西北海之外，大荒之隅，有山而不合^①,名曰不周負子^②,有兩黃獸守之^③。有水曰寒暑之水，水西有濕山，水東有幕山，有禹攻共工國山^④。
有國名曰淑士^⑤,顓頊之子。
有神十人，名曰女媧之腸^⑥,化為神，處栗廣之野，橫道而處。
有人名曰石夷^⑦,(西方曰夷)^⑧,來風曰韋，處西北隅以司日月之長短。
有五采之鳥，有冠，名曰狂鳥^⑨。有大澤之長山^⑩。有白氏之國^?。
西北海之外，赤水之東，有長脛之國^?。
有西周之國^?,姬姓，食谷。有人方耕，名曰叔均。帝俊生后稷^?,稷降以百谷。稷之弟曰臺璽，生叔均，叔均是代其父及稷播百谷，始作耕^?。有赤國妻氏^?。有雙山。
西海之外，大荒之中，有方山者，上有青樹，名曰柜格之松^?,日月所出入也。
西北海之外，赤水之西，有先民之國^?,食谷，使四鳥。
有北狄之國^?。黃帝之孫曰始均^?,始均生北狄。
〔注釋〕　①　有山而不合：　環(huán)形山有缺口，亦即不周。?、凇〔恢茇撟樱骸∝撟?，未詳，或謂二字衍?！、邸∮袃牲S獸守之：　黃獸即不周山的守衛(wèi)神?！、堋∮砉ス补剑骸∵@是以“禹攻共工國”的事件為地名。?、荨∈缡浚骸∈?，形貌美好、心地善良，通常用于形容年青女子，此處則用于稱呼顓頊后裔?！、蕖∨畫z之腸：　郭璞注：“或作女媧之腹。”女媧是中華民族的始祖母，女媧之腸化成“有神十人”的內(nèi)容涉及女性生殖生育巫術活動?！、摺∈模骸樨撠熚鞣胶颓锛镜奶煳?、氣象巫師，系《大荒四經(jīng)》所記四方神之一。 ⑧　(西方曰夷):　括弧內(nèi)的字經(jīng)文缺失?！、帷】聒B：　袁珂認為亦為鳳凰之屬。?、狻〈鬂芍L山：　大澤，當指北方或西北方的內(nèi)陸大湖澤，這種濕地乃鳥類棲息的天堂。所謂“大澤之長山”,似可表明此大澤位于一條很長的山脈之側(cè)，其水源則來自高山大脈所轉(zhuǎn)化之雨雪。　?　白氏之國：　或作“白民之國”,白民國已見于《海外西經(jīng)》、《大荒東經(jīng)》。　?　長脛之國：　即《海外西經(jīng)》第22節(jié)長股國，以踩高蹺著稱于世?！?　西周之國：　殷商時期的著名方國?！?　后稷：　西周國的先祖和農(nóng)業(yè)推廣者?！?　始作耕：　發(fā)明耕作技術?！?　赤國妻氏：　指與后稷通婚的赤國女子姜原，袁珂認為即《海內(nèi)經(jīng)》的“大比赤陰”?！?　柜格之松：　一種天文觀測儀器?！?　先民之國：　郝懿行認為即《淮南子·墜形訓》所記海外三十六國之天民國。　?　北狄之國：　狄，古族名，因居北方，亦稱北狄；狄與翟(長尾雉類)通，北狄又稱北翟?！?　黃帝之孫曰始均：　始均，始為開始，均有調(diào)和之意，亦通鈞、韻?！渡胶＝?jīng)》多言某某之子，惟此處開始稱“黃帝之孫”。
有芒山。有桂山。有榣山^①,其上有人，號曰太子長琴^②。顓頊生老童^③,老童生祝融，祝融生太子長琴，是處榣山，始作樂風^④。
有五采鳥三名^⑤,一曰皇鳥，一曰鸞鳥，一曰鳳鳥。
有蟲狀如菟^⑥,胸以后者裸不見，青如猿狀^⑦。
大荒之中，有山名曰豐沮玉門^⑧,日月所入。
有靈山，巫咸、巫即、巫朌、巫彭、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅十巫，從此升降^⑨,百藥爰在。
西有王母之山^⑩、壑山、海山。
有沃之國^?,沃民是處沃之野^?,鳳鳥之卵是食，甘露是飲。凡其所欲，其味盡存。爰有甘華、甘柤、白柳、視肉、三騅、璇瑰^?、瑤碧、白木、瑯玕、白丹、青丹，多銀鐵。鸞鳥自歌^?,鳳鳥自舞，爰有百獸，相群是處，是謂沃之野。
有三青鳥，赤首黑目，一名曰大鵹^?,一名曰少鵹，一名曰青鳥^?。
有軒轅之臺^?,射者不敢西鄉(xiāng)射，畏軒轅之臺。
大荒之中，有龍山，日月所入。
有三澤水，名曰三淖^?,昆吾之所食也^?。
有人衣青，以袂蔽面，名曰女丑之尸^?。
〔注釋〕?、佟l山：　榣為大樹，疑榣山原作“謠山”,意為唱歌謠的地方?！、凇√娱L琴：　經(jīng)文太子長琴的“太子”二字，似乎并非指有權繼承王位的長子，而是與“不周負子”類似，可能另有所指?！、邸±贤骸〖础段魃浇?jīng)》騩山的神耆童?！、堋∈甲鳂凤L：　發(fā)明用器樂伴奏歌謠?！、荨∮形宀渗B三名：　《大荒東經(jīng)》有兩處記述五采鳥，一處僅有名而無內(nèi)容，另一處即著名的“帝俊下友”故事。此處《大荒西經(jīng)》記述五采鳥只有名稱而無故事，疑原當歸入《大荒東經(jīng)》帝俊下兩壇與五采鳥歌舞一節(jié)內(nèi)；而所謂“五采鳥三名”則表明其為三只鳥所組成，它們與帝俊的關系，頗似三青鳥與西王母的關系?！、蕖∮邢x狀如菟：　經(jīng)文所述裸兔，當是一種已經(jīng)滅絕的動物，日本民間亦流傳有裸兔故事。郝懿行注謂：“菟、兔通。此獸也，謂之蟲者，自人及鳥獸之屬，通謂之蟲，見《大戴禮·易本命篇》?！薄、摺∏嗳缭碃睿骸∫馑际锹阃玫钠つw青色無毛，好像猿猴屁股沒有毛一樣。 ⑧　豐沮玉門：“玉門”用于觀測日月運行的門狀石頭結(jié)構(gòu)，屬于巨石天文觀測儀器；“豐沮”,豐有高意，沮有低意，可能是指石門上有浮雕圖案?！、帷拇松担骸≡孀⒅^：“經(jīng)言‘十巫從此升降’,即從此上下于天，宣神旨、達民情之意。靈山蓋山中天梯也?！?⑩　西有王母之山：　或作“有西王母之山”。　