前人所謂桃花源內(nèi)八景為爛船洲、桃花溪、遇仙橋、秦人洞、煉丹臺(tái)、瀹鼎池、空心杉、摩頂松。
爛船洲
爛船洲為一船形小洲，在桃花源山門外黃聞山瀕臨沅江的石壁下。洲旁有一山洞，據(jù)說早先進(jìn)洞可直通遇仙橋，入秦人洞，故名“桃源后洞”?！短以磁f志》載：“爛船洲，《十道志》作纜船洲，以漁郎纜船入洞，故名。流俗相傳，漁郎返至此尋船，船已爛，故又名爛船洲?！?br>這位漁郎為何許人？有說即《桃花源記》中那個(gè)發(fā)現(xiàn)桃花源洞口的武陵漁人，名叫黃道真。他在此結(jié)纜尋源，故名纜船洲。他自桃花源出來，舟已爛，故又名爛船洲。出來后，即聞不慣人間煙火，想重返桃花源隱居，但再也無處問津，便在洲旁山洞隱居，不久即騎鹿飛升。也有說，此漁郎為比黃道真更早發(fā)現(xiàn)桃花源洞口的漁人王質(zhì)。一天，他和老母行船至此，發(fā)現(xiàn)壁下有洞，便進(jìn)洞借火為炊。至一座石橋上，見兩翁對(duì)弈，便佇立觀看。一局未終，想起做飯事即回身出洞，船與老母皆已不見。借問鄉(xiāng)民，方知時(shí)間已過六十年，母親早故，船亦爛朽為洲。真是“山中方七日，世上已千年”!王質(zhì)唏噓不已，遂名此洲為爛船洲。
桃花溪
出爛船洲口即桃花溪。緣溪而行，桃林夾岸，燦若云霞。暮春時(shí)節(jié)，桃花飄落，溪水盡紅。桃花溪或許因此而名。今雖剩一條淺水，但風(fēng)韻猶存。
傳說織女送給牛郎的那塊織錦，原先并沒有繡上桃花，這桃花源的桃樹是孫悟空在蟠桃園吃剩的桃核扔在這里長(zhǎng)出來的。這事自屬子虛烏有，不過，《桃花源志》上確載有一位含辛茹苦的種桃者——明代道人曾世顯。他慕名前來時(shí)，見此處桃樹并不多，有負(fù)于“桃花源”之盛名，乃于對(duì)面荒山結(jié)草為廬，日種桃樹，夜讀經(jīng)書。據(jù)說一天夜間“有虎咆哮突入”,他卻“若無震驚”,依舊誦經(jīng)冥思，致使虎為其友。經(jīng)多年辛苦，曾世顯在桃花源植桃五千四百八十棵。他還苦心經(jīng)營(yíng)四十三年，募緣修復(fù)了荒廢已久的武當(dāng)行宮。曾世顯羽化后，人們譽(yù)之為桃道人，并為他立了元岳行宮碑，碑上銘刻他種桃事跡。與其同代的桃源秀才魯文悲還曾以詩吊之：“種桃道士歸何處？曾種溪桃作主來。今日有桃君不見，桃開依舊見君回?！?br>遇仙橋
遇仙橋橫跨于秦人古洞下方桃花溪之上。橋上濃蔭中有木屋，始建于明天啟年間，后又幾經(jīng)修葺。橋頭有棋盤，傳說原為仙人對(duì)弈之處。當(dāng)年王質(zhì)即在此觀棋。橋上有聯(lián)：“開口說神仙，是耶？非耶？其信然耶？難為外人道也；源頭尋古洞，秦歟？漢歟？將近代歟？欲呼漁子問之”,上聯(lián)“是耶”三句語出韓愈《桃花源圖詩》,下聯(lián)“秦歟”三句語出唐李華《吊古戰(zhàn)場(chǎng)文》,全聯(lián)緊扣地名，抓住游人心理，將人引入撲朔迷離的仙境。
