散文·司馬遷文《項羽本紀節(jié)錄》

項籍者，下相人也，字羽。初起時，年二十四。其季父項梁。梁父即楚將項燕，為秦將王翦所戮者也。項氏世世為楚將，封於項，故姓項氏。項籍少時，學(xué)書不成，去，學(xué)劍，又不成。項梁怒之。籍曰：“書，足以記名姓而已。劍，一人敵，不足學(xué)。學(xué)萬人敵?！膘妒琼椓耗私碳ǎ笙?。略知其意，又不肯竟學(xué)。項梁嘗有櫟陽逮，乃請?zhí)I獄椽曹咎書，抵櫟陽獄掾司馬欣，以故事得已。項梁殺人，與籍避仇於吳中，吳中賢士大夫皆出項梁下，每吳中有大繇役及喪，項梁常為主辦，陰以兵法部勒賓客及子弟，以是知其能。秦始皇帝游會稽，渡浙江。梁與籍俱觀。籍曰：“彼可取而代也！”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣！”梁以此奇籍。籍長八尺余，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟皆已憚籍矣。

秦二世元年七月，陳涉等起大澤中。其九月，會稽守通謂梁曰：“江西皆反，此亦天亡秦之時也。吾聞：‘先即制人，后則為人所制?！嵊l(fā)兵，使公及桓楚將。”是時，桓楚亡在澤中。梁曰：“桓楚亡，人莫知其處，獨籍知之耳?！绷耗顺?，誡籍持劍居外待。梁復(fù)入，與守坐，曰：“請召籍，使受命召桓楚?！笔卦唬骸爸Z”。梁召籍入。須臾，梁眴籍曰：“可行矣?！膘妒羌彀蝿厥仡^。項梁持守頭，佩其印綬。門下大驚，擾亂，籍所擊殺數(shù)十百人。一府中皆懾伏，莫敢起。梁乃召故所知豪吏，諭以所為起大事。遂舉吳中兵。使人收下縣，得精兵八千人。梁部署吳中豪杰為校尉、侯、司馬。有一人不得用，自言於梁。梁曰：“前時某喪，使公主某事，不能辦。以此不任用公?！北娔私苑ｌ妒橇簽闀?，籍為裨將，徇下縣。

廣陵人召平於是為陳王徇廣陵，未能下。聞陳王敗走，秦兵又且至，乃渡江，矯陳王命，拜梁為楚王上柱國。曰：“江東已定，急引兵西擊秦。”項梁乃以八千人渡江而西。聞陳嬰已下東陽，使使欲與連和俱西。陳嬰者，故東陽令史，居縣中，素信謹，稱為長者。東陽少年殺其令，相聚數(shù)千人，欲置長，無適用，乃請陳嬰。嬰謝不能，遂強立嬰為長，縣中從者得二萬人。少年欲立嬰便為王，異軍蒼頭特起。陳嬰母謂嬰曰：“自我為汝家婦，未嘗聞汝先古之有貴者，今暴得大名，不祥。不如有所屬，事成，猶得封侯，事敗，易以亡，非世所指名也?！眿肽瞬桓覟橥?。謂其軍吏曰：“項氏世世將家，有名於楚。今欲舉大事，將非其人不可。我倚名族，亡秦必矣?！膘妒潜姀钠溲?，以兵屬項梁。項梁渡淮，黥布、蒲將軍亦以兵屬焉。凡六七萬人，軍下邳。

項梁起東阿，西北至定陶，再破秦軍，項羽等又斬李由，益輕秦，有驕色。宋義乃諫項梁曰：“戰(zhàn)勝而將驕卒惰者敗。今卒少惰矣，秦兵日益，臣為君畏之！”項梁弗聽。乃使宋義使於齊。道遇齊使者高陵君顯。曰：“公將見武信君乎？”曰：“然?！痹唬骸俺颊撐湫啪姳財?。公徐行即免死，疾行則及禍?！鼻毓て鸨嬲潞瑩舫?，大破之定陶。項梁死。

沛公、項羽去外黃，攻陳留。陳留堅守，不能下。沛公、項羽相與謀曰：“今項梁軍破，士卒恐。”乃與呂臣軍俱引兵而東。呂臣軍彭城東，項羽軍彭城西，沛公軍碭。

章邯已破項梁軍，則以為楚地兵不足憂，乃渡河擊趙，大破之。當此時，趙歇為王，陳馀為將，張耳為相，皆走入鉅鹿城。章邯令王離、涉間圍鉅鹿。章邯軍其南，筑甬道而輸之粟。陳馀為將，將卒數(shù)萬人而軍鉅鹿之北，此所謂河北之軍也。

