采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，置彼周行。
陟彼崔嵬， 我馬虺。 我姑酌彼金罍， 維以不永懷。
陟彼高岡，我馬玄黃。我姑酌彼兕觥，維以不永傷。
陟彼砠矣， 我馬瘏矣， 我仆痡矣， 云何吁矣。
這首詩的主人公究竟是什么身份？一九四九年以后很長一段時期內(nèi)，許多人傾向于該詩出自勞動人民之口，理由主要有三： 其一，該詩既然收入《國風(fēng)·周南》,大有民歌的可能； 其二，詩中開篇即寫采卷耳的勞作，更不失勞動人民本色； 其三，三十多年來學(xué)術(shù)思想受政治需要左右，也有其不言自明的原因。今天平心而論，大有可質(zhì)疑處： 詩中主人公盡管有攜筐采卷耳的體力勞動，但從詩中看，主人公有乘騎代步，有仆人扈從，即使采卷耳果是一種與采花撲蝶不同的生產(chǎn)性勞動，大約也很象是如今植樹節(jié)期間頭面人物栽樹，更主要的是做個姿態(tài)，象征性的勞動而已。卷耳為北方山石上常見的一種伏地而生的植物，今天尚有人將其入藥，據(jù)說當(dāng)野菜吃并不可口，在古人生活中有何作用地位，尚不得而知。
朱熹先生說的似乎有幾分道理：“此亦后妃所自作，可以見其貞靜專一之至矣。豈當(dāng)文王朝會征伐之時，羑里拘幽之日而作歟？然不可考矣。不過朱老先生注《詩經(jīng)》,專喜什么事都往后妃身上拉，牽強附會的時候多所不免，識者應(yīng)加留心注意。
此詩顯然是思懷之作，主人公顯然為女性，對此毋庸置疑。且不管她是否在象征性地勞動，反正是心不在焉，采了半天，連半筐也未采滿，就兀自懷念遠(yuǎn)行的心上人，連這半筐卷耳也置之路旁 (周行) 而不顧，跑到一邊咨嗟艾怨去了。“采”為動詞，古人常將動詞重復(fù)連用以將之形象化，并帶有口語化特點，類如今天我們常說的“打打撲克”,“踢踢足球”之類的語法現(xiàn)象。
主人公欲登上崔嵬之山崗，以遠(yuǎn)望所懷之人，希望能前往他的身邊。然而她的馬累得脫力也爬不上去，只好傾金罍之酒，捧牛角之爵，遙祝獨酌，希望借酒澆愁，不至于長以為念。詩中間兩章反復(fù)排句歌詠，尤其纏綿如縷。“崔嵬”、“高岡”、“砠”皆為山巖之稱，古人名詞分工遠(yuǎn)比今人詳繁：“崔嵬”指山頭有石頭的土山；“岡”即山脊；“砠”為石山有土之山?！膀?span id="ea6je1vsns" class="PUC01_E8">”、“玄黃”、“瘏”、“痛”都是形容病極之態(tài)。 詩的最后一章，節(jié)奏加快，吁嘆之聲疊起，說不盡的苦思之情，借三分醉態(tài)，從山高路遠(yuǎn)，馬 仆 之狀中盡情烘托而出。
朱熹認(rèn)為此詩用的是“賦”的手法，從后三章的反復(fù)鋪陳其事看此說法可以成立。唯開首一章從“采采卷耳”說起，更有起興的意味，不信，可以仔細(xì)體味一下。