曹參任相國之后，專門在郡國官吏中選拔那些為人質樸，又不善于文辭的忠厚長者，任命他們?yōu)樨┫喔倮簟６鴮倮糁心切┥朴谖霓o、苛求深究、一心追求名譽的人，總是斥退攆走他們。他自己日夜痛飲美酒，無所事事。卿大夫以下的官吏以及賓客們，見曹參整天不理政事，來拜訪他時都想進言勸告。但每次他們一到，曹參總是讓他們大飲濃厚的美酒，每當他們開口想說什么時，曹參就又讓他們飲酒，直到喝醉后離去，來人始終無法開口勸諫。長此以往，大家也都習以為常了。
相國住宅的后園靠近官吏的宿舍，官吏們在宿舍里整天飲酒唱歌，大喊大叫。曹參的隨從官吏很討厭他們，但對他們又無可奈何。于是就請相國到后園中游玩，以便聽到官吏們的醉酒高歌和大呼大叫，希望相國把他們召來加以處置。不料，相國卻反而叫人取來美酒，擺起座席痛飲起來，也大聲地歌唱歡呼，與官吏們相應和。
曹參看到別人有細小的過失，總是一味地隱瞞遮蓋。因此，相國府中平安無事。
曹參做漢王朝相國，前后總共3年。去世后，謚為懿侯。兒子曹密繼承侯位。老百姓歌頌曹參說：“蕭何制定的法度，平直明確，整齊統(tǒng)一；曹參接替他后，遵守既定的法度不作任何改變。執(zhí)行的是清靜無為的政策，老百姓因此得以安寧不亂?！?/div>