合掌，顧名思義，是指左右手合起來之意。在詩學(xué)修辭來說，是 指對偶句中的兩個(gè)字詞是同一個(gè)意思，如“聞”與“聽”，“眼”與“目” 相對者。元人薩天錫詩：“地濕厭聞天竺雨，月明來聽景陽鐘”，被一 個(gè)老叟指出應(yīng)換“聞”為“看”，避免合掌，薩即拜叟為一字師。

合掌為對仗之大病。為文遣詞造句從來講究一石三鳥，合掌是 二石一鳥，故為詩家所忌。出現(xiàn)合掌的詩句從格式角度看是水平不 算高的，因?yàn)樗鼉删浔磉_(dá)的是同一個(gè)意思，浪費(fèi)了字句。如宋之問 《初到黃梅》詩：“馬上逢寒食，途中屬暮春。”紀(jì)昀《瀛奎律髓刊誤》 評論說：“途中、馬上、暮春、寒食，未免合掌?！?/p>

我們談合掌時(shí)，還要注意在邏輯上合掌的情況，即同一個(gè)意思 正面說了又從反面說，例如毛澤東《冬云》：

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雪壓冬云白絮飛，萬花紛謝一時(shí)稀。

高天滾滾寒流急，大地微微暖氣吹。

獨(dú)有英雄驅(qū)虎豹，更無豪杰怕熊羆。

梅花歡喜漫天雪，凍死蒼蠅未足奇。

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本詩第三聯(lián)“獨(dú)有英雄驅(qū)虎豹，更無豪杰怕熊羆”就屬邏輯合 掌，既然“獨(dú)有英雄驅(qū)虎豹”，當(dāng)然就“更無豪杰怕熊羆”，后一句就 不用說，這七個(gè)字完全可以用來說別一件事，以增加詩的容量。

那么，是不是對聯(lián)中相對的地方用了意思相同或相近的字詞， 就一定是合掌呢？ 回答是不一定。例如李商隱的《無題》：

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相見時(shí)難別亦難，東風(fēng)無力百花殘。

春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。

曉鏡但愁云鬢改，夜吟應(yīng)覺月光寒。

蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。

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有人說，“春蠶到死絲方盡”與“蠟炬成灰淚始干”是說明一個(gè) 意思。但是“春蠶”、“死”、“絲”，“蠟炬”、“灰”、“淚”，上下句所說的 都是不相干的事物，故不能稱之為合掌。這只是強(qiáng)調(diào)一個(gè)觀點(diǎn)而用 兩個(gè)不同的比擬以加強(qiáng)效果而已。本詩用春蠶吐絲，用蠟炬燃燒， 反復(fù)比擬奉獻(xiàn)精神，以加強(qiáng)比擬效果，這是文學(xué)所提倡的手段，是 常用的手法。又如杜甫的《聞官軍收河南河北》：

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劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳。

卻看妻子愁何在，漫卷詩書喜欲狂。

白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉(xiāng)。

即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽。

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有人說，本詩不但對仗合掌，兩聯(lián)亦合掌。因?yàn)槿娭挥幸粋€(gè) 中心：喜悅的心情。是的，本詩中為了表達(dá)“聞”之所“喜”，用動作 “卻看妻子愁何在，漫卷詩喜欲狂”，用想像“白日放歌須縱酒，青春 作伴好還鄉(xiāng)”，用預(yù)測“即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽”，這些都 是在“劍外忽傳收薊北”所引起的欣喜而發(fā)生的所動、所想，全為表 達(dá)一個(gè)“喜”字；但全詩沒有一個(gè)字意是相同的，如把這些句子都扯 到“合掌”上來，是很荒謬的。

因此，判定一副對聯(lián)是否合掌，不是僅看個(gè)別相對的字詞，而 是從整副聯(lián)的意思來判斷。