子孫有過，為父祖者多不自知，貴官尤甚。蓋子孫有過，多掩蔽父祖之耳目。外人知之，竊笑而已，不使其父祖知之。至于鄉(xiāng)曲貴宦，人之進見有時，稱道盛德之不暇，豈敢言其子孫之非！況又自以子孫為賢，而以人言為誣，故子孫有彌天之過而父祖不知也。間有家訓(xùn)稍嚴(yán)，而母氏猶有庇其子之惡，不使其父知之。富家之子孫不肖，不過耽酒、好色、賭博、近小人，破家之事而已。貴宦之子孫不止此也。其居鄉(xiāng)也，強索人之酒食，強貸人之錢財，強借人之物而不還，強買人之物而不償；親近群小，則使之假勢以凌人；侵害善良，則多致飾詞以妄訟；鄉(xiāng)人有曲理犯法事，認(rèn)為己事，名曰“擔(dān)當(dāng)”;鄉(xiāng)人有爭論，則偽作父祖之簡，干懇州縣，求以曲為直；差夫借船，放稅免罪，以其所得為酒色之娛。殆非一端也。其隨侍也，私令市賈買物，私令吏人買物，私托場務(wù)買物……皆不償其直；吏人補名，吏人免罪，吏人有優(yōu)潤，皆必責(zé)其報……其他妄有求覓亦非一端，不恤誤其父祖陷于刑辟也。凡為人父祖者，宜知此事，常關(guān)防，更常詢訪，或庶幾焉。

【注釋】鄉(xiāng)曲：鄉(xiāng)下，鄉(xiāng)間。間：中間。場務(wù)：古代商稅征收機構(gòu)。恤：體恤，憂慮。辟：bì,法度，法律。庶幾：差不多。
【譯文】子孫有過錯，自家的父親和爺爺往往都不知道，當(dāng)官的人家更是這樣。大凡子孫有過錯，都躲過父親和爺爺?shù)亩?，外人雖然知道，都不過是偷偷地嘲笑，不會讓他們的父親和爺爺知道。特別是居在鄉(xiāng)間的大官，人們過來朝見他的時間都有限，一見面連稱贊他盛德的時間都不夠用，哪里還敢說他的子孫的過錯呢！況且，那些大官又自以為子孫很賢明，認(rèn)為別人說他的子孫之過就是誣蔑，所以，他們的子孫縱有彌天大錯，家里的父親和爺爺都不會知道。其中即使有家訓(xùn)稍嚴(yán)的，但母輩又盡量包庇孩子的惡行，不讓他的父親知道。富家的子孫不成器，不過沉迷酒色和賭博這些破家的事情；官宦之家的子孫作惡就不止這些了。他們居在鄉(xiāng)間，強行索要他人酒食，強行向他人借錢借物概不歸還，強買他人東西不付錢。親近一批小人，并指使他們仗勢欺人。他們侵害善良，就不斷編造訟詞虛妄興訟。鄉(xiāng)人如有失理犯法的事，他們就攬作是自己的事，還美其名曰“替人承擔(dān)事件”;鄉(xiāng)人中如發(fā)生爭論，他們就偽造在外做官的父祖的書信，去拜請州官和縣官幫忙，以達到以曲為直的目的。隨意差人做事、借人舟船、胡亂收稅、幫人免罪，以從中獲取非法收入作為酒色娛樂之用。還不止這些，他們的那些隨從私下強賣商家物品、強令吏人買物品、私下托付商稅機構(gòu)幫助購買物品……且統(tǒng)統(tǒng)都不償還它應(yīng)有的價值；甚至替吏人填補名額，為吏人說情免罪，吏人如在收入上有所盈余，就責(zé)求他們要有所回報……其他各種狂妄的貪求也絕非一端，毫不體恤，這會影響他們父祖的名聲和拖累父祖陷于刑法之災(zāi)。作為父祖之輩，應(yīng)該知道這些事，要經(jīng)常設(shè)關(guān)提防，經(jīng)常詢查暗訪，或許就能免除這些危害了。
【評析】古代富貴之家的不肖子孫的種種惡行，至今讀來，仍讓人感到似曾相識。這是一批四處巧取豪奪、唯一能夠超越法紀(jì)也往往率先踐踏法紀(jì)的特權(quán)階層，他們的邪欲不僅游離出天良和法紀(jì)之外，而且也不惜將其父輩的清名與功業(yè)毀于一旦。為了防止子孫利用長輩的權(quán)力去干禍國殃民的勾當(dāng)，袁采先生提出了官宦之家要對子孫常設(shè)關(guān)防并不斷詢訪的措施，他當(dāng)年最擔(dān)心的是子孫犯下惡行而父輩卻一無所知。現(xiàn)代社會是法制社會，領(lǐng)導(dǎo)干部同樣也要對子女嚴(yán)設(shè)關(guān)防，警惕出現(xiàn)對子女利用特權(quán)作惡的行為一無所知的現(xiàn)象，當(dāng)然更不能庇護、慫恿甚至參與子女巧取豪奪、徇情枉法的犯罪行為了！