楚兵已破於定陶，懷王恐，從盱臺之彭城，并項羽、呂臣軍自將之。以呂臣為司徒，以其父呂青為令尹，以沛公為碭郡長，封為武安侯，將碭郡兵。

初，宋義所遇齊使者高陵君顯在楚軍，見楚王曰：“宋義論武信君之軍必敗，居數(shù)日，軍果敗。兵未戰(zhàn)而先見敗徵，此可謂知兵矣。”王召宋義與計事而大說之，因置以為上將軍；項羽為魯公，為次將；范增為末將；救趙。諸別將皆屬宋義，號為卿子冠軍。行至安陽，留四十六日不進。項羽曰：“吾聞秦軍圍趙王鉅鹿，疾引兵渡河，楚擊其外，趙應(yīng)其內(nèi)，破秦軍必矣?！彼瘟x曰：“不然。夫搏牛之虻不可以破蟣虱。今秦攻趙，戰(zhàn)勝則兵罷，我承其敝；不勝，則我引兵鼓行而西，必舉秦矣。故不如先斗秦、趙。夫被堅執(zhí)銳，義不如公；坐而運策，公不如義。”因下令軍中曰：“猛如虎，狠如羊，貪如狼，強不可使者，皆斬之！”乃遣其子宋襄相齊，身送之至無鹽，飲酒高會。天寒大雨，士卒凍饑。項羽曰：“將戮力而攻秦，久留不行。今歲饑民貧，士卒食芋菽，軍無見糧，乃飲酒高會，不引兵渡河因趙食，與趙并力攻秦，乃曰‘承其敝’。夫以秦之強，攻新造之趙，其勢必舉趙。趙舉而秦強，何敝之承！ 且國兵新破，王坐不安席，埽境內(nèi)而專屬於將軍，國家安危，在此一舉。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣。”項羽晨朝上將軍宋義，即其帳中斬宋義頭。出令軍中曰：“宋義與齊謀反楚，楚王陰令羽誅之?！碑斒菚r，諸將皆懾服，莫敢枝梧。皆曰：“首立楚者，將軍家也。今將軍誅亂?！蹦讼嗯c共立羽為假上將軍。使人追宋義子，及之齊，殺之。使桓楚報命于懷王。懷王因使項羽為上將軍，當陽君、蒲將軍皆屬項羽。

項羽已殺卿子冠軍，威震楚國，名聞諸侯。乃遣當陽君、蒲將軍將卒二萬，渡河救鉅鹿。戰(zhàn)少利。陳馀復(fù)請兵。項羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。於是至則圍王離。與秦軍遇，九戰(zhàn)，絕其甬道，大破之。殺蘇角，虜王離。涉間不降楚，自燒殺。當是時，楚兵冠諸侯。諸侯軍救鉅鹿下者十余壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸將皆從壁上觀。楚戰(zhàn)士無不一以當十。楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。于是已破秦軍，項羽召見諸侯將。諸侯將入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。

……

項羽使蒲將軍日夜引兵度三戶，軍漳南，與秦戰(zhàn)，再破之。項羽悉引兵擊秦軍汗水上，大破之。章邯使人見項羽，欲約。項羽召軍吏謀曰：“糧少，欲聽其約。”軍吏皆曰：“善?！表椨鹉伺c期洹水南殷虛上。已盟，章邯見項羽而流涕，為言趙高。項羽乃立章邯為雍王，置楚軍中；使長史欣為上將軍，將秦軍為前行。到新安。諸侯吏卒異時故繇使屯戍過秦中，秦中吏卒遇之多無狀；及秦軍降諸侯，諸侯吏卒乘勝多奴虜使之，輕折辱秦吏卒。秦吏卒多竊言曰：“章將軍等詐吾屬降諸侯，今能入關(guān)破秦，大善；即不能，諸侯虜吾屬而東，秦必盡誅吾父母妻子?！敝T將微聞其計，以告項羽。項羽乃召黥布、蒲將軍計曰：“秦吏卒尚眾，其心不服。至關(guān)中，不聽，事必危。不如擊殺之，而獨與章邯、長史欣、都尉翳入秦。”於是楚軍夜擊坑秦卒二十余萬人新安城南。