?　沃之國：　或作“沃人之國”、“沃民之國”?！?　沃之野：　即《海外西經(jīng)》諸夭之野?！?　璇瑰：　或即“璇璣”,是古人偏愛的一種具有神秘色彩的玉器?！?　鸞鳥自歌：　經(jīng)文誤作“鸞鳳自歌”?！?　大鵹(lí):　同鸝。鵹黃，即黃鸝，又名黃鶯、倉庚；鵹鶘，即鵜鶘。三青鳥為古史傳說中吉祥鳥之一，《西山經(jīng)》記述三青鳥居住在三危山，未言其形貌；《大荒東經(jīng)》記述的三青鳥屬于陪葬物；《海內(nèi)西經(jīng)》記有三青鳥為西王母取食。唯有此處經(jīng)文描述出三青鳥的形貌，它們是由三只鳥組成，均為赤首黑目。　?　“有三青鳥”至“一名曰青鳥”:　此節(jié)內(nèi)容應在“西有王母之山”一節(jié)之后。　?　軒轅之臺：　《西山經(jīng)》、《海外西經(jīng)》記有軒轅丘，《北山經(jīng)》記有軒轅山。此處經(jīng)文直接稱其為軒轅臺，臺指人工營造的建筑物，通常用于祭祀活動。　?　淖(nào):　泥沼，濕地。　?　昆吾之所食也：　此處“食”疑是“浴”之誤，昆吾之所食原應作“昆吾之所浴”。郝懿行認為“食”指食其國邑，亦即靠山吃山、靠水吃水。 ?　女丑之尸：　已見《海外西經(jīng)》,但兩處場景有所不同。
有女子之國^①。
有桃山。有虻山。有桂山。有于土山。有丈夫之國^②。
有弇^③州之山，五采之鳥仰天，名曰鳴鳥^④。爰有百樂歌舞之風。
有軒轅之國^⑤,江山之南棲為吉^⑥,不壽者乃八百歲。
西海渚中，有神，人面鳥身，珥兩青蛇，踐兩赤蛇，名曰弇茲^⑦。
大荒之中，有山名日月山，天樞也^⑧。吳姖天門^⑨,日月所入。有神，人面無臂，兩足反屬于頭上，名曰噓^⑩。顓頊生老童，老童生重及黎，帝令重獻上天^?,令黎邛下地^?,下地是生噎，處于西極，以行日月星辰之行次。
有人反臂，名曰天虞^?。
有女子方浴月。帝俊妻常羲^?,生月十有二，此始浴之。
有玄丹之山。有五色之鳥，人面有發(fā)^?。爰有青鴍^?、黃鷔^?,青鳥、黃鳥，其所集者其國亡^?。
有池名孟翼^?之攻顓頊之池^?。
〔注釋〕?、佟∨又畤骸∫岩娪凇逗Ｍ馕鹘?jīng)》。郭璞注：“王頎至沃沮國，盡東界，問其耆老，云：‘國人嘗乘船捕魚遭風，見吹數(shù)十日，東一國，在大海中，純女無男。’即此國也。”?、凇≌煞蛑畤骸∫岩姟逗Ｍ馕鹘?jīng)》?！、邸m(yǎn)州之山：　本義指遮蔽，引申為深、狹路、相襲、相合，又指口小而腹大的器具?！、堋▲Q鳥：　郝懿行認為“鳴鳥蓋鳳屬也”,當年周朝的興起就有鳳鳴于岐山。袁珂認為此處鳴鳥即《海外西經(jīng)》的滅蒙鳥、《海內(nèi)西經(jīng)》的孟鳥?！、荨≤庌@之國：　此處經(jīng)文原應屬于上文有軒轅之臺一節(jié)?！、蕖〗街蠗珵榧骸〈颂幗郊锤F山；由于我國水汽多從南方來，迎南風的山前地區(qū)多雨，植被好，物產(chǎn)豐饒，因此山的南麓即向陽面通常被視為生存之吉地?！、摺m茲：　袁珂認為此神與北方禺強、東方禺?(《大荒東經(jīng)》)似同屬海神而兼風神。如其不謬，可知此處經(jīng)文當原有“是為海神”四字，弇茲即西海之海神。?、唷√鞓幸玻骸〈颂帯疤鞓幸病北砻魅赵律绞且蛔煳呐_?！、帷菉澨扉T：　或作“吳姬天門”,一種門狀天文觀測儀器。?、狻u：　在日月山天文臺工作的天文巫師?！?　重獻上天：　重的任務是把天抬升?！?　黎邛下地：　黎的任務是把地降低?！?　天虞：　郭璞注：“即尸虞也。”郝懿行注：“尸虞未見所出，據(jù)郭注當有成文，疑在經(jīng)內(nèi)，今逸?！庇葑值南笮问谴骰㈩^帽大聲喊叫的獵人，目的是將獵物驅(qū)趕到陷阱或羅網(wǎng)中。古代掌管山林事務的官稱之為虞，亦稱為虞人、吳?！?　常羲：　帝俊部落的天文巫師，所謂“生月十有二”,是說常羲發(fā)明了一年十二個月的歷法；所謂“方浴月”,乃是一種天文歷法演示巫術，與羲和浴日類似，即在象征月亮升起的海面上，模擬十二個月亮依次升起的場景。　?　人面有發(fā)：　五色鳥有著人的面孔和頭發(fā)，疑是巫師的扮裝。　?　青鴍(wén):　即青鳥。　?　黃鷔：　即黃鳥。 ?　其所集者其國亡：　這是一種戰(zhàn)爭前的巫咒活動，相同的記述已見于《海外西經(jīng)》。在《山海經(jīng)》里，五采鳥多為吉祥鳥，而此處五色鳥則為兇兆鳥。這符合古代巫術思維的特點，即吉神與兇神總是成對存在的。　?　孟翼：　疑即“孟戲”。孟翼之名意為大鳥，其發(fā)音則與孟戲相近。在古史中，孟戲的形貌為“鳥身人言”。　?　攻顓頊之池：　既可解釋為孟翼攻打顓頊部落的城池，也可解釋為孟翼為顓頊部落開挖池塘。袁珂認為：“孟翼之攻顓頊之池者，蓋猶此經(jīng)上文禹攻共工國山，皆因事以名地也。孟翼或亦共工之類，其攻顓頊者，亦黃炎斗爭之余緒也?！?br>大荒之中，有山，名曰鏖鏊鉅^①,日月所入者。
有獸，左右有首，名曰屏蓬^②。
有巫山者。有壑山者。有金門之山，有人名曰黃姖之尸^③。有比翼之鳥。有白鳥，青翼、黃尾、玄喙。有赤犬，名曰天犬^④,其所下者有兵。
西海之南，流沙之濱，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆侖之丘。有神^⑤,人面虎身，有文有尾，皆白處之。其下有弱水之淵環(huán)之，其外有炎火之山^⑥,投物輒然。有人，戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。此山萬物盡有。
