現(xiàn)代美國著名的教育學(xué)家杜威曾從多方面論述教育目的問題，而最重要的是他關(guān)于“教育無目的”的論述?；诮逃瓷L、即生活、即經(jīng)驗的不斷改組的認(rèn)識，他提出，教育只是一種過程，除這一過程自身發(fā)展之外，教育是沒有目的的；或者說只有“教育過程以內(nèi)”的目的，而無“教育過程以外”的目的。所謂教育過程以內(nèi)的目的，即指由兒童的本能、沖動、興趣等決定的具體教育過程就是教育的目的，而把由社會、政治需要所決定的教育總目的看作是“教育過程以外”的目的，并指責(zé)這是一種外在的、虛構(gòu)的目的。他說：“教育的過程在它自身以外無目的；它就是它自己的目的。”又說：“教育的過程和目的是完全相同的東西。如要在教育之外另立一個任何目的，例如給它一個目標(biāo)和標(biāo)準(zhǔn)，便會剝奪教育過程中的許多意義，并導(dǎo)致我們在處理兒童問題時依賴虛構(gòu)的和外在的刺激?！倍磐娴恼J(rèn)為教育無目的嗎？當(dāng)然不是。杜威曾在《民本主義與教育》中提出過“良好的教育目的”的特征：教育的目的要根據(jù)受教育者的個人的活動、需要和現(xiàn)有能力；教育目的必須同時也是組織教學(xué)活動的方法，能提供解放、組織學(xué)生能力所需要的環(huán)境；制定教育目的要避免制定一般的、終極的目的，而制定當(dāng)前的和各種具體的目的等等。應(yīng)該說，杜威只講教育過程，硬說教育無目的或者說教育只有符合受教育者需要的、能指導(dǎo)學(xué)生活動的和眼前的、具體的教育目的，這不僅是一種理論錯誤，也是一種理論欺騙。無論就杜威作為一個資產(chǎn)階級教育家來說，還是就現(xiàn)實的資產(chǎn)階級教育實施來說，都不可能真正認(rèn)為教育不需要由社會政治來確立其教育目的，或者不曾依據(jù)其政治需要來制訂其目的，教育必然是為一定社會的政治服務(wù)的，為一定社會的一定階級服務(wù)的。在“教育無目的”論的背后，恰恰掩蓋著帝國主義教育的實際目的，這也難怪許多人對杜威的這一思想提出非議了。