艾蕪

“先生，請等等哪，看一看這些孩子！”
午后，在黃河之側(cè)的一個大城市里面，順著鋪雪的墻邊，拖著醬滿泥漿的聲音在這樣地叫我，回頭去看卻原是一個不滿十二三歲的窮孩子，他一面望著我現(xiàn)出懇求的眼色，一面伸手指著路側(cè)的一條小巷。我很奇怪他為什么談話的聲音，和表情的風(fēng)度，卻和大人差不多呢？正在打量他那粗笨莊重的小面孔時，一個衰老的中年人推著獨(dú)輪車便在巷口現(xiàn)了出來，車上放了兩個大大的竹筐，筐沿邊上浮著三個小孩子的頭，睜著亮亮的饑餓的眼睛，活像巢里的乳燕在等候母燕銜食歸來那么似的。
“看看孩子哪！”
衰老的中年人也對我乞憐地叫著，同時趕快把車子推到我的面前，他取脫車絆，伸起腰桿，剛要再說什么時，忽然咳嗽起來，又連忙微微地彎下腰去。剛才叫我等一等的那個大孩子呢，就做出十分懂事的樣子撩起自己爛了邊緣的短衣，替竹筐里的一個小頭，擦摸去正要流到嘴邊的兩股鼻涕。
我這時才看清楚了，他們原是一家漂泊者，竹筐里三個孩子之外，還裝有破棉被土鍋和破碗碟一類的東西。
我自己曾經(jīng)在陌生的都市里流浪過來，懂得一個銅板對于饑餓的人會有著怎樣的效用，因此，即使有人從旁叱為淺薄的人道主義者，也暫時管不得那么多了。
“先生，俺不是要錢，俺是要請你看一看孩子?！?br>那漢子拒絕了我遞給他的一個二十文的銅板，咳嗽了兩聲，舉起骯臟的袖頭，拭一拭濺在嘴邊的唾液后，便這么說著。一面伸出兩根手指，去把筐里的一個小孩的下巴，抬了起來，意思便是讓我仔細(xì)地觀看。
我想既不要錢，還要什么呢？那末，也許是小孩中途病了，求我這個陌生人暫時想點(diǎn)辦法吧。
孩子的臟臉凍紅了，嘴唇皮卻變成烏的，看見父親的指頭伸到下巴邊上，就茫然地張開了求食的嘴巴。
“唔，……他是餓了哪！”
我見小孩并沒有什么病，便這樣地說著，一面推測大概他們是要多點(diǎn)錢吧。
“可不是？ 先生！”
中年人這樣回答著，同時掉轉(zhuǎn)頭，前前后后很迅速地瞟了一眼，才又撫摸著另一個女孩子的頭，稱贊似的說道：“先生，你不曉得，她挺好，挺乖！ ……剛九歲哩……再三兩年就……”
說著咳嗽起來，隨即抬起頭又朝前朝后望了一眼，仿佛怕人來碰見似的。
小女孩的臉倒還圓滾滾的，小眼睛，厚的單眼皮，并不顯得怎樣丑。
“要不是大水一踏刮子沖去俺的莊稼，壓根兒俺就不會這樣……這樣……”
我看他臉上現(xiàn)出怪難為情的神色還夾著幾分慘傷，似乎要說什么又說不出口的光景。
他正伸起頸項，竭力咳嗽兩下，打掃打掃他的喉管，吐出他要說的話時，忽然站在旁邊的孩子，大聲地叫道：
“爸爸，來了！ 來了！”
中年人就立刻去握著他的車把，驚惶地說道：
“先生，他們問，請你說，俺……俺是要錢的哪！”
我看路的那一端，雪鋪的地上，現(xiàn)出四個黑制服的巡警，背著槍，袖著手，正慢慢地走來。
太陽光晴朗朗的。一白無際的屋頂，罩在深藍(lán)無云的天空下面，靜悄悄的只有遠(yuǎn)處傳來隱約的市聲。

【賞析】 深諳創(chuàng)作之道的作家，十分看重結(jié)尾的藝術(shù)。姜夔說：“一篇全在尾句，如截奔馬” (《白石詩說》)。謝榛把高明的結(jié)尾所產(chǎn)生的審美效果形容為，“當(dāng)如撞鐘，清音有余”(《四溟詩話》)。微型小說，作為“小說中的警句”在反映生活時因篇幅的限制而遇到不少困難。因而，高明的作家更強(qiáng)調(diào)藝術(shù)構(gòu)思，更講究結(jié)尾的技巧?！侗眹乃賹憽吩诮Y(jié)尾的處理上可謂奇峰突起，新境別開，取得了較好的藝術(shù)效果。
小說起筆不凡，以一聲“拖著醬滿泥漿的聲音”的呼喊，推出了一幅由遠(yuǎn)而近的北國速寫圖： 十二歲的窮孩子，一條小巷，中年人推著載有竹筐的獨(dú)輪車，筐沿邊上浮著三個小孩子的頭，睜著亮亮的饑餓的眼睛，穿著爛了邊緣的短衣的大孩子替竹筐里的“小頭”擦鼻涕。一種沉重的氛圍和壓抑的情調(diào)迎面撲來。在這幅速寫里，主人公“我”誤以為中年人是窮困潦倒、在饑餓線上掙扎的乞討者，并準(zhǔn)備略加施舍。誰知，那漢子拒絕了施舍的銅板，小說情節(jié)發(fā)生了變化，這一變化形成了小說的懸念，也蕩起了小說的波瀾，并由此推出了一個特寫鏡頭： 那小孩“求食的嘴巴”,那漢子對孩子的稱贊，那漢子的欲言又止的夾著幾分慘傷的“難為情的神色”,都令人酸楚揪心。到這里，“我”終于發(fā)現(xiàn)路遇人不是乞討者，而是在慘遭水災(zāi)的困境中不得不出賣親身骨肉的絕望者。小說告訴我們： 漢子不賣掉小孩，小孩就將活活餓死。
至此，小說已水到渠成，下文該順理成章地交待結(jié)局了。然而，作者卻不說“賣買”情況，陡轉(zhuǎn)筆鋒，由近到遠(yuǎn)地推出另一組鏡頭： 小孩呼喊，漢子驚惶，路那一端，雪鋪的地上，警察背著槍，袖著手，慢慢走來。出賣親身骨肉的交易沒了下文，真是出人意表，“如截奔馬”,讀者不免感到納悶。但是納悶之余，卻又恍然而悟，這不是結(jié)尾的結(jié)尾正給讀者留下了長長的空白，讓讀者去想象，去創(chuàng)造，去補(bǔ)充。這結(jié)尾處的“天外一筆”,正隱喻導(dǎo)致妻離子散、家破人亡的悲劇既有水災(zāi)之因，也有人禍之源。可見，本文結(jié)尾不但有“神龍掉尾”之妙，還更加深化了主題，展示了國民黨統(tǒng)治下的舊中國黎明之前濃重的黑暗，真可謂“如撞洪鐘，”余音不絕于耳。