李世民

蓋聞二儀有像，顯覆載以含生，四時(shí)無(wú)形，潛寒暑以化物。是以窺天鑒地，庸愚皆識(shí)其端；明陰洞陽(yáng)，賢哲罕窮其數(shù)。然而天地包乎陰陽(yáng)而易識(shí)者，以其有像也。陰陽(yáng)處乎天地而難窮者，以其無(wú)形也。故知像顯可征，雖愚不惑； 形潛莫睹，在智猶迷。
況乎佛道崇虛，乘幽控寂，宏濟(jì)萬(wàn)品，典御十方。舉威靈而無(wú)上，仰神力而無(wú)下，大之則彌于宇宙，細(xì)之則攝于毫厘。無(wú)滅無(wú)生，歷千劫而不古，若隱若顯，運(yùn)百福而長(zhǎng)今。妙道凝玄，遵之莫知其際；法流湛寂，挹之莫測(cè)其源。故知蠢蠢凡愚，區(qū)區(qū)庸鄙，投其旨趣，能無(wú)疑惑者哉！
然則大教之興，基乎西土，騰漢庭而皎夢(mèng)，照東域而流慈。昔者分形分跡之時(shí)，言未馳而成化；當(dāng)?，F(xiàn)常隱之世，民仰德而知遵。及乎晦影歸真，遷儀越世，金容掩色，不鏡三千之光，麗象開圖，空端四八之相。于是微言廣被，拯含類于三途；遺訓(xùn)遐宣，導(dǎo)群生于十地。然而真教難仰，莫能一其指歸；曲學(xué)易遵，邪正于焉紛乣。所以空有之論，或習(xí)俗而是非；大小之乘，乍沿時(shí)而隆替。
有玄奘法師者，法門之領(lǐng)袖也。幼懷真敏，早悟三空之心；長(zhǎng)契神情，先苞四忍之行。松風(fēng)水月，未足比其清華；仙露明珠，詎能方其朗潤(rùn)。故以智通無(wú)累，神測(cè)未形，超六塵而迥出，只千古而無(wú)對(duì)。凝心內(nèi)境，悲正法之陵遲；棲慮玄門，慨深文之訛謬。思欲分條析理、廣彼前聞；截偽續(xù)真，開茲后學(xué)。是以翹心凈土，往游西域，乘危遠(yuǎn)邁，杖策弧征。積雪晨飛，途間失地，驚沙夕起，空外迷天。萬(wàn)里山川，撥煙霞而進(jìn)影；百重寒暑，躡霜雨而前蹤。誠(chéng)重勞輕，求深愿達(dá)，周游西宇，十有七年。窮歷道邦，詢求正教，雙林八水，味道餐風(fēng)，鹿苑鷲峰，瞻奇仰異。承至言于先圣，受真教于上賢。控賾妙門，精窮奧業(yè)。一乘五律之道，馳驟于心田；八藏三篋之文，波濤于口海。
縠自所歷之國(guó)，總將三藏要文，凡六百五十七部，譯布中夏，宣揚(yáng)勝業(yè)。引慈云于西極，注法雨于東垂。圣教缺而復(fù)全，蒼生罪而還福。濕火宅之乾焰，共撥迷途；朗愛水之昏波，同臻彼岸。是知惡因業(yè)墜，善以緣升，升墜之端，惟人所托。譬夫桂生高嶺，云露方得泫其花；蓮出綠波，飛塵不能污其葉。非蓮性自潔，而桂質(zhì)本貞，良由所附者高，則濁微物不能累；所恁者凈，則類不能沾。夫以卉木無(wú)知，猶資善而成善；況乎人倫有識(shí)，不緣慶而求慶。方冀茲經(jīng)流施，將日月而無(wú)窮，斯福遐敷，與乾坤而永大①。

本文分四段：第一自然段為文章的開端，作者闡明有形的天地容易認(rèn)識(shí)；無(wú)形的陰陽(yáng)則難識(shí)別。第二自然段作者敘述佛教的玄虛，一般人是不易理解的。第三自然段作者佛講教起源于西方，是漢明帝時(shí)代傳入中國(guó)的，釋迦牟尼死后，佛教分成許多流派，還有大乘教與小乘教的交替。第四自然段內(nèi)又可分為幾層來(lái)說(shuō)：首先作者介紹了玄奘法師，乃是佛教領(lǐng)袖。他對(duì)佛教極為虔誠(chéng)與篤信，面對(duì)教義的眾說(shuō)紛紜，真?zhèn)文q的現(xiàn)狀，他極為悲痛。為此他決心到印度去迎取他認(rèn)為的真經(jīng)。其次，作者在本段還具體敘述了玄奘在取經(jīng)途中所遇到的艱難險(xiǎn)阻，以及他那不畏艱險(xiǎn)的精神：“是以翹心凈土，往游西域，乘危遠(yuǎn)邁，杖策孤征。積雪晨飛，途間失地，驚沙夕起，空外迷天。萬(wàn)里山川，撥煙霞而進(jìn)影；百重寒暑，躡霜雨而前蹤?！痹俅危髡邤⑹鲂试谟《?7年中的學(xué)術(shù)活動(dòng)及其收獲。共得三藏要文，657部，并在回國(guó)后迅速譯成漢文。最后作者指出這些佛教經(jīng)典的取得，使“圣教缺而復(fù)全，蒼生罪而還福”,并預(yù)言這些經(jīng)典“將日月而無(wú)窮，斯福遐敷，與乾坤而永大”,即永垂千古。