大荒之中，有山名曰常陽之山，日月所入。
有寒荒之國，有二人女祭、女薎^⑦。
有壽麻之國^⑧。南岳娶州山女，名曰女虔。女虔生季格，季格生壽麻。壽麻正立無景^⑨,疾呼無響。爰有大暑，不可以往。
有人無首，操戈盾立，名曰夏耕之尸^⑩。故成湯伐夏桀于章山，克之，斬耕厥前。耕既立，無首，走厥咎^?,乃降于巫山。
有人名曰吳回^?,奇左，是無右臂。
有蓋山之國^?。有樹，赤皮支干，青葉，名曰朱木。
有一臂民^?。
大荒之中，有山名曰大荒之山，日月所入。有人焉三面，是顓頊之子，三面一臂，三面之人不死^?,是謂大荒之野。
西南海之外，赤水之南，流沙之西，有人珥兩青蛇，乘兩龍，名曰夏后開^?。開上三嬪于天^?,得《九辯》與《九歌》以下。此天穆之野，高二千仞，開焉得始歌《九招》。
有互人之國。炎帝之孫，名曰靈恝，靈恝生互人^?,是能上下于天。
有魚偏枯，名曰魚婦^?,顓頊死即復蘇。風道北來，天乃大水泉，蛇乃化為魚，是為魚婦。顓頊死即復蘇。
有青鳥，身黃，赤足，六首，名曰鸀鳥^?。
有大巫山。有金之山。西南大荒之中隅，有偏句、常羊之山。
〔注釋〕　①　鏖鏊鉅(áo　ào　jù):　為山取這樣名稱，或因為該山頭形狀平圓微凸，或者是起名者對金屬器具相當著迷?！、凇∑僚睿骸〖础逗Ｍ馕鹘?jīng)》并封。?、邸↑S姖之尸：　或作“黃姬之尸”?！、堋√烊骸√旃沸?。郭璞注：“《周書》云：‘天狗所止地盡傾，余光燭天為流星，長數(shù)十丈，其疾如風，其聲如雷，其光如電?！瘏浅邍磿r，吠過梁國者也。”據(jù)此，天狗星實為一顆非常明亮的隕星或彗星。?、荨∮猩瘢骸≡嬲J為即“人面虎爪、虎身九尾”的神陸吾，見《西山經(jīng)》昆侖丘?！、蕖⊙谆鹬剑骸∫墒翘幱诨钴S狀態(tài)的火山，或者是有煤炭自燃現(xiàn)象。?、摺∨?、女薎(miè):　薎，同蠛，《爾雅·釋蟲》:“蠓，蠛蠓。”郭璞注：“小蟲似蚋，喜亂飛?！彬?，似蠅，體稍小，幼蟲生活在山溪急流中，雜食。成年雌蟲，刺吸牛、羊血液，可傳播疾病，亦吸人血，被叮咬后奇癢。或許女薎的工作與對付毒蟲有關。女祭、女薎，袁珂認為即《海外西經(jīng)》之女祭、女戚，但是此處寒荒國的場景卻與女祭、女戚居住的環(huán)境大相徑庭。寒荒疑即乾荒、韓流?！、唷勐橹畤骸勐榛蜃鳌皦勖摇?、“收靡”,為南方赤道附近的古老部落，據(jù)此該節(jié)內(nèi)容原本應屬于《大荒南經(jīng)》?！、帷≌o景：　南北回歸線內(nèi)的陽光垂直照射現(xiàn)象?！、狻∠母骸∠母斒窍蔫畹闹饕娛陆y(tǒng)帥之一?！?　走厥咎：　郭璞注：“逃避罪也?！逼鋵崳^夏耕“走厥咎”云云，意思是說夏耕遇難后，其魂或化身(實際上即其族人和后裔)穿過沼澤地，遷徙到巫山地區(qū)，類似鯀遇難后其化身輾轉(zhuǎn)奔波遷徙到西方。　?　吳回：　在古史傳說里，吳回與重、黎同為顓頊后裔，都屬于顓頊部落聯(lián)盟中以天文巫術為職業(yè)的氏族或家族?！?　蓋山之國：　蓋，指用白茅草編成的覆蓋物，編茅覆屋亦稱蓋屋，據(jù)此，蓋山國的民居可能多為茅草蓋頂?shù)姆课?，或者其地山形似有屋蓋?！?　有一臂民：　此處四字原文應在“有人名曰吳回”之前?！?　三面之人不死：　三面人是顓頊的后裔，他們有三副面孔，只有一只胳臂，而且長生不老?！叭妗碑斚殿^上戴著有三張面孔的面具，“不死”可能與三張面孔的象征意義有關?！?　夏后開：　即《海外西經(jīng)》的夏后啟?！?　開上三嬪于天：　郭璞注：“嬪，婦也，言獻美女于天帝?！彼^夏后啟“乘兩龍”、“上三嬪于天”云云，實際上乃盛大的巫術活動，通過這種與天溝通的巫術儀式，啟可以向世人宣稱自己之所以登上帝位是因為已經(jīng)得到了天帝的認可，其證明就是從天帝那里獲得演奏《九招》(或作《九韶》)的技能和權力。在上述巫術活動中，不排除有獻給天帝美女的情節(jié)。 ?　靈恝生互人：　恝字意為漫不經(jīng)心、無動于衷、無愁貌，與“靈”不符，疑當作“契”;靈契，即與神達成的契約，亦即上下于天的通行證。從互人的名稱來看，與《海內(nèi)南經(jīng)》列人國相似，列人即兩個人并列在一起?；蛑^互人國即《海內(nèi)南經(jīng)》氐人國?！?　魚婦：　顓頊族成年儀式巫術活動過程中的扮相，此節(jié)內(nèi)容原文應屬于《大荒北經(jīng)》附禺山。或謂魚婦即蜀先王魚鳧?！?　鸀(shǔ)鳥：　山烏，郭璞注《爾雅·釋鳥》:“似烏而小，赤嘴，穴乳，出西方?！焙萝残姓J為它就是蘇州人所說的賜喜兒鳥。又指水鳥，似鴨而大，長頸赤目，紫紺色。袁珂認為它可能是《海內(nèi)西經(jīng)》的樹鳥。
【鑒賞】　《大荒西經(jīng)》記述的內(nèi)容非常豐富，其諸多人文地理場景的方位大體上是從西北到西南。在商代神廟西墻的壁畫上，畫著一座西北角有缺口的環(huán)形山，山前有兩只黃獸負責守衛(wèi)，附近還有一條半熱半冷的河流，它們是共工族的圣山圣地圣水。相傳當年共工戰(zhàn)敗后撞倒不周山，引起天翻地覆的大劫難。事實上，不周山是一座有缺口的環(huán)形山，可能是火山口，也可能是隕石坑，它與著名的黃帝都城昆侖相鄰——誰能夠找到它，誰就會立下大功！有一點線索是，不周山大體在黃河河套附近，這里已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了十幾座先夏時期的古城遺址。
