與人主共理天下者^〔2〕,吏而已。內(nèi)九卿、百執(zhí)事^〔3〕,外刺史、縣令^〔4〕,其次為佐、為史、為胥徒^〔5〕。若是者，貴賤不同，均吏也。
古者君民間相安無事^〔6〕,固不得無吏，而為員不多。唐虞建官，厥可稽已，其去民近故也^〔7〕。擇才且賢者，才且賢者又不屑為^〔8〕。是以上世之士高隱大山深谷^〔9〕,上之人求之^〔10〕,切切然恐不至也^〔11〕。
故為吏者常出不得已，而天下陰受其賜^〔12〕。
后世以所以害民者牧民^〔13〕,而懼其亂，周防不得不至^〔14〕,禁制不得不詳^〔15〕,然后小大之吏布于天下。取民愈廣^〔16〕,害民愈深，才且賢者愈不肯至，天下愈不可為矣。今一吏，大者至食邑數(shù)萬^〔17〕,小者雖無祿養(yǎng)^〔18〕,則亦并緣為食以代其耕^〔19〕,數(shù)十農(nóng)夫力有不能奉者^〔20〕,使不肖游手往往入于其間^〔21〕。率虎狼牧羊豕^〔22〕,而望其蕃息^〔23〕,豈可得也？天下非甚愚^〔24〕,豈有厭治思亂、憂安樂危者哉？宜若可以常治安矣^〔25〕,乃至有亂與危^〔26〕,何也？夫奪其食不得不怒；竭其力不得不怨^〔27〕。人之亂也，由奪其食；人之危也，由竭其力。而號為理民者^〔28〕,竭之而使危，奪之而使亂。二帝三王平天下之道^〔29〕,若是然乎^〔30〕?天之生斯民也，為業(yè)不同，皆所以食力也。今之為民不能自食，以日夜竊人貨殖^〔31〕,摟而取之，不亦盜賊之心乎？盜賊害民，隨起隨仆^〔32〕,不至甚焉者^〔33〕,有避忌故也。吏無避忌，白晝肆行^〔34〕,使天下敢怨而不敢言，敢怒而不敢誅。豈上天不仁，崇淫長奸^〔35〕,使與虎豹蛇虺均為民害邪^〔36〕!
然則如之何^〔37〕? 曰：得才且賢者用之；若猶未也^〔38〕,廢有司^〔39〕,去縣令，聽天下自為治亂安危，不猶愈乎^〔40〕?

〔1〕本文側(cè)重揭露了封建時代官吏的罪惡，選自鄧牧文集《伯牙琴》。鄧牧(公元1247～1306),字牧心，別號九鎖山人、三教外人，世稱文行先生，南宋錢塘(今浙江杭縣)人。 他出身貧寒，淡薄名利，喜好游歷名山大川，曾隱居于余杭大滌山的洞霄宮。宋時沒做官，入元后更拒絕征召，與不降之士交往并從事寫作，著有《洞霄圖志》、《伯牙琴》、《洞霄詩集》等。 其中若干篇尖銳抨擊了封建專制主義的殘暴統(tǒng)治，提出了有民主色彩的社會理想，而具有反抗階級壓迫與民族壓迫的進(jìn)步思想，這些對清初思想家黃宗羲有直接影響。
〔2〕人主：國君，皇帝。 理：治理。
〔3〕內(nèi)：指朝廷。九卿：指朝中大臣。宋代以太常、光祿、衛(wèi)尉、太仆、大理、鴻臚、宗正、司農(nóng)、太府為九卿。 百執(zhí)事：百官，指九卿以下官員。
〔4〕外：指地方。 刺史：州郡的行政長官。
〔5〕佐：指刺史、縣令的助理。史：掌管文書的官吏。胥徒：官署中辦事和服役的差吏。
〔6〕古者，此指上古氏族社會。
〔7〕“唐虞”三句：唐虞，指堯、舜時代。厥，發(fā)語詞，無義?；?，考查。 已，同“矣”。去，距離。這里說：唐堯虞舜時設(shè)置官職，是可以查考的，當(dāng)時的官員數(shù)目少，那是因為他們能接近老百姓的緣故。
〔8〕不屑為：輕視它而不愿去干。
〔9〕是以：因此。 上世：上古時代。 高隱：隱居，此指遠(yuǎn)離朝廷。
〔10〕上之人：在上位的人，即人君。
〔11〕切切然：誠懇的樣子。 不至：指不出來做官。
〔12〕陰受其賜：暗中受到他們的恩賜。
〔13〕“后世”句：后世的君主用害民的政治措施治理百姓。后世，對上世而言，指奴隸社會、封建社會時代。 以，用。所以，(用來)……的辦法。牧，治理。
〔14〕周防：周密地防范。 至：周備。
〔15〕禁制：禁令、法令。
〔16〕取民愈廣：攫取民眾的財貨、勞力越多。
〔17〕食邑數(shù)萬：收取幾萬戶人家的租賦。古代國君給貴族和功臣封邑，封邑小則數(shù)百戶，大至數(shù)萬戶，封邑的收入歸受封人收取享用。
〔18〕“小者”句：小的吏胥公人雖然沒有固定的俸祿作為供養(yǎng)。
〔19〕“則亦”句：那么也借著官府權(quán)力貪枉勒索，得以不勞而食。并，連(附)帶。緣，憑借。
〔20〕“數(shù)十”句：幾十個農(nóng)夫的勞動也不一定奉養(yǎng)起一個小吏。
〔21〕不肖：不賢之人。游手：游手好閑的人。入于其間：混入官吏的行列之中。
〔22〕“率虎狼”句：以虎狼喻官吏，羊豕喻百姓。
〔23〕蕃息：增殖。
〔24〕“天下”句：言天下人只要不是很糊涂。
〔25〕“宜若”句：天下似乎可以做到長治久安了。宜若，似乎。
〔26〕乃至：竟至于。
〔27〕竭其力：耗盡百姓的人力物力。
〔28〕號：號稱。理：治理，管理。
〔29〕二帝：指堯、舜。三王：夏、商、周開國國君。
〔30〕若是然乎：像這樣的嗎？
〔31〕以：而。貨殖：財物。
〔32〕仆：倒下，這里指予以消滅。
〔33〕不至甚焉：(因此盜賊)沒有發(fā)展到很厲害的地步。
〔34〕肆行：任意而為，胡作非為。
〔35〕崇淫長奸：助長貪侈奸邪的官吏。崇、長，鼓勵助長。
〔36〕虺(hui):一種毒蛇。
〔37〕然則如之何：既然如此，那么對此怎么辦呢？
〔38〕若猶未也：如果還辦不到的話。
〔39〕有司：職有專司，指官吏。
〔40〕不猶愈乎：豈不是還好一點嗎？

這是一篇短小精悍的議論文。作者激揚(yáng)文字，抨擊封建官吏是殘害人民禍亂天下的虎豹蛇虺。他在文末提出的改革吏治的方案雖不切實際，但表現(xiàn)出了鮮明的愛憎和可貴膽識，值得肯定。 該文正反論說，縱橫矯健，疑問、設(shè)問與反詰錯綜其間，語言簡短有力，給人以辭氣鋒利、情感充沛之感。