行略定秦地，至函谷關(guān)，有兵守關(guān)，不得入。又聞沛公已破咸陽。項羽大怒，使當陽君等擊關(guān)。項羽遂入，至于戲西。

沛公軍霸上，未得與項羽相見。沛公左司馬曹無傷使人言於項羽曰：“沛公欲王關(guān)中，使子嬰為相，珍寶盡有之?！表椨鸫笈?，曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍！”

當時是，項羽兵四十萬，在新豐鴻門；沛公兵十萬，在霸上。范增說項羽曰：“沛公居山東時，貪於財貨，好美姬。今入關(guān)，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失！”

楚左尹項伯者，項羽季父也，素善留侯張良。張良是時從沛公。項伯乃夜馳之沛公軍，私見張良，具告以事，欲呼張良與俱去，曰：“毋從俱死也?！睆埩荚唬骸俺紴轫n王送沛公。沛公今事有急，亡去，不義。不可不語?！绷寄巳?，具告沛公。沛公大驚，曰：“為之奈何？”張良曰：“誰為大王為此計者？”曰：“鯫生說我曰：‘距關(guān)毋內(nèi)諸侯，秦地可盡王也。’故聽之?！绷荚唬骸傲洗笸跏孔渥阋援旐椡鹾?？”沛公默然，曰：“固不如也。且為之奈何？”張良曰：“請往謂項伯，言沛公不敢背項王也。”沛公曰：“君安與項伯有故？”張良曰：“秦時與臣游，項伯殺人，臣活之。今事有急，故幸來告良。”沛公曰：“孰與君少長？”良曰：“長于臣。”沛公曰：“君為我呼入，吾得兄事之?！睆埩汲?，要項伯。項伯即入見沛公。沛公奉卮酒為壽，約為婚姻，曰：“吾入關(guān)，秋豪不敢有所近，籍吏民，封府庫，而待將軍。所以遣將守關(guān)者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎！ 愿伯具言臣之不敢倍德也。”項伯許諾，謂沛公曰：“旦日不可不蚤自來謝項王！”沛公曰：“諾。”于是項伯復(fù)夜去。至軍中，具以沛公言報項王。因言曰：“沛公不先破關(guān)中，公豈敢入乎？ 今人有大功而擊之，不義也。不如因善遇之?！表椡踉S諾。

沛公旦日從百余騎來見項王，至鴻門，謝曰：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰(zhàn)河北，臣戰(zhàn)河南，然不自意能先入關(guān)破秦，得復(fù)見將軍于此。今者有小人之言，令將軍與臣有隙?！表椡踉唬骸按伺婀笏抉R曹無傷言之，不然，籍何以至此？”項王即日因留沛公與飲。項王、項伯東向坐；亞父南向坐，亞父者，范增也；沛公北向坐；張良西向侍。范增數(shù)目項王，舉所佩玉玦以示之者三。項王默然不應(yīng)。范增起，以召項莊，謂曰：“君王為人不忍，若入前為壽。壽畢，請以劍舞，因擊沛公于坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜?！鼻f則入為壽。壽畢，曰：“君王與沛公飲，軍中無以為樂，請以劍舞?！表椡踉唬骸爸Z”。項莊拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。

于是張良至軍門，見樊噲。樊噲曰：“今日之事何如？”良曰：“甚急！ 今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也?！眹堅唬骸按似纫?！ 臣請入，與之同命！”噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛(wèi)士欲止不內(nèi)，樊噲側(cè)其盾以撞，衛(wèi)士仆地。噲遂入。披帷西向立，瞋目視項王，頭發(fā)上指，目眥盡裂。項王按劍而跽曰：“客何為者？”張良曰：“沛公之參乘樊噲者也?！表椡踉唬骸皦咽?！ 賜之卮酒！”則與斗卮酒。噲拜謝，起，立而飲之。項王曰：“賜之彘肩！”則與一生彘肩。樊噲覆其盾於地，加彘肩上，拔劍切而啖之。項王曰：“壯士！ 能復(fù)飲乎？”樊噲曰：“臣死且不避，卮酒安足辭！ 夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰：‘先破秦入咸陽者王之。’今沛公先破秦入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關(guān)者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人，此亡秦之續(xù)耳。竊為大王不取也！”項王未有以應(yīng)，曰：“坐！”樊噲從良坐。坐須臾，沛公起如廁，因招樊噲出。

