興平元年(194),曹操征伐陶謙，將荀彧留在后方。正在這關鍵時刻，曹操派駐兗州的兩員將領張邈、陳宮謀反，投靠了呂布。呂布到了兗州城后，張邈派劉羽告訴荀彧說：“呂將軍是來幫助曹君擊殺陶謙的，應該馬上供給他們軍隊糧草。”消息一到，眾人都大為驚異，荀彧已經(jīng)知道張邈謀反，一時只得連夜急召東郡太守夏侯悖。夏侯悖的到來，給荀彧帶來了希望，兩人聯(lián)手制伏了一批準備見機謀亂的軍官，把秩序穩(wěn)定下來。這時又有豫州刺史郭貢率數(shù)萬官兵來到城下，有消息說郭與呂布為同謀，大家都很擔心。正逢郭貢求見荀彧。夏侯悖說：“你現(xiàn)在身為一州之鎮(zhèn)，去必危險?！避鲝f：“郭貢與張邈，不是素來就是一氣，現(xiàn)在突然領兵前來，他們兩人定未見面，更沒有商量什么詳細計劃，乘這時去勸說，即使不能爭取過來，也可以使其保持中立。如果我們首先就懷疑他，他一定會因此而與張邈等聯(lián)手對付我們。”于是只身赴會，曉以大義。郭貢見荀彧似有充分的準備，認為與張合攻城池的想法已無可能，于是率部隊撤退。(《三國志·魏書·荀彧傳》)