事實上，《大荒西經(jīng)》第一處場景正是共工族的圣山，亦即著名的不周負子山，亦即《西山經(jīng)》中的不周山，其方位大約在今黃河河套以北的陰山山脈。此外，民間相傳山西省長子縣西山即不周山，精衛(wèi)填海的故事也發(fā)生在這里?；蛑^不周山即昆侖山、祁連山、六盤山，甚至遠在非洲東部的大裂谷。
有趣的是，不周山的寒暑水附近有濕山、幕山，濕山(疑原作溫山)當為熱山或有溫泉，幕山(疑原作暮山)則為寒山或有積雪融水?！度嗵?見百二十卷本《說郛》)云：“半陽泉。世傳織女送董子(董永)經(jīng)此，董子思飲，揚北水與之。曰：‘寒?！椗蜃Ｋ钆?。又曰：‘熱?！藫芰氣O，祝而畫之，于是半寒半熱，相和與飲?！边@個故事發(fā)生地應該就是河套地區(qū)，當時這里是黃帝族與炎帝族的分界線，織女屬于黃帝族，董永實際上即牛郎屬于炎帝族，當時兩族青年男女通婚曾受到限制。所謂禹攻共工國山，郭璞認為即《海外北經(jīng)》所記禹殺共工臣相柳之事。所謂“不周負子，有兩黃獸守之”,乃守護共工族圣山之巫術宗教活動。
值得注意的是“有山而不合”的文字表述，因為這是對有缺口環(huán)形山這種特殊地形地貌的具有專業(yè)術語性質(zhì)的準確觀察和描述。一般來說，形成環(huán)形山地貌的原因主要有三種，其一是由地質(zhì)構(gòu)造運動而偶然出現(xiàn)環(huán)狀地貌，其二是火山口(通常直徑比較小),其三是大型或巨型隕石坑(通常直徑在數(shù)百米到數(shù)百公里之間)?！痘茨献印ぬ煳挠枴酚浻校骸拔粽吖补づc顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿東南，故水潦塵埃歸焉?！睂ι鲜鍪伦兊慕忉尯芏啵渲幸环N解釋認為是遠古發(fā)生的一次相當規(guī)模天外星體撞擊地球事件，不周山即這次撞擊留下的隕石坑，“日月星辰移焉”表明當時發(fā)生了地球自轉(zhuǎn)軸指向的移位，而女媧補天、夸父逐日、后羿射日以及民間流傳的眾多射日射月故事，均與此事件有關。
《山海經(jīng)》中僅有一處提及女媧，便在此篇第3節(jié)中，經(jīng)文當有若干內(nèi)容缺失。在中華民族的古老記憶里，女媧是我們民族的女始祖，也是人類文明的老祖母，相傳她化生萬物，并用黃土造人；又傳洪水滅絕人類后，伏羲、女媧兄妹不得不結(jié)婚重新繁衍人類。太行山麓的河北省涉縣中皇山，相傳是女媧之都，當?shù)亟ㄓ幸?guī)模龐大的媧皇宮，民間流傳著女媧祭典活動。
《說文》十二云：“女媧，古之神圣女，化萬物者也?！薄冻o·天問》:“女媧有體，孰制匠之？”意思是如果女媧能夠創(chuàng)造人類，那么女媧的身體又是誰創(chuàng)造的呢？應當說，屈原提出的問題非常深刻，是對宇宙生命起源的深層次思考?！痘茨献印ふf林篇》:“黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手，此女媧所以七十化也?！痹嬲J為這是說女媧在化育人類的過程中，有眾神分工參與造人工作。其實，所謂女媧造人，實際上是說女媧發(fā)現(xiàn)了人類生殖繁衍的秘密，并制定了婚姻法則(伏羲、女媧兄妹婚的傳說，其目的正是禁止兄妹近親婚配)?！堵肥贰ず蠹o二》云：“以其(女媧)載媒，是以后世有國，是祀為皋(高)謀之神?！辈⒆⒁讹L俗通》:“女媧禱祠神，祈而為女媒，因置昏姻?！?br>女媧之腸或作女媧之腹，郭璞注：“女媧，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十變，其腹化為此神?！逼鋵?，“有神十人”云云，當系古代求子巫術儀式，大體是在一條通往求子圣地(被稱為栗廣之野)的大道路口上，有一種被稱為“女媧之腸”的神秘裝置(可能是由女巫裝扮成的女媧娘娘，或其他結(jié)構(gòu)物),人們穿過這里，就能夠懷孕生子，同時也表達對始祖母親生育后代的感恩之情。也就是說，女媧之腸實際上象征的是人類的子宮及其產(chǎn)道，表明當時的人已經(jīng)對人的生殖系統(tǒng)結(jié)構(gòu)有著準確的認識。明代王逵《蠡海集》記有：“凡鳥之生卵者，莫不系于脊……脊系卵處，下生一腸，上曰連屬于系卵。卵既長足，而產(chǎn)入于此腸，俗謂之花腸也?！睋?jù)此可知，以“腸”指動物的生殖器官由來已久。
在古史傳說中，女媧又為一代圣帝或一方首領?！痘茨献印び[冥訓》:“往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載，火炎而不滅，水浩洋而不息，猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。于是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水?！薄堵肥贰ぐl(fā)揮一》注引《尹子·盤古篇》:“女媧補天，射十日。”據(jù)此，女媧兼有顓頊絕地天通(古人將天想象為殼狀，因此天地相通可以理解為天穿)、后羿射日、鯀禹治水之功，而民間則以正月二十三日為天穿節(jié)，是日民眾要將煎餅拋上屋頂，意為幫助女媧補天。綜觀上述場景，頗似一顆小星體撞擊地球而引發(fā)的連鎖災難事變(火災、海嘯，以及因生存環(huán)境破壞而導致的動物與人類生存競爭激烈化)。
