旅行札記。四卷(另有二卷本),分為前后二集。明費(fèi)信撰。其初稿為費(fèi)在出洋途中隨時(shí)“伏幾濡毫”所記，后經(jīng)多人，包括邑人周復(fù)俊(1496—1574年)刪潤(rùn)而成。原稿完成時(shí)間為正統(tǒng)元年(1436年)。
費(fèi)信，字公曉，祖籍吳郡昆山；后入籍太倉(cāng)(今江蘇省太倉(cāng))。其生卒年月不詳，據(jù)《星槎勝覽序》中說：“洪武三十一年，先兄籍太倉(cāng)衛(wèi)，不幾而早世，信年始十四，代兄當(dāng)軍。”由此推知其生年當(dāng)為洪武十八年(1385年),而其為稿作序時(shí)為五十二歲。他家貧好學(xué)，?！巴禃r(shí)借書而習(xí)讀”。年二十二歲，應(yīng)征選往西洋，永樂七年(1409年)至宣德八年(1433年),二十余年，共四次隨從正使鄭和等至海外，歷覽各國(guó)人物風(fēng)情、氣候特產(chǎn)，圖寫成帙，名曰《星槎勝覽》;此書和馬歡撰《瀛涯勝覽》和鞏珍撰《西洋番國(guó)志》,均為記錄鄭和下西洋事跡的重要?dú)v史文獻(xiàn)。
本書分為《前集》和《后集》?！肚凹分饕涊d作者親身經(jīng)歷的各國(guó)情況，逐國(guó)分?jǐn)ⅲ?jì)有占城國(guó)等二十二國(guó)。正文之前開列費(fèi)信四次隨征西洋和返京年代：永樂七年至九年，永樂十年至十二年，永樂十三年至十四年，宣德六年至八年，相當(dāng)于鄭和等出使的第三、四、五、七次，但所記年代個(gè)別與《明史》、《實(shí)錄》或碑文等互有出入。《后集》主要從“采輯傳譯”得來，或從其他類似著作(如元代汪大淵撰的《島夷志略》)中抄來，共記二十二國(guó)，其中除天方國(guó)等三國(guó)外，多屬于“南洋”的范圍，甚至包括“琉球國(guó)”等。此書和馬歡、鞏珍所撰諸書相比，記錄國(guó)家數(shù)目多一倍以上，但其取材和寫作方式卻大同小異，內(nèi)容一般包括位置、氣候、物產(chǎn)、風(fēng)俗、習(xí)慣、人情、文化以及酋長(zhǎng)起居、迎接禮節(jié)等方面。如在“占城國(guó)”一節(jié)中說道：“永樂七年乙丑，上命正使太監(jiān)鄭和、王景弘等統(tǒng)領(lǐng)官兵二萬七千余人，駕使海舶四十八號(hào)往諸番國(guó)，開讀賞賜。是歲秋九月，自太倉(cāng)劉家港開船，十月到福建長(zhǎng)樂太平港停泊。十二月于福建五虎門開洋，張十二帆，順風(fēng)十晝夜到占城。其國(guó)臨海日新洲(今越南歸仁),西抵交趾，北連中國(guó)?！碧岬狡鋰?guó)酋長(zhǎng)迎接禮儀是“下象膝行，匍匐感沐天恩，奏貢方物?！逼鋰?guó)特產(chǎn)是“巨象犀牛甚多，所以象牙、犀角廣貿(mào)別國(guó)?！逼鋰?guó)氣候及生活習(xí)慣等是“常熱如夏，不見霜雪，草木常青，隨花隨結(jié)。供民以煮海為鹽，田禾甚薄，其國(guó)之人唯食檳榔裹荖葉包蠣殼灰，行住坐臥不絕于口。文字質(zhì)樸，讀后有如目睹。全書在內(nèi)容細(xì)節(jié)方面，常與其他各書所記略有出入，但可互相訂正補(bǔ)遺，仍不失為古代域外地理的重要著作。
本書版本大致可分二類：一為原本，凡二卷，文字粗俚，今可見者有《國(guó)朝典故》本，羅以智校傳抄明抄本，上虞羅氏影印天一閣本，三本大致相同。一為改訂本，分四卷，經(jīng)后人多次增刪潤(rùn)色，文字雅潔，可考者有八本，即《古今說?！繁?此本為最古),《歷代小史》本，《紀(jì)錄匯編》本，《百名家書》本，《格致叢書》本，《學(xué)海類編》本，《借月山房匯鈔》本，《孫敏堂叢書》本。三十年代商務(wù)印書館出版馮承鈞《星槎勝覽校注》,1954年中華書局重印，此書有校注者序，二卷本及四卷本《星槎勝覽序》、《昆山新陽(yáng)兩縣合志》卷三十《文苑·費(fèi)信傳》、《歸有光題》及《羅以智跋》。