沛公已出，項王使都尉陳平召沛公。沛公曰：“今者出，未辭也，為之奈何？”樊噲曰：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人方為刀俎，我為魚肉，何辭為？”於是遂去。乃令張良留謝。良問曰：“大王來何操？”曰：“我持白璧一雙，欲獻項王；玉斗一雙，欲與亞父。會其怒，不敢獻。公為我獻之?！睆埩荚唬骸爸斨Z?！碑斒菚r，項王軍在鴻門下，沛公軍在霸上，相去四十里。沛公則置車騎，脫身獨騎，與樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信等四人持劍盾步走，從酈山下，道芷陽間行。沛公謂張良曰：“從此道至吾軍，不過二十里耳。度我至軍中，公乃入?！迸婀讶?，間至軍中，張良入，謝曰：“沛公不勝杯杓，不能辭。謹使臣良奉白璧一雙，再拜獻大王足下；玉斗一雙，再拜奉大將軍足下?！表椡踉唬骸芭婀苍?？”良曰：“聞大王有意督過之，脫身獨去，已至軍矣?！表椡鮿t受璧，置之坐上。亞父受玉斗，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！ 豎子不足與謀！ 奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣！”沛公至軍，立誅殺曹無傷。

居數(shù)日，項羽引兵西屠咸陽，殺秦降王子嬰。燒秦宮室，火三月不滅。收其貨寶婦女而東。人或說項王曰：“關(guān)中阻山河，四塞，地肥饒，可都以霸。”項王見秦宮室皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：“富貴不歸故鄉(xiāng)，如衣繡夜行，誰知之者！”說者曰：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”項王聞之，烹說者。

……

春，漢王部五諸侯兵凡五十六萬人，東伐楚。項王聞之，即令諸將擊齊，而自以精兵三萬人南從魯出胡陵。四月，漢皆已入彭城，收其貨寶、美人，日置酒高會。項王乃西，從蕭晨擊漢軍，而東至彭城。日中，大破漢軍。漢軍皆走，相隨入谷、泗水，殺漢卒十余萬人。漢卒皆南走山，楚又追擊至靈壁東睢水上。漢軍卻，為楚所擠，多殺，漢卒十余萬人皆入雎水，睢水為之不流。圍漢王三匝，於是大風(fēng)從西北而起，折木發(fā)屋，揚沙石，窈冥晝晦，逢迎楚軍。楚軍大亂，壞散，而漢王乃得與數(shù)十騎遁去。欲過沛，收家室而西。楚亦使人追之沛，取漢王家。家皆亡，不與漢王相見。漢王道逢得孝惠、魯元，乃載行。楚騎追漢王，漢王急，推墮孝惠、魯元車下，滕公常下收載之。如是者三。曰：“雖急，不可以驅(qū)，奈何棄之！”於是遂得脫。求太公、呂后，不相遇。審食其從太公、呂后間行，求漢王，反遇楚軍。楚軍遂與歸，報項王。項王常置軍中。

是時，呂后兄周呂侯為漢將兵居下邑。漢王間往從之，稍稍收其士卒。至滎陽，諸敗軍皆會；蕭何亦發(fā)關(guān)中老弱未傅，悉詣滎陽，復(fù)大振。楚起於彭城，常乘勝逐北，

與漢戰(zhàn)滎陽南京、索間。漢敗楚，楚以故不能過滎陽而西。

……

楚、漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉(zhuǎn)漕。項王謂漢王曰：“天下匈匈數(shù)歲者，徒以吾兩人耳。愿與漢王挑戰(zhàn)決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也！”漢王笑謝曰：“吾寧斗智，不能斗力?！表椡趿顗咽砍鎏魬?zhàn)，漢有善騎射者樓煩，楚挑戰(zhàn)三合，樓煩輒射殺之。項王大怒，乃自被甲持戟挑戰(zhàn)。樓煩欲射之，項王瞋目叱之，樓煩目不敢視，手不敢發(fā)，遂走還入壁，不敢復(fù)出。漢王使人間問之，乃項王也。漢王大驚。於是項王乃即漢王，相與臨廣武間而語。漢王數(shù)之。項王怒，欲一戰(zhàn)，漢王不聽。項王伏弩射中漢王。漢王傷，走入成皋。

……

是時，漢兵盛食多，項王兵罷食絕。漢遣陸賈說項王，請?zhí)?。項王弗聽。漢王復(fù)使侯公往說項王，項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。項王許之，即歸漢王父母妻子。軍皆呼萬歲。……項王已約，乃引兵解而東歸。

