《多能鄙事》是明代的一部綜合性的日常生活和生產(chǎn)用技藝術(shù)。題為明劉基類編?，F(xiàn)代研究者有人認(rèn)為確系劉基所編。但也有人認(rèn)為該書并非成于一人一時(shí)，疑為托劉基之名而作?，F(xiàn)存最早版本為明嘉靖十九年(1540)刻本。另一部約為明萬(wàn)歷年間(1573—1619)刻本。1917年上海榮華書局出版了石印本。
劉基(1311—1375),字伯溫。青田(今屬浙江)人。元末進(jìn)士。元至正二十年 (1360) 應(yīng)召至金陵 (今南京),為朱元璋籌劃軍事，輔佐其開(kāi)創(chuàng)明帝業(yè)。明初授太史令，累遷御史中丞，封誠(chéng)意伯。劉基雄才大略，博通經(jīng)史，尤精于象緯之學(xué)。著有《誠(chéng)意伯論文集》二十卷。
《多能鄙事》全書12卷，約10萬(wàn)字。青田人程法序。書名題為《多能鄙事》,取孔子《論語(yǔ)》:“吾少也賤，故多能鄙事?！毙蛘哒J(rèn)為：天下事不論其巨細(xì)顯晦，只要“道”貫于其中，則不應(yīng)以“卑賤”藐視之。全書按內(nèi)容分為10大類。前1至7卷內(nèi)容為飲食、農(nóng)業(yè)、牧養(yǎng)業(yè)、手工制作、醫(yī)藥、器用等知識(shí)和具體操作方法以及配方等。卷8卷9卷10為陰陽(yáng)類。卷11為占卜類，卷12為占斷類及十神類。其具體內(nèi)容包括：卷1造酒法16種，造醋法16種，造醬法9種，造豉法8種，鲊法15種，糟醬腌藏法42種。卷2制酥酪法7種，烹飪法37種，餌餅米面食法14種，回回女真食品50種。卷3造糖蜜果法15種，治蔬菜法68種。茶湯法29種。卷4老人療疾方101種，養(yǎng)生圖說(shuō)十二式1種。服飾類洗練法44種，染色法15種。卷5器用類。居室住宅宜忌51種，書畫10種，筆墨紙硯17種，制燭炭法18種，攻治雜器物法21種，合諸香法28種，制藥物法7種。卷6百藥類。藥治經(jīng)效方82種，辟蟲(chóng)法8種，藥物相制服訣22種，理容體肌法方36種，雜用方9種。卷7種水果32種，種竹木花果法27種，牧養(yǎng)類52種。卷8陰陽(yáng)類64種，十二宮星9種。卷9營(yíng)造吉兇51種，營(yíng)生雜用42種。卷10陰陽(yáng)類32種。卷11占卜類45種。卷12占斷類20種。
《多能鄙事》所收集的內(nèi)容十分豐富，反映了明中期以前農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)技術(shù)水平和日常生活應(yīng)用知識(shí)。它的實(shí)用性很強(qiáng)。所收集的關(guān)于生產(chǎn)和生活知識(shí)和技術(shù)的記載簡(jiǎn)單明了，有具體的操作方法和配方，易于掌握而行之有效。其中一些內(nèi)容值得重視和研究。如卷2制酥酪法7種，說(shuō)明我國(guó)明代乳制品制作的水平；又如回回女真食品50種，反映了元明之際北方少數(shù)民族生活方式對(duì)中原地區(qū)之影響，一些食品還保留了民族名稱。又如服飾類中用皂礬法一節(jié)，提到以皂礬做媒染劑染色，應(yīng)分幾次將皂礬化入水中，為染帛找色，完全符合上染機(jī)理，顯然是長(zhǎng)期生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。盡管書中占卜驗(yàn)斷之類的內(nèi)容頗多，幾乎占全書內(nèi)容的三分之一，是其不足外，此書對(duì)于研究明中期以前的農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)及日常生活應(yīng)用知識(shí)和技術(shù)，乃至當(dāng)時(shí)的生活方式及民俗等，均有相當(dāng)?shù)膮⒖佳芯績(jī)r(jià)值。