《天才》外國文學(xué)作品簡析

美國作家德萊塞(1871—1945)的帶有自傳性質(zhì)的長篇小說。作品描寫了資本主義社會中一個(gè)有才能的藝術(shù)家的坎坷命運(yùn)。來自小鎮(zhèn)的尤金·威特拉靠自己的天分和奮斗，成了小有名氣的畫家。他出于憐憫娶了相交有年的女友安琪拉，婚后生活充滿爭執(zhí)和煩惱。威特拉覺得妻子精神貧乏，風(fēng)度有限，無法適應(yīng)社交界的要求，安琪拉則因丈夫頻繁的風(fēng)流韻事屢屢發(fā)難。威特拉在打散工休整好自己憔悴的身心后，投入廣告業(yè)。他步步高升，很快成為一家大雜志公司的出版部主任，和妻子的關(guān)系也有所改善。但后來少女蘇珊的美色和性格迷住了他。他不顧一切想離婚再娶。安琪拉告訴他已懷孕，蘇珊的母親向他上司訴狀。他被公司解雇，蘇珊也在各種壓力下離棄了他。妻子難產(chǎn)死后，他重操畫筆，在藝術(shù)界贏得了“盛名”。可是，他覺得人生是虛無的，一切不可知。

作品通過一個(gè)“天才”藝術(shù)家的悲劇，揭露資本主義社會中金錢對藝術(shù)的腐蝕和道德墮落，也反映出藝術(shù)家的審美追求和社會的行為準(zhǔn)則之間的尖銳矛盾。威特拉才華出眾，感情豐富，又意志薄弱， 自私自利。他經(jīng)不起物質(zhì)享受的引誘，拋棄藝術(shù)，“不要生活在后代的贊賞里，”渴望做一個(gè)腰纏萬貫的“大生意人”，終于墮落成為資本家所需要的工具和匠人。他也經(jīng)不起女色的誘惑，毫不顧惜妻子的痛苦，一再與人私通，甚至在妻子懷孕、身體狀況很不正常的情況下，還聲色俱厲地斥責(zé)她、離棄她，這顯然是不人道的。但是，他對蘇珊的迷惑“不是為了色情，而是為了愛”，他對“她精神和外貌的美”的孜孜以求，表現(xiàn)出藝術(shù)家特有的敏感和自由的心靈。他的愛情被資產(chǎn)階級正統(tǒng)規(guī)范所扼殺是具有悲劇意味的?？傊?，他并非惡徒，但在社會的污染下，離“善”越來越遠(yuǎn)；他具有藝術(shù)家的天分，但在金錢和商品文化的制約下，離“美”越來越遠(yuǎn)。他的墮落和不幸，是一個(gè)天才人物在資本主義條件下難以逃脫的命運(yùn)，具有較高的典型意義。

作品分為“早年”、“奮斗”、“反抗”三部分，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)完整，用編年史的方式反映了威特拉在社會深淵中掙扎、墮落的全過程，層次分明而銜接自然合理。作品的外貌描寫，隨類敷彩，形神兼?zhèn)?，如描寫安琪拉第一次出場，修潔秀拔的外貌服飾，流露出直率質(zhì)樸和精明固執(zhí)兼而有之的性格特征。作品還常用大段對話來增強(qiáng)力度和厚度，如第3部第14章中，威特拉與蘇珊的母親正面交鋒時(shí)，傾吐自己對蘇珊熾烈真摯的愛和對虛偽禮俗的蔑視，顯示出追求新的人生的無窮力量和堅(jiān)強(qiáng)決心。作品也善用景物描寫來增強(qiáng)抒情氣氛，烘托人物微妙的心理變化和精神感受，如第3部第5章中，夜色中海面美景，激起了威特拉和蘇珊兩顆對美極為敏感的心相互應(yīng)和共鳴，引起他倆對美好未來的憧憬和熱戀的沖動(dòng)。