漢元帝劉奭，西漢第八位皇帝。公元前49年～公元前33年在位。漢宣帝長(zhǎng)子，生于民間，母許平君。劉奭于宣帝在位時(shí)被立為太子，但因?yàn)樗?jīng)向宣帝進(jìn)言“持刑太深，宜用儒生”,而不被宣帝所喜愛。宣帝甚至預(yù)言“亂我家者，必太子也”,但顧念他是發(fā)妻許平君的兒子而沒(méi)有奪他的太子之位。宣帝病死后繼位第二年，改年號(hào)為“初元”。在位時(shí)期“崇尚儒術(shù)”,多次出兵擊潰匈奴。公元前36年，漢將甘延壽、陳湯誅郅支單于于康居。至此，唯一反漢的匈奴單于被消滅了。漢匈百年大戰(zhàn)于此告終。公元前33年，匈奴呼韓邪單于入朝求親，劉奭以宮女王嬙(王昭君)嫁之為妻。此時(shí)的漢朝比較強(qiáng)盛，人口數(shù)達(dá)到中國(guó)封建社會(huì)前期的頂峰，但也是衰落的起點(diǎn)。劉奭在位期間，豪強(qiáng)大地主兼并之風(fēng)盛行，中央集權(quán)逐漸削弱，社會(huì)危機(jī)日益加深。又由于漢元帝過(guò)于放縱外戚、宦官，最終導(dǎo)致西漢的衰落。公元前33年，病死于長(zhǎng)安未央宮，終年44歲。死后廟號(hào)高宗，謚號(hào)孝元皇帝。