湖天闊，清湘望斷三更月。三更月，猿聲是淚，鵑聲是血。

曲終數(shù)點(diǎn)煙鬟沒(méi)，此間自古離愁窟。離愁窟，幾叢斑竹，臨江猶活。

黃仲則于乾隆34年(1769 )冬天到達(dá)湖南。他憑吊了汨羅江畔屈原、賈誼的祠堂，登臨衡山，觀賞了南岳風(fēng)光。名勝古跡，振奮了詩(shī)人雄奇的意氣，也引發(fā)詩(shī)人無(wú)限慨嘆。雖然謁見了湖南觀察使王太岳，但并未找到安身之地。終于在第二年春末夏初，懷著憂傷心情，“浮洞庭，由大江以歸”。即將離開湖南時(shí)，面對(duì)浩浩洞庭，詩(shī)人寫下了這首詞。

洞庭湖煙波浩渺，水天相接。正如詩(shī)人在《洞庭行贈(zèng)別王大歸包山》中所云： “洞庭一瀉八百里，浮云貼天天浸水?！痹~限于句式，僅用“湖天闊”三字，概括了這種境界?！扒逑嫱麛嗳隆?詩(shī)人極目回望經(jīng)過(guò)的湘水，依依不舍?！叭隆?言凝望之久，清涼的月光也給人凄涼之感?！霸陈暿菧I，鵑聲是血”,形容傷感之極?！端?jīng)注·江水》有“巴東三峽巫峽長(zhǎng)，猿鳴三聲淚沾裳”的名句，從此猿鳴與眼淚結(jié)下了不解之緣。《華陽(yáng)國(guó)志》謂蜀帝杜宇化為杜鵑，聲聲哀鳴，乃至流血。白居易《琶琶行》把兩者合而為一： “其間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴，”猿聲鵑聲，血淚和流，是古代文學(xué)表示悲傷的典型事物。上片泛寫傷感，下片點(diǎn)明離愁。

“清湘望斷”,在久久的凝視中，浮現(xiàn)出湘水女神的形象。屈原《遠(yuǎn)游》云： “使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷?！毕骒`鼓瑟成了人們神往的情景。唐代詩(shī)人錢起《省試湘靈鼓瑟》,對(duì)此作過(guò)描摹，其著名的結(jié)句為“曲終人不見，江上數(shù)峰青?！边@里的“曲終數(shù)點(diǎn)煙鬟沒(méi)”,略作變化，曲終人杳，神女隱于湘水之中。煙鬟，指婦女鬢發(fā)，借指神女，喻其風(fēng)神?！皵?shù)點(diǎn)”,影影綽綽，不甚分明的樣子，托出神妙氣氛。湘水女神相傳是大舜妻子娥皇、女英兩姊妹。舜南巡不返，葬于蒼梧之野，娥皇、女英思念不止，淚下沾竹，成為斑竹(見任昉《述異記》)。因此，“此間自古離愁窟”,娥皇姊妹與舜的生離死別成為千古悲劇，現(xiàn)在尚有“幾叢斑竹，臨江猶活”可證。用一個(gè)“活”字說(shuō)明它曾惹起古今多少黯然銷魂之感。

韓愈《送惠師》云： “斑竹啼舜婦，清湘沉楚臣”。可以視為黃仲則構(gòu)思這首詞的依據(jù)。于是我們聯(lián)想到“清湘望斷”應(yīng)該包含對(duì)屈原的懷念在內(nèi)。下片“幾叢斑竹”,從寫實(shí)看，是“清湘望斷”的情景，從意義上說(shuō)，由屈原而及其作品中的“湘靈鼓瑟”。上下片似斷猶續(xù)，內(nèi)在涵義相連相接，自然巧妙。