信言不美，美言不信。善者不辯，辯者不善。知者不博，博者不知。圣人不積，既以為人己愈有，既以與人己愈多。天之道，利而不害；人之道，為而不爭(zhēng)。

————(《八十一章》)

鑒　賞

“信言不美，美言不信”語(yǔ)出《老子·八十一章》，它的意思是說(shuō)，真誠(chéng)的話不一定是華美之詞，而華美之詞也未必就是真誠(chéng)的話。在中國(guó)哲學(xué)史上，老子無(wú)疑是最早關(guān)注語(yǔ)言問(wèn)題的哲學(xué)家之一。在《老子》一書中，他對(duì)語(yǔ)言問(wèn)題有著精妙運(yùn)用和深入思考，形成了他獨(dú)特的用語(yǔ)，也體現(xiàn)了他對(duì)語(yǔ)言獨(dú)特的理解。西方哲學(xué)家海德格爾曾說(shuō)：“存在在思維中形成語(yǔ)言。語(yǔ)言是存在的家”(《論人道主義》)。在他看來(lái)，語(yǔ)言并不是一種單純的交際工具，而是思中之思，即把思所思的存在說(shuō)出來(lái)。這樣的語(yǔ)言并不是表達(dá)知識(shí)的工具，也不是邏輯和語(yǔ)法結(jié)構(gòu)，而是對(duì)存在的意義的直接顯示。同樣地，在老子那里，語(yǔ)言也不僅僅是純粹傳情達(dá)意的工具，而是蘊(yùn)涵“道”于其中的，承載著思想的。老子在這里對(duì)“信言”、“美言”關(guān)系的思索，則直接涉及語(yǔ)言本身，涉及語(yǔ)言的內(nèi)在本質(zhì)與外在形式之間的辯證關(guān)系。

這里我們首先從“信言”、“美言”的區(qū)別談起。在《一章》中，老子就曾感嘆：“名可名，非常名?！笨梢员谎哉f(shuō)出來(lái)的文字，則就不是承載著思想的、蘊(yùn)涵著“道”于其中的“常名”了。因此，老子特別注重對(duì)語(yǔ)言的甄別和使用。如“道”，《二十五章》說(shuō)：“(道)吾不知其名，強(qiáng)字之曰‘道’，強(qiáng)為之名曰‘大’?！薄暗馈笔抢献铀枷塍w系中最為核心、最為基礎(chǔ)的概念，但是老子在這里一連用了兩個(gè)“強(qiáng)”字，表示我們將之稱為“道”、“大”乃是不得已的行為，是勉強(qiáng)為之的，因?yàn)檎嬲蔼?dú)立而不改，周行而不殆，可以為天地母”的那個(gè)存在是無(wú)法用現(xiàn)實(shí)生活世界的任何語(yǔ)言來(lái)表述的。由此可見(jiàn)，老子在對(duì)“道”的整個(gè)思索過(guò)程中也浸透著對(duì)語(yǔ)言本身的反思和探索。在老子看來(lái)，語(yǔ)言并不是用來(lái)裝飾思想的，而是用來(lái)承載思想的。對(duì)于語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，最重要的是其所承載的思想本身，而不在于用來(lái)表達(dá)思想的外在形式，包括語(yǔ)法結(jié)構(gòu)、語(yǔ)言修辭等。因此，如果“言不達(dá)意”，語(yǔ)言無(wú)法正確地表達(dá)其內(nèi)在的思想，那么，再漂亮的修辭也只是空洞的，既無(wú)法傳遞語(yǔ)言內(nèi)在的“質(zhì)”，又無(wú)法更好地體現(xiàn)語(yǔ)言外在形式的意義和價(jià)值。正所謂“信言不美，美言不信”，老子在這里犀利地將“信言”與“美言”兩者間隱含的矛盾揭示出來(lái)了。

在揭示了“信言”與“美言”兩者區(qū)別之后，老子又進(jìn)一步表達(dá)了對(duì)“信言”、“美言”的理解。其實(shí)語(yǔ)言本身無(wú)所謂“信”、“美”之分，只是由于使用者的不同功用而彰顯出不同的特點(diǎn)來(lái)。對(duì)于同一句話，如果是詩(shī)人、或者是修辭學(xué)家，他自然會(huì)從語(yǔ)言形式的美感、修辭的運(yùn)用等角度來(lái)分析，也就是說(shuō)，他會(huì)更多地從“美”的角度來(lái)分析，語(yǔ)言的“信”從而顯得不那么重要，甚至根本不值得一提。但是，老子則不同。我們經(jīng)常說(shuō)《老子》一書洋洋五千言，是一部充滿美感的哲理詩(shī)，但是，老子卻不是為了給我們留下一部?jī)?yōu)美的文學(xué)作品而創(chuàng)作此書的，而是為了“言以載道”。他的語(yǔ)言是為他的“道”論及整個(gè)哲學(xué)思想服務(wù)的?！靶叛浴痹诶献涌磥?lái)極為重要，如果言“道”的語(yǔ)言不可信，則我們不僅無(wú)法正確地理解“道”，甚至?xí)`入歧途。誠(chéng)如老子說(shuō)的，“知常曰明，不知常，妄作兇”(《十六章》)，人們懂了“道”、“常道”的，可以說(shuō)是明智、智慧的，但是，如果人們沒(méi)有懂得“道”、“常道”，又要胡亂作為，那只會(huì)給自己招致兇險(xiǎn)。因此，老子特別在其書的最后一章開(kāi)頭強(qiáng)調(diào)“信言”的重要性。因?yàn)橹挥小靶叛浴辈趴梢宰钪苯?、最真?shí)地傳達(dá)出語(yǔ)言內(nèi)含的思想本身，才可以最直接、最真實(shí)地表述出他的“道”論及整個(gè)哲學(xué)思想。同時(shí)，人們也可以通過(guò)他的“信言”最為便捷地領(lǐng)悟“道”的內(nèi)涵，而不會(huì)迷惑于外在的、繁復(fù)冗雜的形式，從而偏離對(duì)“道”的領(lǐng)悟，甚至誤入歧途。