第7節(jié)的西周國指一處方國，而非后世所說的夏商周秦之西周、東周朝代，此處經(jīng)文所說西周國即后世西周朝代之前身。《史記·周本紀》正義注謂：“因太王所居周原，因號曰周?！兜乩碇尽吩朴曳鲲L美陽縣岐山在西北中水鄉(xiāng)，周太王所邑。《括地志》云：‘故周城一名美陽城，在雍州武功縣西北二十五里，即太王城也?！?br>中國古史傳說有兩個農(nóng)業(yè)神(可能分別屬于不同地區(qū)和時代),一是炎帝神農(nóng)氏，二是農(nóng)神后稷。后稷名棄，系帝嚳與元妃姜原所生，相傳他發(fā)明農(nóng)業(yè)，被周民族供奉為農(nóng)神；后世主管農(nóng)事的官亦稱稷，五谷之神亦稱稷。在農(nóng)作物里，稷可指黍(黍子、糜子)、粟(谷子，去殼后稱小米)、高粱。所謂后稷發(fā)明農(nóng)業(yè)，當是對上述農(nóng)作物品種的篩選和改良有著突出的貢獻。后稷的后裔叔均在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的貢獻是發(fā)明或改進了犁耕技術。對比之下，埃及人是在公元前3300年開始使用犁耕地的(由兩名男子操作)。
徐旭生在20世紀30年代后期撰寫《中國古史的傳說時代》時記有：“直到現(xiàn)在，陜西渭水附近地方還供事一種農(nóng)神，一間小屋里面，塑一個高約四五尺的大腦袋，僅有頭，無身軀，俗稱它為‘大頭爺’,也叫做‘后稷頭’,想是一種古代的流傳?！睋?jù)《中國名勝詞典》(上海辭書出版社),陜西武功縣東門外有磚砌長方形平臺，名后稷教稼臺。或許古代教稼臺上同時塑有后稷頭像，而不塑身軀當寓意農(nóng)神后稷乃以大地為身軀。有趣的是，后稷頭的造型與美洲的巨石頭像(直徑一兩米，重十數(shù)噸)非常相近，不知兩者是否有文化淵源。
經(jīng)文“稷之弟曰臺璽”,疑當作“稷之妻曰臺璽”。理由有四：　其一，《大荒四經(jīng)》乃至全部《山海經(jīng)》里，基本上只記述父子關系和夫妻關系，即使存在多子女的情況，也幾乎不記述兄弟關系或姐妹關系，因此這里很突兀地稱臺璽為稷之弟，與理不合。其二，所謂“叔均是代其父及稷播百谷”的記述明顯有后人修飾的痕跡，因為經(jīng)文未言臺璽有何播百谷事跡，叔均又何以代之？其三，臺璽之名的“臺”字，當出自有邰氏，而“邰”(今陜西武功)即后稷所封之地(所謂“封”,包括與當?shù)厝寺?lián)姻),《史記·周本紀》:“封棄于邰，號曰后稷，別姓姬氏?！逼渌模蹏咳⒂雄⑹现瓰槠?，帝嚳之子后稷亦娶有邰氏之女(臺璽)為妻，乃順理成章之事，因古代兩大部落之間經(jīng)常存在著世代通婚的現(xiàn)象。
《海內(nèi)經(jīng)》在記述叔均的故事時提及的“大比赤陰”,郝懿行認為即此處的赤國妻氏，袁珂同意郝懿行的觀點并認為她可能就是后稷之母姜原?；蛘哌€有另一種可能，即赤國妻氏指臺璽，而大比赤陰則指姜原?！妒酚洝ぶ鼙炯o》:“周后稷，名棄。其母有邰氏女，曰姜原。姜原為帝嚳元妃。姜原出野，見巨人跡，心忻然說，欲踐之。踐之而身動，如孕者。居期而生子，以為不祥，棄之隘巷，馬牛過者，皆辟不踐。徙置之林中，適會山林多人。遷之，而棄渠中冰上，飛鳥以其翼覆薦之。姜原?為神，遂收養(yǎng)長之。初欲棄之，因名曰棄?！边@個故事表明姜原所處的時代，正處于母系社會向父系社會過渡的初期，未婚女子還保留著某種程度的性自由，而男子已經(jīng)要求妻子只生自己的孩子，因此頭胎孩子往往要被迫棄掉，事實上這種棄長子的習俗在許多國家的歷史上都曾經(jīng)出現(xiàn)過。
第8節(jié)的柜格之松，長期無解。根據(jù)“日月所出入”可知，柜格之松當與天文觀測活動有關，而“方山”很可能是一座四方臺形的天文觀測站。所謂松木上有柜格，大約是在一筆直豎立的松木上，橫向平行插有或綁有若干橫木，這些橫木彼此相隔一定的尺寸；觀測者每天都在距離柜格松的一個固定位置上，觀測日月升起的高度在第幾格的橫木上，并據(jù)此判斷一年的季節(jié)變化(最高的橫木表示夏至，最低的橫木表示冬至)。也就是說，柜格松可能是中國最早的天文儀器之一，亦即后世圭表的前身。事實上，圭字和表字，正是源自柜格松的象形。不過，由于這種觀測方法眼睛容易被灼傷，以后人們才逐漸改為觀測圭表影子的方向和長短，不再需要“柜格”了?！妒斑z記》亦記有：“帝子(少昊)與皇娥泛于海上，以桂枝為表，結(jié)薰茅為旌，刻玉為鳩，置于表端，言鳩知四時之候，故《春秋傳》曰司至，是也，今之相風此之遺象也?！?br>太子長琴。《山海經(jīng)》記述某人時，多用“名曰”,此處則用“號曰”,而“號”有自稱之意。第11節(jié)經(jīng)文中太子長琴的“太子”二字，似乎并非指有權繼承王位的長子，而是與“不周負子”類似，可能另有所指?！爸{”在古代指不用樂器伴奏的歌唱，類似今日的清唱；《詩·魏風·園有桃》:“我歌且謠?！泵珎鳎骸扒蠘吩桓?，徒歌曰謠?！睋?jù)此，所謂太子長琴“始作樂風”,表明他是首先使用樂器伴奏的說唱者。事實上，在文字發(fā)明前或普及使用前，許多民族的歷史(包括科學文化常識)都是由專職的說唱者來記憶(包括補充新的信息)并傳播的；即使到了今天，在中國內(nèi)蒙古、新疆、西藏等地，人們?nèi)匀幌矚g這種有樂器伴奏的說唱表演藝術，并從中獲得許多知識和樂趣。因此，我們有理由說，太子長琴是一位通過有伴奏傳唱方式進行歷史和文化知識傳播的教育學家。
