故事：三江看潮^①,實(shí)無(wú)潮看。午后喧傳曰：“今年暗漲潮?！睔q歲如之。
庚辰八月，吊朱恒岳少師^②,至白洋，陳章侯、祁世培同席。海塘上呼看潮，余遄往，章侯、世培踵至。
立塘上，以潮頭一線從海寧而來(lái)，直奔塘上。稍近，則隱隱露白，如驅(qū)千百群小鵝，擘翼驚飛。漸近，噴沫冰花蹴起，如百萬(wàn)雪獅蔽江而下，怒雷鞭之，萬(wàn)首鏃鏃，無(wú)敢后先。再近，則颶風(fēng)逼之，勢(shì)欲拍岸而上； 看者辟易，走避塘下。潮到塘，盡力一礴，水擊射濺起數(shù)丈，著面皆濕。旋卷而右，龜山一欓^③,轟怒非常，砲碎龍湫，半空雪舞?？粗@眩，坐半日，顏始定。
先輩言，浙江潮頭目龕、赭兩山漱激而起^④,白洋在兩山外，潮頭更大，何耶？

(《陶庵夢(mèng)憶》)

錢塘江潮乃天下之奇觀，位于杭州灣北岸的海寧向來(lái)是觀潮的最佳地點(diǎn)。庚辰 (崇禎十一年) 八月，張岱與友人陳洪綬 (章侯) 、祁彪佳(世培)在杭州灣南岸、紹興府西北的白洋鎮(zhèn)，也看到了蔚為壯觀的錢塘江潮，潮頭比海寧所見(jiàn)更大。古今記海寧觀潮的詩(shī)文甚多，而記白洋觀潮的篇什極少，此篇彌補(bǔ)了這一缺憾。
此文由遠(yuǎn)及近地描繪了潮頭由初起、逐漸推進(jìn)、直至為山所阻的全過(guò)程中出現(xiàn)的一個(gè)又一個(gè)奇觀。潮水的形狀、色彩、聲音、氣勢(shì)、力量，以及觀潮者的舉動(dòng)表現(xiàn)、心理狀態(tài)，皆躍然紙上。所有這些總共才化了100來(lái)字。作者以動(dòng)物比喻潮水最為奇妙，不是簡(jiǎn)單地以物比物，而是畫(huà)出所引比喻的完整形象。在作了“如驅(qū)千百群小鵝”之后，還描寫(xiě)鵝群拍著翅膀奮飛的姿態(tài)，乃至寫(xiě)出驚怕的“心態(tài)”。又寫(xiě)“雪獅”之喻： “蔽江而下，怒雷鞭之，萬(wàn)首鏃鏃，無(wú)敢后先?！崩L出一幅百萬(wàn)雄獅為巨雷所震，擁擠攢動(dòng)，驚駭奔突的畫(huà)面，表現(xiàn)了潮水洶涌奔騰、驚心動(dòng)魄的氣勢(shì)。在這兩個(gè)比喻中，還隱含觀者的情態(tài)，前者驚喜，后者震恐?！耙痪€”、“稍近”、“漸近”、“再近”、“到塘”、“龜山一檔”,標(biāo)示出潮頭由興起到結(jié)束，依次出現(xiàn)的六種景象，也是文章的脈絡(luò)線索。末云“看之驚眩，坐半日，顏始定”,寫(xiě)潮退后，觀者驚魂半日甫定，也使文章留下了余味。