漢欲西歸，張良、陳平說曰：“漢有天下太半，而諸侯皆附之。楚兵罷食盡，此天亡楚之時也。不如因其機而遂取之。今釋弗擊，此所謂‘養(yǎng)虎自遺患’也。”漢王聽之。漢五年，漢王乃追項王，至陽夏南，止軍，與淮陰侯韓信、建成侯彭越期會而擊楚軍。至固陵，而信、越之兵不會。楚擊漢軍，大破之。漢王復(fù)入壁，深塹而自守。謂張子房曰：“諸侯不從約，為之奈何？”對曰：“楚兵且破，信、越未有分地，其不至固宜。君王能與共分天下，今可立致也；即不能，事未可知也。君王能自陳以東傅海，盡與韓信；睢陽以北至谷城，以與彭越：使各自為戰(zhàn)，則楚易敗也?！睗h王曰：“善。”于是乃發(fā)使者，告韓信、彭越曰：“并力擊楚。楚破，自陳以東傅海與齊王；睢陽以北至谷城與彭相國?！笔拐咧粒n信、彭越皆報曰：“請今進兵?！表n信乃從齊往；劉賈軍從壽春并行，屠城父，至垓下；大司馬周殷叛楚，以舒屠六，舉九江兵，隨劉賈、彭越，皆會垓下，詣項王。

項王軍壁垓下，兵少食盡。漢軍及諸侯兵圍之數(shù)重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚，曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。于是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！ 虞兮虞兮奈若何！”歌數(shù)闋，美人和之。項王泣數(shù)行下，左右皆泣，莫能仰視。

于是項王乃上馬騎，麾下壯士騎從者八百余人，直夜?jié)铣?，馳走。平明，漢軍乃覺之，令騎將灌嬰以五千騎追之。項王渡淮，騎能屬者百余人耳。項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰：“左?！弊?，乃陷大澤中。以故漢追及之。項王乃復(fù)引兵而東，至東城，乃有二十八騎。漢騎追者數(shù)千人。項王自度不得脫，謂其騎曰：“吾起兵至今八歲矣，身七十余戰(zhàn)，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此。此天之亡我，非戰(zhàn)之罪也。今日固決死，愿為諸君快戰(zhàn)，必三勝之，為諸君潰圍，斬將、刈旗，令諸君知天亡我，非戰(zhàn)之罪也。”乃分其騎以為四隊，四向。漢軍圍之數(shù)重。項王謂其騎曰：“吾為公取彼一將。”令四面騎馳下，期山東為三處。于是項王大呼馳下，漢軍皆披靡，遂斬漢一將。是時赤泉侯為騎將，追項王，項王瞋目而叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數(shù)里。與其騎會為三處。漢軍不知項王所在。乃分軍為三，復(fù)圍之，項王乃馳，復(fù)斬漢一都尉，殺數(shù)十百人。復(fù)聚其騎，亡其兩騎耳。乃謂其騎曰：“何如？”騎皆伏曰：“如大王言?！?br>
于是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長檥船待，謂項王曰：“江東雖小，地方千里，眾數(shù)十萬人，亦足王也。愿大王急渡！ 今獨臣有船，漢軍至，無以渡?！表椡跣υ唬骸疤熘鑫?，我何渡為？且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還。縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？ 縱彼不言，籍獨不愧於心乎！”乃謂亭長曰：“吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公?！蹦肆铗T皆下馬步行，持短兵接戰(zhàn)。獨籍所殺漢軍數(shù)百人。項王身亦被十余創(chuàng)。顧見漢騎司馬呂馬童，曰：“若非吾故人乎？”馬童面之，指王翳曰：“此項王也?！表椡跄嗽唬骸拔崧劃h購我頭千金，邑萬戶，吾為汝德。”乃自刎而死。王翳取其頭，余騎相蹂踐爭項王，相殺者數(shù)十人?！?br>
太史公曰：“吾聞之周生曰，舜目蓋重瞳子，又聞項羽亦重瞳子，羽豈其苗裔邪？何興之暴也！ 夫秦失其政，陳涉首難，豪杰蜂起，相與并爭，不可勝數(shù)。然羽非有尺寸，乘勢起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號為霸王；位雖不終，近古以來，未嘗有也。及羽背關(guān)懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業(yè)，欲以力征，經(jīng)營天下，五年卒亡其國。身死東城，尚不覺寤，而不自責，過矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，豈不謬哉！

(據(jù)影印宋黃善夫《史記》本，下同)

司馬遷是位好奇心強而又特別富于感情的歷史學(xué)家。他通過對項羽短暫而又不平凡的一生的考察，深深地被項羽性格的悲劇性和項羽形象的英雄素質(zhì)打動了。因此，在項羽形象的塑造上，他以“全神付之”，即傾注了自己的全部熱情和奉獻了自己最杰出的藝術(shù)才華。

