三國時蜀漢皇帝劉備可謂一代英杰，可惜他的兒子劉禪卻碌碌無為，把蜀漢江山拱手讓給了司馬氏。“扶不起的阿斗”已成了“不爭氣”的代名詞。
公元223年，劉備和東吳作戰(zhàn)失敗，病死于白帝城永安宮。臨終之前，寫了道遺囑給他的兒子劉禪。在遺囑中，表達了他對兒子的期望。他聽諸葛亮稱贊劉禪聰明，進步快，雖然也高興，其實并不很相信。他希望兒子在“賢”和“德”兩方面都能有所長進。尤其告誡劉禪“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”。
俗話說：“知子莫若父”,劉備又是以有“知人之明”著稱的。他對劉禪應當說是有所了解的，預感到這位太子沒多大出息。的確，在劉禪一生中，從十六歲當皇帝，到投降魏國為止，既沒有做什么“大善”,也沒有作什么“大惡”,他的壞處，無非是寵幸宦官，縱情享樂，不懂得治理國家之道。
然而，“千里之堤，潰于蟻穴”,防線突破之后，就會積小成大，造成致命的災難。劉禪的這些小毛病，在諸亮生前，還受到監(jiān)督約束，朝廷大事也多由諸葛亮操持著，一旦諸葛亮死后，劉禪失去了監(jiān)督，他的毛病就更發(fā)展了。結(jié)果，魏兵兵臨成都，劉禪便拱手而降了。
小錯誤可以釀成大害，劉備看到了這個危險，也正確地向兒子指出來了，可是卻沒有來得及改變兒子的思想品質(zhì)，終于造成悲劇。人們常常因為事情小而放松警惕，馬馬虎虎，自己原諒自己，也容易得到別人的諒解，有的家長往往認為事情小而忽略了對子女的教育，有的教師也常常忽視學生的不良習慣，這是很不應該的。