有趣的是，太子長琴的歌唱藝術是有著深厚傳統(tǒng)的?！段魃浇?jīng)》中騩山記有“神耆童居之，其音常如鐘磬”。耆童即老童，亦即太子長琴的祖輩，屬于黃帝族?！洞蟠鞫Y·帝系篇》:“顓頊娶于滕氏，滕氏奔之子謂之女祿氏，產(chǎn)老童。”老童之名有青春永駐之意，后世亦以老為姓，高亨先生在《老子正詁》(古籍出版社，1956年)一書中認為，老聃、老萊子、老彭(彭祖)可能均是以老為姓。
祝融，郭璞注：“即重、黎也，高辛氏火正，號曰祝融也?！被鹫?，負責觀測大火星(今名心宿二)之職；大火星為夏季夜空最顯著恒星之一，非指五大行星之火星。在古史傳說里，祝融乃是著名部落之一，但其族屬和居地卻飄忽不定；此處經(jīng)文稱其為黃帝族裔，生太子長琴，而《海內(nèi)經(jīng)》則稱其為炎帝族裔，生共工，或許祝融的父系為黃帝族裔，母系為炎帝族裔。
值得注意的是，《大荒東經(jīng)》記有六座日月所出之山，它們依次是(自東南向東北)大言山、合虛山、明星山、鞠陵于天山、猗天蘇門山、壑明俊疾山。與之對應的是，《大荒西經(jīng)》記述有六座日月所入之山，它們依次是(自西北向西南)豐沮玉門山、龍山、日月山、鏖鏊鉅山、常陽山、大荒山。此外，《大荒西經(jīng)》還記述有一座日月所出入之山，即方山，它們共同構(gòu)成了蔚為壯觀的天文觀測臺陣。
鄭文光先生在《中國天文學源流》(科學出版社，1979年)一書中認為，《山海經(jīng)》六座日出之山、六座日落之山，彼此兩兩成對，說明古人曾以一年內(nèi)太陽出入于不同的方位來判斷季節(jié)，并稱：“大小涼山的彝族，每年一定時候，總有一位經(jīng)驗豐富的老人，到寨子附近一定地方，或則一處山口，或則一塊大石頭，以一定的姿勢，或則直立，或則一腳踏在石頭上，觀測太陽落山的位置，而定播種季節(jié)。據(jù)說能精確到誤差不超過五天。”
眾所周知，木星是夜空中最亮的行星之一，它引起了我們祖先特別的興趣(美洲瑪雅人對金星的濃厚興趣，可與此相比),并由此發(fā)明了木星紀年法。木星又稱歲星，木星每十二年繞太陽一周(現(xiàn)代觀測值為11.8年),每年木星所在天空(太陽系)的位置都有一個專用的名稱，稱為歲名?！痘茨献印ぬ煳挠枴酚浻幸惶装l(fā)音奇怪的十二歲名(同時也是十二地支別名),它們依次是攝提格、單閼、執(zhí)徐、大荒落、敦牂(意為母羊)、協(xié)洽、涒灘、作鄂、閹茂、大淵獻、困敦、赤奮若。不難看出，這套十二歲名與十二座日月出入山的名稱有相似和相近之處，一是它們的發(fā)音都相當古怪，不能排除源自音譯的可能；二是兩者之間有相近的發(fā)音，例如大荒山與大荒落，大言山與大淵獻，合虛山與執(zhí)徐，常陽山與敦牂等。或許，《淮南子》所述十二歲名即出自《大荒四經(jīng)》所述的十二座日月出入山；若此說成立，則表明十二座日月出入山，不僅僅是觀測日月的運行，而且也包括對木星等星辰運行的觀測，反映出中國古代曾經(jīng)有過非常復雜的天文觀測活動，十二地支子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，以及十二生肖動物紀年均源于木星紀年。
第15節(jié)提到了靈山十巫。巫者，在今天被認為是通過裝神弄鬼手段來替人祈禱的人。其實，巫是人類社會文明發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，導致他們出現(xiàn)的原因是多方面的，而他們對社會的作用也是多方面的。大體而言，巫是最早的“白領”之一，也是最早的以腦力勞動為職業(yè)的人，他們的行為既有科學的一面(包括采藥行醫(yī)、觀測星辰等),也有非科學的一面(例如舞龍求雨、念咒除災);既有服務社會民眾的一面(傳授生活常識、傳誦歷史、傳播文化),也有控制欺壓民眾的一面(巫與首領相勾結(jié)以權謀私，或者巫本身就是社會權力結(jié)構(gòu)的一部分);既有為民眾解疑釋惑的一面(當人類文明發(fā)展到一定階段，人們的困惑會越來越多，甚至成為困擾人們生活的大問題；由于巫屬于那個時代思想活躍和知識淵博的人，因此大量問題的答案都是由巫首先提供的),也有愚昧麻醉民眾的一面(由于歷史的局限性，以及思維的種種誤區(qū)，巫對許多問題的解釋都是錯誤的；與此同時，巫為了牟取私利，也會采取欺騙民眾的手段)。
由于經(jīng)文過于簡略，也給我們留下了許多問題：　如此眾多的巫在一起工作，他們是男是女？年老年少？如何分工？有何組織結(jié)構(gòu)？誰是巫師協(xié)會的頭？他們的收入各是多少？從靈山十巫的排序來看，似乎巫咸是首席巫師。從他們的名稱來看，巫即做事雷厲風行，巫朌可能負責管理巫術活動中的器具或者負責分配財物，巫彭可能是一位身壯力大者或有長壽仙術者，巫姑當是女性，巫真有變成仙人登天之術，巫禮負責巫術儀式設計，巫抵負責儀式安全，巫謝負責公共關系，巫羅負責召集民眾。