明以前，此處并無木屋，僅有三塊危石相疊。據(jù)說，那時(shí)橋頭立有一塊頗有來歷的《桃花源記》石碑?？椗徒o牛郎的錦緞落地變成人間仙境，王母娘娘無法收回，便罰替牛郎織女偷架橋梁的喜鵲姐妹前往看守，不準(zhǔn)任何凡人進(jìn)入。這喜鵲姐妹一為千里眼，一為順風(fēng)耳。一天，喜鵲姐姐忽見千里以外廬山下的茅屋里，白發(fā)蒼蒼的陶淵明正在把她們看守的地方寫成文章。姐妹倆頓時(shí)大驚失色，決計(jì)把文章叼來，以免傳出去保不住仙境。她們飛到廬山時(shí)，陶淵明剛寫到“高舉尋吾契”的“契”字。見喜鵲將紙叼起，他忙伸手去搶，只從紙頁上撕下一個(gè)角來。喜鵲姐妹用嘴叼著文章往回飛，飛累了就把文章平鋪在石頭上歇息。歇足了氣，叼起來再飛。這樣一共歇了九次，回到家時(shí)，她們將文章放于一光滑石板上。過了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)文章已印在石板上！她們一下傻眼了：路上歇了九次，豈不已印成了九篇？她們慌忙順著原路去尋找，卻一塊也沒有找著?！短一ㄔ从洝酚谑堑靡粤鱾鳌Ｗ詈笥〕傻倪@一塊碑文后來也被立在了這里。碑文上的右角缺了一塊，“契”字差著一捺。直到它風(fēng)化倒塌，后人重刻時(shí)才把那一捺添上。
遇仙橋這名字起于何時(shí)，已無從考查。人們只聽說，那時(shí)橋下霧氣翻滾，橋身如浮云海之中。橋頭有仙人棋幾，可奕可趺。上方秦人古洞中飄來裊裊的仙樂之聲……據(jù)吳飛舸《桃花源》云，傳說在這個(gè)地方“遇仙”的，除了王質(zhì)以外，還有桃花姑娘和瞿童。桃花姑娘住在桃花村，與老母相依為命。她桃花般的美麗引得村里一位財(cái)主垂涎三尺，一日強(qiáng)逼桃花以身低債。桃花攜母投奔桃花源。剛至橋頭，財(cái)主的打手已追到。千鈞一發(fā)之際，一老者扯草為蛇，橫臥橋面，隔開桃花母女與財(cái)主打手。然后伸指打開石壁，讓桃花母女進(jìn)洞避難。桃花母女進(jìn)洞后，石壁又轟然合攏。其上長(zhǎng)長(zhǎng)的裂痕至今可見。關(guān)于瞿童遇仙，我們將在摩頂松一景談及。
秦人洞
秦人洞，亦名桃源洞，在遇仙橋不遠(yuǎn)處桃花潭上方，較狹小，兩人相遇，需側(cè)身而過。洞內(nèi)透光，穿過此洞，便是豁然開朗的桃源仙境。故此洞即傳為《桃花源記》中武陵漁人舍船入口處。但據(jù)考此洞為后人附會(huì)而設(shè)，原洞則在下方數(shù)十步的山坳之中。
原洞關(guān)閉之因，《桃花源志》云：“往歲有中丞郭公游覽于此，見一仙童持香出洞相迎，即乘云冉冉而去。郭公嘆曰：‘此真仙境也，不當(dāng)為凡人污瀆’。遂以石扃固。”于是，美麗的桃源仙境真正與世隔絕了。其后，據(jù)說出于各種動(dòng)機(jī)而試圖砸開石門者不少。其中有立志為鄉(xiāng)親們謀幸福的陳碧。他為啟開這扇石門，耗盡了自己的青春，最后累死在洞門前。他的軀體，變成了桃樹的枝干，他的鮮血，染紅了桃花。從此洞門前就開遍了紅紅火火、燦爛如霞的碧桃花。自然，也有因利欲熏心而砸門者。如一位姓孫的縣太爺，成仙心切，竟然調(diào)動(dòng)大批人力前來打洞，結(jié)果被冰雹砸死在巖縫里。天長(zhǎng)日久變成了一塊圓石，被人們鑿成一條石凳，置于秦人洞前，讓游人端坐歇息。傳說某朝還有文武兩個(gè)狀元同時(shí)想霸占桃花源這塊福地，各帶一隊(duì)人馬前來占地盜寶。但他們的坐騎一到桃花源的邊界就回頭倒行。因而他們未能進(jìn)入仙境，卻給這里留下笑柄和“烈馬回頭”、“倒馬坡”兩個(gè)地名。……石門至今仍緊閉著。門額上“辟開真面目”五個(gè)大字，已剝落難辨。