首先，司馬遷以滅秦為界碑，以歷史的縱向發(fā)展為線索，把項羽的一生分為前后兩個時期來描寫：前期主要寫他以一己之“勇”帶動千百萬人之“勇”，成功地推翻了暴秦的統(tǒng)治；后期主要寫他仍以一己之“勇”奮力經(jīng)營天下，卻步步走向失敗，從而把塑造項羽巨人般的英雄形象和總結(jié)項羽悲劇性格的歷史教訓(xùn)巧妙地結(jié)合起來，因此，項羽的形象不僅極為鮮明生動，而且還意蘊深厚，令人嘆惋不已。

明胡應(yīng)麟稱項羽是“千古圣于勇者”(《少室山房筆叢》卷十四)。這個評價，抓住了項羽形象的基本特點。一個非凡的英雄，不是大智，便是大勇，或是兩者兼而有之。項羽是“圣于勇者”。在秦末廣大人民反抗暴政的大起義的浪潮里，這種性格素質(zhì)適應(yīng)了時代的需要，因此領(lǐng)導(dǎo)廣大人民推翻暴秦的艱巨任務(wù)便歷史地落到了他的肩上。項羽的童年是在戰(zhàn)國末期秦、楚血戰(zhàn)的死亡線上闖過來的。祖父項燕兵敗自殺，他隨叔父項梁潛逃到下相居住。項梁對他的教育是以帶有強烈復(fù)仇色彩的“勇”字為宗旨的。項羽自小就提出要學(xué)“萬人敵”，其志于“勇”可知。項梁舉大事，項羽憑一把劍殺得會稽太守“一府中皆懾服”，只是初露“勇”之端倪。項羽作為一個舉世矚目的英雄出現(xiàn)在歷史舞臺上，那是在項梁敗死以后。當時反秦斗爭的形勢極為不利。楚軍的聲勢一落千丈。秦將章邯已經(jīng)不把楚軍放在眼里，率領(lǐng)大軍北上擊趙。在嚴峻的現(xiàn)實面前，勇與怯的分野表現(xiàn)得如此清楚：當項羽打算重整旗鼓、迎戰(zhàn)強敵的時候，楚懷王卻是患了恐秦癥，把項羽、呂臣的軍隊統(tǒng)統(tǒng)調(diào)來保衛(wèi)自己；當楚軍北上救趙時，身為上將的宋義也患了恐秦癥，畏敵如虎，逗留不前；當楚軍奮勇殺向秦軍時，名為救趙的諸侯將領(lǐng)一概患了恐秦癥，個個膽戰(zhàn)心驚“皆作壁上觀”。對比是如此鮮明。當時人民大眾反秦斗爭的勇氣可鼓而不可泄。斗爭的形勢迫切需要一位大勇之人來激發(fā)廣大反秦將士的勇氣。正是在這關(guān)鍵時刻，渾身是膽、勇冠三軍的項羽挺身而出，開始大顯身手了。誅殺宋義是反秦斗爭史上舉足輕重的一著，它從根本上鏟除了起義軍中的膽怯情緒，完全符合反秦斗爭的最高利益?！捌聘林邸钡淖龇ǎ砻魉朴谧プ?zhàn)機，及時地把指揮員的決心和勇氣化為戰(zhàn)士們的決心和勇氣，去爭取勝利。

滅秦以后的項羽仍然是夠“勇”的。他曾以三萬楚兵擊破漢軍五十六萬。滎陽一戰(zhàn)，劉邦幾乎成為甕中之鱉，差一點被俘。即使在項羽滅亡前夕，尚在固陵一戰(zhàn)，殺得漢軍喪魂落魄。但是項羽這時的“勇”不是為人民所用，所以人民不再追隨他。司馬遷一再寫他的軍隊愈戰(zhàn)愈少，就顯示了這一點。他提議與劉邦單獨決戰(zhàn)，既表明他意識到自己的“勇”不再為人民所需要，所以他不希望再把人民拖進戰(zhàn)場，又表明他仍自恃其“勇”，迷信武勇能征服天下。這就決定了他的悲劇結(jié)局。清吳見思《史記論文》云：“八千人渡江而西，忽化而為二萬、六七萬、數(shù)十萬；忽化而為八百余人、百余人、二十八騎，至無一人還。其興也，如江涌；其亡也，如雪消。令人三嘆。”吳見思就數(shù)字的角度對項羽的一生作歷史的縱向考察。這可謂既能“即數(shù)以得其妙”，又能“循數(shù)以得其略”(借用蘇軾的《鹽官大悲閣記》中的話)。這些數(shù)字的變化，很能說明項羽身上的神在前后兩個時期中的歷史價值不同。第一個“忽化”說明項羽身上的神勇在不斷升值，于是風(fēng)云際會，勃興而起；第二個“忽化”說明項羽身上的神勇在不斷貶值，于是眾叛親離，倏然而亡。圍繞著一個“勇”字，司馬遷把自己對項羽的贊嘆、謳歌、崇敬、同情和批判等復(fù)雜的感情與作為一個史學(xué)家所特有的強烈的歷史意識統(tǒng)統(tǒng)灌注進了項羽三十二年的生命之中。這怎能不讓讀者為之一唱三嘆呢！

