上海人。字駿人。上海同文館畢業(yè)。后留學(xué)美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)。賜譯科進(jìn)士。曾任上海圣約翰大學(xué)教授、駐美公使館一等參贊等職。1911年(宣統(tǒng)三年)回國(guó)任外務(wù)部參議。1912年后歷任駐德公使及北洋政府外交總長(zhǎng)、內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)等職。1922年后多次任國(guó)務(wù)總理。1926年以國(guó)務(wù)總理攝大總統(tǒng)職。南京國(guó)民黨政府成立后，曾任駐英、美、蘇大使和出席國(guó)際聯(lián)盟大會(huì)首席代表。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，在上海從事慈善和教育事業(yè)。1949年初曾與中國(guó)共產(chǎn)黨代表商談和平，反對(duì)蔣介石內(nèi)戰(zhàn)政策。建國(guó)后，歷任華東軍政委員會(huì)副主席、中央人民政府政治法律委員會(huì)委員等職。后病逝于上海。