關(guān)于為玄奘所譯之經(jīng)文寫序一事，唐太宗早已應(yīng)允過(guò)，但由于軍國(guó)大事繁冗，未能完成，后經(jīng)玄奘再次請(qǐng)序，太宗方為提筆，“少頃而成”,凡781字，置于眾經(jīng)之首。唐太宗是我國(guó)封建社會(huì)偉大的政治家、軍事家，他的文章也頗有文采，此序基本上屬于駢文體，乃一氣呵成之作，文采斐然，筆鋒飲含情感。特別是寫到玄奘在征途上遇到“積雪晨盡，途間失地，驚沙夕起，空外迷天”的困難時(shí)，玄奘的英姿躍然紙上。
唐太宗對(duì)玄奘赴印度取佛經(jīng)，原來(lái)并不支持。但貞觀十九年玄奘取經(jīng)回到新疆給太宗上表，太宗立即給于闐(今新疆)、敦煌等官吏下詔令，命其護(hù)送，并命玄奘及其所帶回之人與太宗相見。玄奘回國(guó)很快便寫成了《西域記》獻(xiàn)給太宗，太宗詔曰： “當(dāng)自披覽”。太宗在給玄奘寫《大唐三藏圣教序》之前，曾勸玄奘還俗，做他的輔弼之臣。玄奘上書盛稱太宗治國(guó)業(yè)績(jī)，執(zhí)意不肯，為此太宗也不再勉強(qiáng)了。寫到此，人們會(huì)問(wèn)：為什么唐太宗始則不同意玄奘赴印取經(jīng)，但玄奘回國(guó)，太宗又派人迎接送，并親自接見，還給玄奘創(chuàng)造條件，讓他譯經(jīng)。當(dāng)經(jīng)已譯完，請(qǐng)他寫序時(shí)，他又勸玄奘還俗，這豈不是前后相矛盾嗎？要說(shuō)明此問(wèn)題，還須從唐太宗對(duì)佛教的基本認(rèn)識(shí)談起。貞觀二十年(646年)太子太保蕭瑀由于篤信佛教，“稱足疾，時(shí)詣廟堂，又不入見?！碧趯?duì)蕭瑀的行為大為惱火，下詔曰：“至于佛教，非意所遵，雖有國(guó)之常經(jīng)，固弊俗之虛術(shù)。何則？求其道者未驗(yàn)福于將來(lái)；修其教者，翻受辜于既往。至若梁武窮心釋氏，簡(jiǎn)文銳意沙門，傾帑藏以給僧祗，殫人力以供塔廟。及乎三淮沸浪，五嶺騰煙，假余息于熊蹯，引殘魂于雀彀，子孫覆亡而不暇，社稷俄而為墟。報(bào)施之征，何其繆也！”(《貶蕭瑀手詔》)唐太宗認(rèn)為佛教乃是 “虛術(shù)”,為國(guó)君者信奉，會(huì)導(dǎo)致國(guó)破家亡。貞觀二十二年 (648) 對(duì)侍臣曰： “朕觀佛經(jīng)譬猶瞻天俯海，莫測(cè)高深。法師 (玄奘)能于異域得是深法，朕比以軍國(guó)務(wù)殷，不及委尋佛教。而今觀之，宗源杳曠，靡知涯際，其儒道九流比之，猶汀瀅 (小水流) 之地方溟渤耳。而世云三教齊致，此妄談也?！奔词钦f(shuō)，佛教使人感到高深莫測(cè)，遠(yuǎn)不能與儒道九流相比，社會(huì)上所說(shuō)三教 (儒、道、佛) 相等，這是胡說(shuō)。鑒于上述唐太宗對(duì)佛教的認(rèn)識(shí)，于貞觀初年他頒發(fā)了 《度僧于關(guān)下詔》。詔文主要內(nèi)容為考慮到戰(zhàn)亂使寺院被破壞，僧徒減少，“華臺(tái)寶塔，窺戶無(wú)人”。為此太宗下令，凡天下諸州有廟寺之處，宜令度人為僧尼，但全國(guó)的僧人“總數(shù)以三千為限?！?因?yàn)樯岫嗔藭?huì)影響生產(chǎn)和惑亂民心，總之，唐太宗是不相信佛教的。為此他不主張玄奘去印度取經(jīng)！ 玄奘回到京師并譯完經(jīng)文，他勸玄奘還俗。至于他寫 《大唐三藏圣教序》并允許佛教在一定范圍內(nèi)傳播，是考慮到上層一些官吏和下層許多民眾相信此教，他不好硬行禁止。從唐太宗的世界觀考察，他的主導(dǎo)思想是儒家，其次是道家，至于佛教，他只是利用而不相信。
唐太宗乃創(chuàng)業(yè)的雄主，中國(guó)封建社會(huì)卓越的政治家。盡管他以儒家學(xué)說(shuō)為治國(guó)之本，并對(duì)道家說(shuō)也相當(dāng)推崇，然而他并不排斥佛教。他明知佛教對(duì)人民大眾有害，但由于此教在中國(guó)流傳已久，并為各階層部分人所接受，為此他讓其存在、傳播，并親自為玄奘所譯之經(jīng)文作序，從使形成了唐代的儒、道、釋三種思想并存的局面。此事說(shuō)明唐太宗有氣魄、有胸懷、有信心，在各種學(xué)說(shuō)并存的條件下治理好國(guó)家。事實(shí)也證明，李唐王朝正是由于容納從外國(guó)進(jìn)來(lái)的異端——佛教，使各種思想活躍起來(lái)，使文化高度發(fā)展，從而使唐王朝成為我國(guó)封建社會(huì)的鼎盛時(shí)代。