其次，司馬遷以卓越的史識截取了項羽一生中最重要的三個橫斷面，采用多種藝術(shù)表現(xiàn)手法，再現(xiàn)了項羽威武剛烈、激昂慷慨、憨直寬厚、視死如歸的壯烈形象。

先說巨(鉅)鹿之戰(zhàn)。這是起義軍與秦朝主力軍之間的一場戰(zhàn)略大決戰(zhàn)。在這場大決戰(zhàn)中，司馬遷是把項羽作為一個戰(zhàn)略家的形象來描寫的。他重點描寫了項羽的戰(zhàn)略部署：一、殺宋義，搬掉有礙于反秦斗爭事業(yè)的絆腳石。二、派先遣隊過河，以安定鉅鹿城中的軍心。三、大軍繼進，對王離實行反包圍，解鉅鹿之圍。四、聯(lián)合諸侯軍，最后圍殲章邯軍。對于這一切，司馬遷堅持正面描寫。項羽大無畏的英雄氣概、務(wù)必要把反秦事業(yè)進行到底的戰(zhàn)略決心，洋溢在字里行間。他的杰出的指揮才能也得到了完滿的表現(xiàn)。對于廣大楚國戰(zhàn)士奮勇殺敵的精神和項羽在戰(zhàn)場上的雄姿，則采取了側(cè)面描寫和烘托的辦法。藝術(shù)效果比正面描寫更為顯著。

次說鴻門宴。這次宴會最能體現(xiàn)項羽重感情、少城府、憨厚寬容的性格。在藝術(shù)上主要采取了以實帶虛的表現(xiàn)手法。劉邦為什么敢赴宴？范增示意項羽殺劉邦，項羽為什么默然不應(yīng)？ 張良為什么敢于請樊噲闖宴？劉邦為什么不等筵散就要逃席？逃席以后，項羽為什么未曾覺察？凡此種種，都有點不可思議。如果明白了司馬遷以實帶虛的手法，這些問題都可以迎刃而解。原來司馬遷寫鴻門宴只寫了項羽、劉邦一席，而實際上，當時的宴會場面是很盛大、很熱鬧的。隨從項羽入關(guān)的趙、燕、齊、魏、韓等國諸侯王及主要將領(lǐng)都參與了。他們雖然沒有被形諸筆端，但通過被實寫的人物的語言行動可以明顯地感到他們的存在。正因為人都在場，才制約了項羽的言行，啟迪了張良的智慧，幫了劉邦的大忙。項羽對劉邦擅自守關(guān)和打算稱王關(guān)中是有惡感的。項伯的斡旋解勸，只是使項羽暫時息怒而已，惡感卻并未消除。范增勸項羽在宴會上殺掉劉邦，看來項羽是事先同意的。否則范增也不敢擅自召項莊進來動手。但廣大諸侯將對劉邦沒有惡感，項羽做絕了，他們會責備他猜忌少恕。劉邦敢于赴宴，就考慮到了這一因素。他落落大方地前來謝罪，給了項羽以很大的面子，歡樂的氣氛迅速溶解了雙方結(jié)下的冰冷的疙瘩。項羽很快發(fā)現(xiàn)原先的計劃不合事宜，所以一見劉邦就趕緊解釋生隙的原因說：“此沛公左司馬曹無傷言之。不然，籍何以至此！”這句話，與其說是講給沛公聽的，不如說是講給在場的諸侯將聽的。其目的是要在諸侯將面前洗刷自己，不然何至于愚蠢到要出賣自己耳目的地步！ 后來范增舉玦示意，項王“默然不應(yīng)”，并非不懂得范增的意圖，而是考慮到諸侯將領(lǐng)共聚一堂的熱烈氣氛，魯莽行事，適足以壞散人心。這是他比范增高明之處。我們不否定項羽當時有沽名釣譽的思想，但是，從當時的客觀形勢來看，他不殺劉邦是無可非議的。劉邦畢竟是反秦功臣，項羽不肯下毒手，至少說明他的忠厚淳樸。項羽歷來受人同情，這是一個重要因素。至于項莊舞劍，殺機畢露，項羽未加制止，可能他已經(jīng)有了幾分酒意，在殺與不殺的問題上又開始游移。張良看出苗頭，又力不能制，只好采用絕招：請樊噲闖宴把殺人陰謀公之于眾，爭取諸侯將領(lǐng)的同情與支持。他知道，陰謀一旦公開，就會很快喪失其危害性。但筵散以后難保不生變化，所以樊噲勸劉邦不等筵散就脫身歸營。由于宴會人多，氣氛熱烈，所以項羽對劉邦的離席并未引起重視。李涂說：“莊子文章善用虛，以其虛而虛天下之實；太史公文章善用實，以其實而實天下之虛。”(《文章精義》)這個看法，不僅指出了《史記》與《莊子》散文的不同風(fēng)格，而且還對司馬遷的虛實相生以實帶虛的藝術(shù)手法作了精辟的分析。