但是，值得注意的是，老子雖然推崇“信言”，但是也不是完全否定“美言”的價(jià)值和意義。語(yǔ)言想要更好地表達(dá)思想，當(dāng)然是離不開(kāi)那些外在表現(xiàn)形式的，甚至有時(shí)候那些外在表現(xiàn)形式會(huì)直接影響著我們對(duì)思想的表達(dá)和理解?！靶拧迸c“美”兩者關(guān)系是辯證統(tǒng)一的，它們既相互排斥、相互對(duì)立，又相互依存、相互依賴。這里我們可以老子“正言若反”的特殊句式表達(dá)為例。在《老子》一書中，我們可以發(fā)現(xiàn)許多這種特殊的表達(dá)。在這種句式中，老子將相互對(duì)立、相互排斥的兩個(gè)概念通過(guò)諸如“若”、“則”等連詞組合起來(lái)，例如“大巧若拙”(《四十五章》)、“曲則全”(《二十二章》)等。對(duì)于老子“正言若反”的語(yǔ)言使用方式，一般人會(huì)以為這是非?？晒种摚?yàn)檫@是語(yǔ)言學(xué)上典型的“佯謬”錯(cuò)誤，是不合邏輯的；或是“油滑吊詭之辭”、是詭辯，甚至有人認(rèn)為這是老子在玩弄文辭，為人們“怎么都好”的行為開(kāi)脫。但是，如果我們將這種特殊的句式納入老子整個(gè)哲學(xué)思想體系中的話，我們就可以充分領(lǐng)會(huì)到這種“正言若反”句式結(jié)構(gòu)的價(jià)值和意義。

在老子那里，世界是相反相對(duì)的，無(wú)論是“道”，還是具體生活世界中的具體事物，還是具體事物內(nèi)部，我們都可以從相反相對(duì)的兩個(gè)方面來(lái)理解?！暗馈笔抢献诱軐W(xué)的最基本最核心的概念，圍繞著“道”及其與具體事物之間的關(guān)系，老子建立起自己的哲學(xué)體系。而“道”不可說(shuō)、不能說(shuō)，因?yàn)楫?dāng)我們以具體語(yǔ)言來(lái)表達(dá)或描述“道”時(shí)，只能描述出“道”之一面，而“道”之其他方面則無(wú)法被涵蓋于其中。這樣被描述出來(lái)的“道”不是完整的“道”，不是“常道”，是“偏道”。這樣被語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)的“道”由于自身的不完滿性，在具體生活世界是無(wú)法恒久存在的，因此，“道”不可說(shuō)、不能說(shuō)。那么，我們又需要對(duì)“道”強(qiáng)為之“說(shuō)”，那怎么辦呢？實(shí)際上“道”的完滿性與語(yǔ)言的不完滿性之間的矛盾，也蘊(yùn)涵著問(wèn)題解決之可能性。如果我們能夠找到以一種能涵蓋“道”之兩面的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)或描述“道”的話，那么，“道”是不是就可以為我們所言說(shuō)了呢？“正言若反”正是老子用來(lái)言說(shuō)“道”的語(yǔ)言表達(dá)?！罢匀舴础边@種表達(dá)方式既兼顧了“正”的一面，也兼融了“反”的一面，它有效而準(zhǔn)確地揭示了事物兩面相反相成的特性。因此，老子雖然推崇“信言”，但也不否認(rèn)“美言”的價(jià)值與意義。老子說(shuō)“信言不美”，不是說(shuō)，真實(shí)的話都是不美的，不需要華麗的外在表現(xiàn)形式的；而是說(shuō)，語(yǔ)言最主要是用來(lái)言說(shuō)思想的，因此，它無(wú)需華麗的外在形式來(lái)表現(xiàn)它們，這些華麗的外在形式較之思想本身只是點(diǎn)綴，而非思想本身。同樣地，“美言不信”，不是說(shuō)，具有華麗外在形式的語(yǔ)言都是不可信的、不真實(shí)的；而是說(shuō)，具有華麗外在形式的語(yǔ)言由于過(guò)于繁雜的外表遮蔽起了思想本身，因此，我們不能輕易就著其外在形式的華麗而相信它肯定為真理，我們應(yīng)該慎重對(duì)待。陳鼓應(yīng)先生說(shuō)得好：“信實(shí)的話，由于它的樸直，所及并不華美。華美之言，由于它的動(dòng)聽(tīng)，往往虛飾不實(shí)”(《老子注譯及評(píng)介》)。