第17節(jié)的沃之野，袁珂認為即《海外西經(jīng)》的諸夭之野，甚是。不過兩者對比之下，此處經(jīng)文多“爰有”二十七字，而在《山海經(jīng)》中凡云“爰有”者經(jīng)常與帝王陵墓同時出現(xiàn)，疑非沃野應有之場景?！渡袝び碡暋贩Q雍州有豬野，又名都野，位于今甘肅民勤縣西南，疑即此處沃之野(諸夭之野);沃意為澆灌，沃野可指肥沃的水澆地。
《山海經(jīng)》記有許多以“野”為名的地方。野，意為郊外，乃是相對城市或中心居住區(qū)的稱呼?！逗Ｍ饽辖?jīng)》有壽華之野，《海外西經(jīng)》有大樂之野(大遺之野)、諸夭(或作清沃、渚沃)之野、九野、夭野，《海外北經(jīng)》有歐絲之野；《大荒西經(jīng)》有大荒之野、天穆之野、沃之野，《大荒南經(jīng)》有蒼梧之野(《海外南經(jīng)》稱蒼梧之山、《海內(nèi)經(jīng)》稱蒼梧之丘),《大荒北經(jīng)》有冀州之野，以及《海內(nèi)經(jīng)》有都廣(或作廣都)之野。其中，《海外西經(jīng)》的大樂之野與《大荒西經(jīng)》的天穆之野，以及《海外西經(jīng)》的諸夭之野(夭野)與《大荒西經(jīng)》的沃之野，彼此的方位和場景相同。
女丑?！逗Ｍ馕鹘?jīng)》曾記女丑之尸，其場景為女丑在山上，痛苦而又無奈地用右手遮擋著自己的臉，十個太陽在萬里無云的晴空中發(fā)出毒熱的光，女丑活活被炙殺而死。對比之下，本篇22節(jié)經(jīng)文所描述的場景已經(jīng)被大大簡化，女丑穿著青色的衣服，用袖子遮住面孔，十日卻不見了。對此，一種可能是，《海外西經(jīng)》撰寫者看到的畫面是鮮艷豐富的，而《大荒西經(jīng)》撰寫者所看到的畫面已經(jīng)殘缺不全而且褪色了。另一種可能是，不同時代都有名叫女丑的人，她們的職責就是裝扮成旱魃并承受陽光之暴曬，以祈求干旱的結(jié)束。上述習俗在春秋戰(zhàn)國時期仍時有發(fā)生，《論衡·明雩篇》記有“魯繆公之時，歲旱，繆公問縣子：‘寡人欲暴巫，奚如？’”所謂“暴巫”就是讓巫在大太陽下曬著，什么時候求得下雨什么時候算完事，有時候甚至要將巫放在柴堆上焚之以獻天?！蹲髠鳌べ夜荒辍?“夏大旱，公(魯僖公)欲焚巫尪?！倍蓬A注：“或以為尪非巫也，瘠病之人，其面上向，俗謂天哀其病，恐雨入其鼻，故為之旱，是以公欲焚之。”時在公元前639年，當時魯國的統(tǒng)治者把天旱的原因歸罪于因脊椎有病而面孔朝天的人(女丑之名或即得于此)。
《海外西經(jīng)》記有女子國“兩女子居，水周之”,本篇23節(jié)僅記有女子國之名，而到了《海內(nèi)西經(jīng)》則已不見女子國的記述，或許這表明曾經(jīng)流行過的“純女無男”生存模式終于退出了歷史舞臺。
《山海經(jīng)》中有女、母、姑等女性字樣的人名和地名很多，例如女床山、女烝山、女幾山、液女水、帝女桑，女娃、帝女、女尸、女丑、女丑尸、女子國、女魃、女和月母國、女虔、女戚、女祭、女薎、女媧之腸、赤水女子獻、阿女、阿女緣婦(吳權妻)、思女、帝(堯)二女、舜二女(宵明、燭光)、州山女，魚婦、雨師妾、黃姬尸、西王母、赤國妻氏、大比赤陰、王母山、蠃母山、皮母地丘、吳姬天門，姑媱山、錯姑水、姑兒山、姑兒水、姑灌山、姑射山(射姑山)、列姑射、姑逢水，帝俊妻羲和、常羲、娥皇，舜妻登比氏，鯀妻士敬，以及歐絲之野的女子、青要山女神武羅，等等。
第28節(jié)的日月山是《大荒西經(jīng)》記述的一座中心天文臺。噓即噎，其職務用今天的話來說即日月山天文臺的臺長?！皟勺惴磳兕^上”是一種天文巫術動作，意在模擬日月群星的旋轉(zhuǎn)。事實上，噓與重、黎與老童與顓頊，乃天文世家，他們的出生和名稱多有旋轉(zhuǎn)之意。重有回旋之意，黎通耆，耆即老，老有曲意，《左傳·僖公二十八年》:“師直為壯，曲為老?！崩贤置碚?，《史記·楚世家》:“卷章生重黎。”顓頊的出生得北斗星之助，《拾遺記》卷一：“其夜昌意(顓頊父)仰視天，北辰下，化為老叟?！避庌@本身就有旋轉(zhuǎn)之意，而黃帝乃北斗星之精所生，《史記正義》:“母曰附寶，之祁野，見大電繞北斗樞星，感而懷孕，二十四月而生黃帝于壽丘?！惫湃烁鶕?jù)斗柄指向判斷四季，《鶡冠子》:“斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬?！薄妒酚洝ぬ旃贂?“斗為帝車?！鄙綎|嘉祥漢武梁祠石刻有黃帝端坐在北斗七星車上的畫像。此外，北斗星在西方稱為大熊星座，而黃帝又名有熊氏。
經(jīng)文“重獻上天”、“黎邛下地”,在古史中稱作顓頊絕地天通?！秶Z·楚語下》記有：　昭王問于觀射父曰：“《周書》所謂重、黎實使天地不通者，何也？若無然，民將能登天乎？”對曰：“非此之謂也。古者民神不雜……及少昊之衰也，九黎亂德，民神雜糅，不可方物……顓頊受之，乃命南正重司天以屬神，命火正黎司地以屬民，使復舊常，無相侵瀆，是謂絕地天通?！标P于絕地天通的內(nèi)涵，通常都解釋為重新劃分社會等級。但是，此處《大荒西經(jīng)》記述的完全是天文學意義上的行為，與社會地位無關。其實，絕地天通與補天的含義相同，中國少數(shù)民族至今流傳的近百個民間故事里，都記述有遠古天地大沖撞導致天地不分、日月長期消失(類似核冬天現(xiàn)象),于是有英雄射日射月并重新找回藏起來的日月，天地才得以恢復正常，此即重黎將天地重新分開之本義。
