列游玩，和一個以色列人在營中發(fā)生爭斗，褻瀆了圣名。有人把他送到摩西那里，關(guān)進監(jiān)牢。耶和華曉諭摩西說：　凡詛咒上帝者、褻瀆圣名者，不管是本地人，還是外鄉(xiāng)人，一律殺無赦?！按蛩廊说模乇恢嗡?；打死牲畜的，必賠償牲畜，以命償命?！奔偃缬腥税燕従拥纳眢w致殘，那么也要照樣把這個人致殘，“以傷還傷，以眼還眼，以牙還牙”，不管是誰，同歸一例。

由于《圣經(jīng)》流傳極廣，于是這個成語相繼進入世界許多民族的語言(包括漢語)，成為國際通用的成語。多用來比喻針鋒相對地進行斗爭。