燕地寒，花朝節(jié)后^①,余寒猶厲，凍風(fēng)時作，作則飛沙走礫。局促一室之內(nèi)，欲出不得，每冒風(fēng)馳行，未百步輒返。
二十二日，天稍和，偕數(shù)友出東直^②,至滿井。高柳夾堤，土膏微潤，一望空闊，若脫籠之鵠。于時冰皮始解，波色乍明，鱗浪層層，清澈見底，晶晶然如鏡之新開而泠光之乍出于匣也。山巒為晴雪所洗，娟然如拭，鮮妍明媚，如倩女之靧面而髻鬟之始掠也^③。柳條將舒未舒，柔梢披風(fēng)，麥田淺鬣寸許。游人雖未盛，泉而茗者，罍而歌者，紅裝而蹇者，亦時時有。風(fēng)力雖尚勁，然徒步則汗出浹背。凡曝沙之鳥，呷浪之鱗，悠然自得，毛羽鱗鬣之間，皆有喜氣、始知郊田之外，未始無春，而城居者未之知也。
夫能不以游墮事，而瀟然于山石草木之間者，惟此官也。而此地適與余近，余之游將自此始，惡能無紀(jì)？ 己亥之二月也。

(《袁宏道集箋?！?

滿井是北京東北郊的一個名勝之地?！堕L安客話》云：“出安定門，循古濠而東三里許，有古井一，徑五尺余，飛泉突出，冬夏不竭。好事者鑿石欄以束之，水常浮起，散漫四溢。井旁蒼藤豐草，掩映小亭。都人探為奇勝?！贝擞洸粚憹M井一景一物，不寫泉水、蒼藤、小亭等等，而寫周遭郊原的一片春色。這是一篇春天的贊歌，字里行間洋溢著一種大地回春、萬象更新的清新蓬勃的氣象，一種經(jīng)過嚴(yán)冬潛藏蜇伏期之后，飛潛動植全都蘇活起來的自由歡快的氣息。
在這幅描繪京郊春色的畫卷中，有清波晴山，有柳條麥苗，有魚鳥，有游人，山河披上了新裝，萬物煥發(fā)出生命的活力。這些圖景的組合，以山與河為主體部分，其他則是附屬部分。作者以較多的筆墨描繪山河的春色，精心結(jié)撰出兩組精美新巧的長句，水如新開之明鏡，山如初沐之倩女，互相映襯，表現(xiàn)出新春的明妍鮮媚。其他畫面皆屬點(diǎn)綴。柳與麥?zhǔn)谴航汲Ｒ姷闹参?，前者高垂，后者平鋪，取景錯落有致。
游人活動都不一樣，或傍泉而品茶，或飲酒而唱歌，或者紅裝騎驢踏青，能各盡其性，各得其樂。“曝沙之鳥，呷浪之鱗”,一靜一動?！坝迫蛔缘谩?“皆有喜氣”,此魚鳥之樂，作者是心向往之的。
作者置身在這幅畫卷中，“若脫籠之鵠”,覺得自己解脫了，可以自由飛翔了。他在城中沒有感受到春意，唯覺嚴(yán)寒局促。出了城，始知春已來臨，春在“郊田之外”。他慶幸自己在順天府任教官清閑無事，可以“瀟然于山石草木之間”,領(lǐng)略到明媚的春光，自然界的景色。他對春天的禮贊，對自然的熱愛，也是對自由的熱烈追求。