山東人娶蒲州女，多患癭，其妻母項甚大。成婚數(shù)月，婦家疑婿不慧，婦翁置酒盛會親戚，欲以試之。問曰：“某郎在山東讀書，應(yīng)識道理。鴻鶴能鳴，何意？”曰：“天使其然。”又曰：“松柏冬青，何意？”曰：“天使其然?！庇衷唬骸暗肋厴溆泄??，何意？”曰：“天使其然?！眿D翁曰：“某郎全不識道理，何因浪住山東！”因以戲之，曰：“鴻鶴能鳴者，頸項長；松柏冬青者，心中強(qiáng)；道邊樹有骨??者，車撥傷。豈是天使其然！”婿曰：“請以所聞見奉酬，不知許否？”曰：“可言之?！毙鲈唬骸案蝮∧軉?， 豈是頸項長？竹亦冬青，豈是心中強(qiáng)？夫人項下癭如許大，豈是車撥傷？”婦翁羞愧，無以對之。
《啟顏錄》是繼后漢邯鄲淳所撰《笑林》之后的一部較為重要的古代笑話集。《新唐書·藝文志》著錄十卷，今不傳。然《太平廣記》卷二四八引用甚多，約存百余條。撰者為何人，尚有疑義?！短浦尽吩疲骸八搴畎鬃薄Ｈ粫须s有不少唐初的故事，如：李榮、崔行功、邊仁表、長孫玄同、松壽、杜延業(yè)等多篇均敘及唐人之事。侯君素隋初即卒，不可能寫及唐事。其中雜以唐事，當(dāng)系后人增人，即宋初所見的本子已為后人所亂。似可推斷，《啟顏錄》系侯白采集包括《史記》、《世說新語》等歷代舊文，并記述自己玩世不恭的滑稽言行的笑話集。這恐怕更符合侯白的性格特征。魯迅《中國小說史略》評云：“蓋上取子史之舊文，近記一己之言行，事多浮淺，又好以鄙言調(diào)謔人，誹諧太過，時復(fù)流于輕薄矣?！迸u意思是顯而易見的。
這是篇描寫“不慧”的呆女婿的笑話。作者以似謔非謔的語言、刻畫出一個似呆非呆的形象，幽默詼諧，有趣生動，故事性強(qiáng)，至今尚保存在民間所流傳的“呆女婿”故事中。
“呆女婿”故事，是中國封建社會勞動人民的民主要求與家族、禮教觀念相斗爭的藝術(shù)反映，它提出了真正的“智”與“愚”的是非標(biāo)準(zhǔn)，故社會意義不容忽視?！吧綎|人”一則，就生動曲折地體現(xiàn)了這一內(nèi)容。封建社會里，封建禮教表現(xiàn)最集中、要求最嚴(yán)格的是在封建家庭最莊嚴(yán)的場合，如盛宴、祝壽、結(jié)婚、生子等，能否恪守“禮數(shù)”,能否知書多才，這常常是人們議論的中心。山東人之婦翁，“疑婿不慧”,便“置酒盛會親戚，欲以試之?！痹谶@個莊嚴(yán)的場合下，婦翁為捉弄山東人，三問呆婿，僅得“天使其然”四字的刻板回答，呆像顯露，使得婦翁得意非凡。于是婦翁便當(dāng)眾教訓(xùn)其婿，極盡挖苦諷刺：“某郎全不識道理，何因浪住山東！”遂后戲之，企圖大出其丑。豈不知，貌似呆實(shí)則慧的女婿，以其人之道還治其人之身，反而戲其婦翁。山東人運(yùn)用極為得體，卻又是剛學(xué)來的話，巧妙地?fù)魯×藢Ψ?，將用心叵測的婦翁嘲謔、戲弄得丑態(tài)百出，尷尬萬分。封建家庭中的繁文縟禮、莊重的酒宴、假斯文被呆女婿攪得一塌糊涂，難怪“婦翁羞愧，無以對之”,狼狽不堪，聰明反被聰明誤。呆婿用實(shí)際行動表達(dá)了對封建禮教的叛逆，并證明了自己非但不呆，且極“慧”。誰智誰愚昭然若揭。當(dāng)然，這則笑話與常見的“三婿拜壽”中的呆女婿(一般為勞動人民)所體現(xiàn)的思想意義是有一定差別的，然而在“智”與“愚”這一點(diǎn)上卻是一致的。
笑話做為一種獨(dú)特的藝術(shù)形式，諷刺、幽默為其主要特點(diǎn)。由于它取材于生活的片斷，往往短小精悍，人物很少，且情節(jié)極為巧妙，具有很強(qiáng)的藝術(shù)感染力。《山東人》一則充分顯示了笑話的生命力。在婦翁三戲呆婿，而呆婿就要成為大眾笑料的關(guān)鍵時刻，由于呆婿的巧妙反問，頓時形勢發(fā)生逆轉(zhuǎn)，婦翁反倒成了笑料。這種逆轉(zhuǎn)的發(fā)生，在于呆婿抓住了現(xiàn)實(shí)生活中最重要的關(guān)節(jié)點(diǎn)，即違反生活規(guī)律的矛盾現(xiàn)象，特別是抓住了其岳母項上有癭的實(shí)際，“以子之矛，攻子之盾”,提出了“豈是車撥傷”的反唇之譏，成功地運(yùn)用了諷刺文學(xué)畫龍點(diǎn)睛的技巧，適時地揭示了矛盾。它像繪畫中的漫畫，三筆兩抹就把婦翁的虛偽、迂腐、愚蠢等丑惡現(xiàn)象及本質(zhì)暴露殆盡。在最引人注目的當(dāng)頭，突然用出人意料，又在情理之中的巧妙語言，結(jié)束了故事，令人捧腹大笑。全文最精彩的地方也正在于此。本篇的風(fēng)格明白曉暢，語言集中凝練，詼諧幽默，可能和作者有如簧之舌，善諧謔不無關(guān)系。