詩歌、繪畫、雕刻都從我們周圍的自然界中汲取永不枯竭的素材。藝術(shù)家感受到某一件自然美的事物的激發(fā)，這件自然美的事物成為藝術(shù)家自己的創(chuàng)作的素材。
大自然的示范作用在造型藝術(shù)中是最顯著不過了。假如自然界中不是已先有范本的話，畫家一草一木都畫不出來； 雕刻家假如不知道真實(shí)的人的形象，把它作為典范，那他也塑造不出人像來。想象出來的素材也是這樣。嚴(yán)格地說，沒有什么素材是“想象”出來的。“理想的”風(fēng)景畫不也是以巖石、樹木、流水、云彩等組成的嗎？ ——這些東西在自然界中全有范本。畫家畫不出他沒有見過和仔細(xì)觀察過的東西。不管他畫的是風(fēng)景畫，或者是想象出來的風(fēng)俗畫或歷史畫?！?br>詩歌也是這樣，詩擁有更多的自然美的范本，這是一片更廣闊的天地?！?br>我們拿音樂與這些藝術(shù)對(duì)比時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，音樂沒有現(xiàn)存的范本，沒有使作品有所憑依的素材。
沒有可以給音樂作樣本的自然美的事物。
音樂與其他藝術(shù)間的這一區(qū)別 (只有建筑藝術(shù)在自然界中也找不到它的樣本) 有著深遠(yuǎn)的后果。
畫家和詩人的創(chuàng)作是一種持續(xù)的 (幻想中或真實(shí)的) 臨摹寫生，——自然界卻沒有可作音樂模擬對(duì)象的事物。自然界沒有奏鳴曲、序曲或回旋曲。但卻有山水、世態(tài)風(fēng)俗、田園景色、悲劇事件等。亞里士多德關(guān)于藝術(shù)模仿自然的命題在上世紀(jì)的哲學(xué)家中間還是流行的學(xué)說，但這個(gè)命題早已得到糾正，并且人家已談得太多，在這里不必再討論了。藝術(shù)不能呆板地模仿自然，它得把自然改造過來。這句話說明，必定有先于藝術(shù)的、要改造過來的東西存在著。這就是自然界提供的樣本，就是自然美。畫家看見優(yōu)美的風(fēng)景或人群，他讀了一首詩，詩人讀了一件歷史故事，有了一次生活經(jīng)驗(yàn)，他們受到激發(fā)，把他們的見聞?dòng)盟囆g(shù)的形式表現(xiàn)出來。作曲家在大自然中能見到什么事物，使他可以驚嘆道： 這是多么美妙的樣本啊，可以用它作一首序曲或交響樂呢！ 作曲家不能改造什么東西，他必須從頭創(chuàng)造一切。畫家和詩人看到自然美時(shí)便已有收獲，作曲家卻必須聚精會(huì)神，從自己的內(nèi)心制造出東西來。他必須等待靈感來到的時(shí)刻，這時(shí)他內(nèi)心開始震蕩歌唱，他于是沉浸在冥想中，從自己的胸中創(chuàng)造出自然界所沒有的東西，這種東西因此也就不同于其他藝術(shù)，而可以說非人間所有。

——同上，第104頁