第39節(jié)提到了壽麻國。《呂氏春秋·任數(shù)篇》記有：“南(或作西)服壽靡，北懷儋耳?！眳侨纬甲ⅲ骸啊豆谄?‘黃帝鴻初為南岳之官，故名南岳?！秾W?！纷髋伞Ｓ帧堵肥贰?后紀六)曰：‘帝鴻生白民及嘻，嘻生季格，季格生帝魁?！⒃疲骸淠显酪??！磳徥胧恰！睋?jù)此，嘻亦可指女虔，而壽麻當又名帝魁。袁珂認為南岳可能屬于黃帝系人物，而壽麻“正立無景”云云，則頗似黃帝女魃神話之轉(zhuǎn)化。
事實上，經(jīng)文“壽麻正立無景”云云，乃是中國古籍關于赤道地區(qū)(南北回歸線之間)自然環(huán)境的最早記述。壽麻正立在陽光下而沒有身影，描述的是正午陽光垂直照射現(xiàn)象；大聲喊叫而沒有回聲，則與炎熱環(huán)境對空氣傳播聲音的影響有關；“爰有大暑，不可以往”,則是對赤道地區(qū)炎熱氣候的真實寫照。眾所周知，對于北半球來說，夏至這一天，在北緯23度的北回歸線上及其以南的地區(qū)，都會出現(xiàn)陽光垂直照射現(xiàn)象；緯度越靠近赤道，一年里出現(xiàn)陽光垂直照射現(xiàn)象的天數(shù)也就越多。這就是說，如果古代地球自轉(zhuǎn)軸方向沒有發(fā)生過明顯的變化，那么壽麻國當位于北回歸線以南的地區(qū)，即個舊、南寧、廣州、汕頭、嘉義一線以南，袁珂認為其遠在今日南亞的斯里蘭卡國境內(nèi)。有必要進一步思考的是，《淮南子·地形訓》亦記有：“建木在都廣，眾帝所自上下，日中無景，呼而無響，蓋天地之中也?！倍紡V又稱廣都，即今日四川成都附近，北緯31度，不可能出現(xiàn)陽光垂直照射現(xiàn)象，除非發(fā)生過“天傾西北，日月星辰移焉”的天地大變動。
有趣的是，壽麻正立無影的現(xiàn)象，后世又傳為異人之異稟。《拾遺記》卷一稱：　帝顓頊時“溟海之北，有勃鞮之國，人皆衣羽毛，無翼而飛，日中無影，壽千歲?！本矶Q周昭王二十四年，東甌獻延娟、延娛二女：“此二人辯口麗辭，巧善歌笑，步塵上無跡，行日中無影?！薄读邢蓚鳌芬灿浻幸粋€名叫玄俗的異人，能治百病，他行走在陽光下就沒有身影。
商湯伐夏桀是中國歷史上的一件大事，《墨子·非攻下》記有：“遝至乎夏王桀，天有?命，日月不時，寒暑雜至，五谷焦死，鬼呼國，鶴鳴十夕余。天乃命湯于鑣宮，用受夏之大命……湯焉敢奉率其眾，是以鄉(xiāng)有夏之境。帝乃使陰暴毀有夏之城。少少，有神來告曰：‘夏德大亂，往攻之，予必使汝大堪之。予既受命于天，天命融(祝融)降火于夏之城間，西北之隅?！瘻铊畋?，以克有夏，屬諸侯于薄。”上述記載表明，夏桀時期自然氣候發(fā)生了災難性變化，由于中國古代農(nóng)業(yè)基本上是靠天吃飯，因此持續(xù)時間長的變化強烈的氣候災難，往往是促成社會動亂以及朝代更迭的重要因素。
根據(jù)第40節(jié)經(jīng)文所述，夏耕當是夏桀的主要軍事統(tǒng)帥之一，他的兵敗被殺，最終導致夏王朝的滅亡。所謂“有人無首，操戈盾立，名曰夏耕之尸”,當是夏耕后裔為其塑造的雕像，以彰顯其寧死不屈、化為鬼神仍然繼續(xù)戰(zhàn)斗的精神，與著名的無首刑天類似。值得注意的是，古代歐洲也有無頭怪人的傳聞，在他們的無首怪人畫像里，也是將兩乳畫成雙目。此外，在日本的民間舞蹈中，有一種無頭裝束的舞蹈，或許亦源于古代巫術儀式中巫師的扮相。
第47節(jié)的魚婦，郭璞注：“言其人能變化也?！逼鋵?，此處經(jīng)文所謂顓頊化作魚婦“死即復蘇”云云，乃遠古的沐浴新生巫術活動，亦即《大荒四經(jīng)》多處記述的“舜之所浴”、“昆吾之師所浴”、“顓頊所浴”等圣人、帝王沐浴故事的具體內(nèi)容。其儀式大約是由當事人(在這里即顓頊)先裝扮成蛇的樣子，來到水邊，在巫師“風道北來，天乃大水泉，蛇乃化為魚”的咒語魔力下，先前裝扮成蛇的人又改裝扮成魚的樣子，并要表演出魚脫離水的垂死掙扎、奄奄一息狀，然后由眾巫師將其拋入水中，當他再次從水中走上岸時，已經(jīng)是一個新生的并且有天命在身的人了。這種沐浴再生儀式，模擬的乃是胎兒從子宮里出生的過程，以及生物從海洋的魚類向陸地的爬行類進化的過程；據(jù)此可知，“蛇乃化為魚”原文應是“魚乃化為蛇”,而“蛇”則是中國先民主要的圖騰動物。
《西山經(jīng)》的槐江山記有“西望大澤，后稷所潛也”,當是遠古沐浴巫術的最早文字記錄之一，此后《淮南子·地形訓》則稱：“后稷垅在建木西，其人死復蘇，其半魚在其間。”有趣的是，據(jù)說“耶穌”在拉丁文(NXTNC)里是魚的意思，而基督教的洗禮習俗亦有舊人已去、新人復生之意。在地中海周邊古文明(包括兩河流域及其出海口波斯灣)的傳說里，也說古代曾有一個像魚一樣的神，他從波斯灣上岸，與美索不達美亞的原始居民談話，教他們建筑城市、種麥子、數(shù)學和天文學，并編纂法律條文，被稱為奧納斯。凡此種種，表明東西方文明彼此之間早就開始了文化交流，這種文化交流是雙向的，既有東方文化向西方的傳播，也有西方文化向東方的傳播，而且多次發(fā)生。