司馬遷把垓下之圍寫成了一首勇壯的悲歌。精神筆力，直透紙背。且看別姬一幕是何等精彩！ 項羽盡管已經(jīng)到了失敗的前夕，但并不氣餒。他仍然陶醉于自己拔山蓋世的勇力，不承認眼下的困頓是自己的無能和過失造成的。雖然輸了，但不服氣。于是他把自己落到如此地步的種種原因推向客觀：“時不利”，即時運不好。項羽的可愛即在于此，可悲亦在于此?！叭齽佟睗h軍的搏戰(zhàn)是司馬遷正面描寫項羽勇猛形象最為聚精會神之處?！绊椡醮蠛赳Y下，漢軍皆披靡”寫出了項羽臨戰(zhàn)具有先聲奪人、排山倒海的威勢?！傲钏拿骝T馳下”，“期山東為三處”，寫出了項羽分散聚合、莫不如意的指揮藝術(shù)和沖鋒陷陣、疾如飚風(fēng)的戰(zhàn)斗風(fēng)格。斬漢將、都尉等語描摹項羽渾身神力和超群武藝令人咋舌！ 在項羽看來，這是一場得意的“快戰(zhàn)”，因為它證明了自己所說的“天亡我，非戰(zhàn)之罪也”的看法的正確。而客觀地說，這是項羽一生中打得最不合算、最無意義的一場惡戰(zhàn)。在行將退出歷史舞臺的頃刻，還要以僅有的二十八騎作一賭注，為自己的失敗挽回面子。其至死不悟的憨態(tài)，愈覺可悲、可笑。但歷史人物畢竟是按照自己的性格邏輯在行動的，這一結(jié)局有其必然性。“拒渡”情節(jié)很可能是出于司馬遷的藝術(shù)虛構(gòu)。戎馬倥傯之際，項羽與烏江亭長不大可能有從容對話的時間，即使簡單地聊上幾句，也不大可能有人記下來。司馬遷所以要虛構(gòu)這一情節(jié)，主要是為了給項羽的悲劇英雄形象增添一點亮色。晚唐詩人胡曾體察到了司馬遷的用心，在《詠史詩·烏江》中寫道：“爭帝圖王勢已傾，八千兵散楚歌聲。烏江不是無船渡，恥向東吳再起兵?！表椨鹗且揽堪饲Ы瓥|子弟起家。現(xiàn)在八千子弟都戰(zhàn)死了，他感到對不起江東父老，不愿再蒙恥求生。“縱江東父兄憐而王我，我何面目見之！ 縱彼不言，籍獨不愧于心乎！”這幾句話懇摯地說出了一位頂天立地的烈丈夫的心聲。在臨危之際，不是念念不忘自己在反秦斗爭中的功勛，而是引咎自責；面臨一線生機，不是包羞忍恥地活下去，而是義不茍生。在人民最需要他的時候，奮不顧身站到了歷史的最前列，馳騁在鐵血紛飛的戰(zhàn)場上，掃蕩了秦朝大軍；又在意識到自己的行動對不起人民的時候，立即結(jié)束了自己短暫的一生。這才是英雄的本色！ 這才是項羽形象的悲壯素質(zhì)歷久不衰的奧秘！ 司馬遷恰如其分地寫出了這一切，這正是《項羽本紀》千古傳誦、百代共賞的藝術(shù)魅力之所在。