芃芃黍苗，①　黍苗連田青蓬蓬，
陰雨膏之。②　雨露滋潤禾苗盛。
悠悠南行，　　道里悠悠往南行，
召伯勞之?！　≌俨燎谌ソ?jīng)營。

我任我輦，　　人力挽車載緇重，
我車我牛?！　∨Ａ︸{車隨軍行。
我行既集，　　行役營謝已告成，
蓋云歸哉。③　何不歸去且休整。

我徒我御，　　人力挽車載緇重，
我?guī)熚衣??！　∈勘姵蓭熡殖陕谩?br>我行既集，　　行役營謝已告成，
蓋云歸處。　　何不歸去且安居。

肅肅謝功，　　謝邑工事真嚴正，
召伯營之。　　由于召伯來經(jīng)營。
烈烈征師，　　軍威烈烈?guī)熉眯校?br>召伯成之?！　≌俨笓]大功成。

原隰既平，　　原田洼地已治平，
泉流既清?！　∪恿饕阎吻?。
召伯有成，　　召伯大功已告成，
王心則寧?！　⌒跣闹械冒矊?。

(袁梅譯)

【注】 ①芃 (peng) 芃： 草木茂密叢生的樣子。 ②膏：滋潤。 ③蓋：“盍”的假借，跟 “曷、胡、何” 同義。

美刺之說，是前人對詩經(jīng)思想內(nèi)容的概括，固然有簡單化傾向，但也符合部分詩作的實際。如本篇贊頌召伯經(jīng)營謝邑的功績，便屬于“美”。詩序認為是幽王時借古諷今之作，則又兼有 “刺”，但“刺幽王”說沒有什么根據(jù)。周宣王時的召伯 (名虎) 是一個功德昭著，有口皆碑的歷史人物。詩經(jīng)中好幾首作品都提到他的事跡 (如大雅之《崧高》、《江漢》)，《召南·甘棠》及本篇都是為他樹碑立傳的作品。
周宣王封其母舅于申，命召伯為之經(jīng)營，建筑謝城 (申都) 和宗廟。《大雅·崧高》也寫到這件事，但那是朝臣尹吉甫頌美申伯的作品，“申伯之功，召伯是營”，詩中召伯只是配角。而此詩則是隨從召伯建設(shè)申國的士役，在完成任務(wù)于歸途之中的歌唱，召伯是歌中的英雄。
詩用民歌體的興語發(fā)唱，“芃芃黍苗，陰雨膏之”，雨露滋潤禾苗長，這顯然是有所取義的興象。據(jù)說《甘棠》的作意，便是因召伯在社前斷獄聽訟，公正無私，所以為人感戴，故尊及社木?？磥磉@位老先生確實是封建時代較早的“青天”式人物。對召伯的崇敬，反映了在農(nóng)業(yè)文明的社會我們先民的深層心理早已積淀了某種服從因素，并不能簡單謂為非勞動人民意識。指明這一點對理解本詩及類似詩作是很有必要的。詩的首章興語(前二句) 與情語(后二句)，采用了錯綜對仗形式，形式的同構(gòu)暗示了內(nèi)涵的聯(lián)系?！笆蛎纭迸c“南行”者對應(yīng)，“陰雨膏之”與“召伯勞之”對應(yīng)。感恩戴德之意溢于言表。
從這由衷的贊美可以體味，召伯確乎是位“仁者愛人”的上司，說激進一點，至少也是深通統(tǒng)治馭下之術(shù)的貴人。故他的下屬士役皆樂為之用。二、三章寫營建謝邑大功告成之后，士役在歸途愉快的心情。詩“我任我輦，我車我?！薄ⅰ拔彝轿矣?，我?guī)熚衣谩薄?，一路熙熙攘攘，好不熱鬧。一連串十個“我”字，組成一個大我，足見召伯統(tǒng)率下的萬眾一心。而士役的歸心，更是不贊美的贊美。雖只寫“蓋云歸哉”、“蓋云歸處”即歸途情狀，卻能使人由此推想他們先前勞作的同心協(xié)力，共贊成功，如見“抹之陾陾，度之薨薨，筑之登登，削屢馮馮，百堵皆興，鼛鼓弗勝”(《緜》》)那樣令人振奮的勞作場面……?？梢哉f是“眾志成城”！
是誰創(chuàng)造了人類世界？奴隸，還是英雄？這是個久有爭議的問題?？晌覀兊母枵呤呛敛粦岩傻貧w功于召伯： “肅肅謝功，召伯營之；烈烈征師，召伯成之?！边@也許是英雄史觀在隸役頭腦中的反映。從另一角度看，召伯確乎是營謝工程的組織者，有經(jīng)營管理之功。士役們將首功無條件地歸于他，也不無道理。
詩的末章再次用了興語，“原隰既平，泉流既清”。大有一種移山造河，征服自然的意味。這對營建城邑之功是很自然的起興。顯得那么雍容，那么躊躇志滿。而詩的最后說召伯辦事，周王放心。在封建時代算得是最高的頌辭了。
全詩首尾銖?悉稱，一由召伯及于下屬，一由召伯及于天子， 皆妙于興象。中幅從虛處落筆，實得風流。如情不由衷，僅靠技巧，是難以如此出神入化的。