秦人洞下的桃花潭也有一番來歷。傳說潭原來很淺，水也不清，是一只靈龜用身上的鱗片清掉污泥，用頭上的小孔吸去污水，吐出清水、桃花瓣，而成現(xiàn)在這模樣的。潭邊石壁有清桃源縣縣令余良棟所書“桃花潭”三個(gè)隸書大字。潭上方秦人洞口有飛瀑流下，注入潭中，桃花溪即發(fā)源于此。潭前水源亭，取“林盡水源”之意。亭上有一名聯(lián)：“洞辟幾時(shí)？問桃花而不語；亭蹲一角，對(duì)潭水以懷情”,用擬人手法，賦予洞、亭以生命，使人更添探秘之興致。
空心杉·摩頂松
桃花源內(nèi)八景中的另外四景原都在桃川宮內(nèi)。桃川宮始建于晉代，是桃花源歷史最久、規(guī)模最大的建筑。至宋時(shí)，有觀殿四十八座，觀觀相接，回廊轉(zhuǎn)曲。山門亦有四十八座，自佳致碑一直綿延到黃聞山，故舊有“騎馬關(guān)山門”之說。宮中有道也有佛，確曾熱鬧了不少年?？上挼づ_(tái)早已不見當(dāng)年的紅火紫煙，唯余土臺(tái)一座。離土臺(tái)不遠(yuǎn)處的池塘，也再不見煉丹道人前來洗鼎或煮鼎茗茶了。所幸的是，另兩景空心杉和摩頂松尚存。
空心杉原在宮門兩旁。兩樹相望，今猶似宮門模樣。因其主干、枝丫、針葉皆空心，故名。這兩株古杉系自老杉古蔸上萌芽而生。據(jù)載，毀于元末的老杉原腹內(nèi)空曠，可圍坐數(shù)百人，或置方桌數(shù)十張供棋手對(duì)弈。呂洞賓曾有詩云：“古木槎牙樹底空，學(xué)仙游子坐空中。自從白月飛升去，幾度寒鴉噪晚風(fēng)?！爆F(xiàn)兩杉雖不及老杉高大，數(shù)百年風(fēng)雨卻也使他們蒼老遒勁，顯示著頑強(qiáng)的生命力。一株雖被雷劈去半邊，卻仍枝繁葉茂；另一株空腹中居然又孕育出一株小杉。至于其何以空心，不少游人學(xué)者多方探求尚未得其源，有一則民間傳說倒說得有板有眼：喜鵲姐妹因?yàn)槲茨茏柚埂短一ㄔ从洝返牧鱾鞫煌跄改锬锪P坐天牢。七七四十九天期滿返回時(shí)，她們得鐵杉仙子幫助各啄得鐵杉種子一顆，準(zhǔn)備種在桃花源，使之更美。不料又被王母娘娘(一說為玉帝)發(fā)現(xiàn)，搶過去一下擠出了核兒，所以長(zhǎng)出來就成空心的了。
摩頂松在桃花山上，盤根錯(cuò)節(jié)，頂天立地，明代即有詩贊曰：“髯影蒼蒼一禿翁，頂摩千載走虬龍。婆娑獨(dú)抱煙霞老，或恐前身是赤松?！眰髡f唐代瞿童即由此樹飛升。由于瞿童人善心誠，在遇仙橋得仙人指點(diǎn)而得道。其緩緩升空之時(shí)，師兄們齊在樹下求其留物紀(jì)念。瞿童即脫下一只道鞋。鞋子落下時(shí)打折了樹尖，人們上去就能摩到樹頂，便稱之為摩頂松。那道鞋落地，在山坡上打出一丘鞋狀的田，當(dāng)?shù)爻７Q鞋為靴，故呼之為靴丘。