人主有三守^①。三守完，則國安身榮；三守不完，則國危身殆。何謂三守？人臣有議當途之失、用事之過、舉臣之情，人主不心藏而漏之近習能人^②,使人臣之欲有言者不敢不下適近習能人之心，而乃上以聞人主。然則端言直道之人不得見，而忠直日疏。愛人，不獨利也，待譽而后利之；憎人，不獨害也，待非而后害之。然則人主無威而重在左右矣。惡自治之勞憚^③,使群臣輻湊之變^④,因傳柄移藉^⑤,使殺生之機、奪予之要在大臣，如是者侵。此謂三守不完。三守不完，則劫殺之征也。

〔注釋〕?、?守： 掌握、控制。?、?能人： 指善于鉆營而得到重用的人。?、?惡(wù): 厭惡。憚： 通“癉”,勞累?！、?輻湊： 車輻條集中在車轂上，比喻向中心歸聚。 ⑤ 藉： 通“阼”,勢位。

凡劫有三： 有明劫，有事劫，有刑劫。人臣有大臣之尊，外操國要以資群臣，使外內之事非己不得行。雖有賢良，逆者必有禍，而順者必有福。然則群臣直莫敢忠主憂國以爭社稷之利害^①。人主雖賢，不能獨計，而人臣有不敢忠主^②,則國為亡國矣。此謂國無臣。國無臣者，豈郎中虛而朝臣少哉^③?群臣持祿養(yǎng)交，行私道而不效公忠，此謂明劫。鬻寵擅權，矯外以勝內，險言禍福得失之形，以阿主之好惡。人主聽之，卑身輕國以資之，事敗與主分其禍，而功成則臣獨專之。諸用事之人，一心同辭以語其美，則主言惡者必不信矣^④,此謂事劫。至于守司囹圄^⑤,禁制刑罰，人臣擅之，此謂刑劫。三守不完，則三劫者起；三守完，則三劫者止。三劫止塞，則王矣^⑥。

〔注釋〕　① 社稷： 土地神和谷神，象征國家?！、?有： 通“又”?！、?郎中： 官名，君主的侍從，負責通報和警衛(wèi)工作?！、?主： 為首，帶頭?！、?囹圄(líng yǔ): 監(jiān)獄?！、?王(wàng): 稱王，統(tǒng)治天下。

【鑒賞】　“三守”,是指封建君主必須掌握的三條原則，即君主要深藏不露、自主決斷和獨攬大權。韓非子認為，君主如果能夠把握好這三條原則，就能“國安身榮”;否則，就會出現奸臣通過公開的方式、操縱政事的途徑和專擅刑罰的形式來篡權劫主的“三劫”。君主如能把握好“三守”的原則，防范奸臣的“三劫”,就能鞏固政權。而如果將這篇《三守》與前面的《亡征》等篇加以比較，就會發(fā)現《三守》篇所說的奸臣篡權劫主的“三劫”,與前面《亡征》篇列舉的某些亡國之征，應該說是有相同之處的。不同的是，《三守》更明確地指出了“三守不完”的嚴重后果——產生“三劫”,并對“三劫”現象做了具體描述，使人對它的危害有了更深入與清晰的認識。
“三守”是君主掌權的原則，“三劫”是人臣篡權的方式。掌權的原則是要用術、要獨裁、要專行；篡權的秘密是要架空君主、要耍陰謀、要賞罰由我。封建時代的君臣關系大致有三種類型： 一是師友型，如魯哀公和孔子；二是主仆型，如封建時代的大多數君臣；三是“寇讎型”的，即韓非《三守》所講的彼此互相利用、互相防范、互相欺詐以爭奪利益的關系。而這三種關系，又造成了雙方三種心理和態(tài)度?！睹献印るx婁下》說：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”韓非要君主猜疑、防范、以權術役使群臣，這就使臣下也必然會以權術、欺詐的方式待君。秦始皇可謂是忠實地實踐著韓非的主張，但他的臣下卻指鹿為馬、變本加厲地欺騙君主，結果秦朝二世而亡，比其他任何一個封建王朝都要短命。因此，君臣關系、乃至社會上的一切上下級之間，不一定非要弄得彼此如“寇讎”。人人以真誠、平等的態(tài)度相待，或許更值得去嘗試。