一只跳舞熊掙脫了鎖鏈， /重又返回森林里邊。 /它向伙伴們將絕妙技藝來(lái)表演： /用后腿站立，顯得自如熟練。 /“你們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)！”它喊道：“這是藝術(shù)， /外面世界學(xué)的就是這些。 /你們?nèi)绻矚g，而且有這個(gè)能耐， /就來(lái)照我的樣子練！”/“去你的！”一只老熊氣沖沖地吼道： /“這樣的藝術(shù)，哪怕它怎樣難練， /哪怕它有多么稀罕值錢， /只不過(guò)表現(xiàn)出你的奴才相和思想卑賤！”

——萊辛寓言(葉逢植譯自萊比錫圖書(shū)出版社1952年版《萊辛三卷集》)

這兩篇題材相同、處理各異的寓言，先后創(chuàng)作于德國(guó)啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期。兩位作者通過(guò)對(duì)一只在外面被迫學(xué)會(huì)了跳舞技藝的狗熊逃回故居后在同伴中不同遭遇的描述，表現(xiàn)了不同的主題：前者揭示和批判跳舞熊的伙伴們所表現(xiàn)的嫉賢妒能的社會(huì)心理；后者則抨擊了跳舞熊所體現(xiàn)的德國(guó)當(dāng)時(shí)盲目照搬外國(guó)藝術(shù)的社會(huì)流弊。
蓋勒特筆下的跳舞熊在寓言中扮演了一個(gè)被動(dòng)的角色。它對(duì)于在外面被迫學(xué)得的舞技，始終毫無(wú)炫耀之心，而只有痛苦的回憶：“提起跳舞，它仿佛仍受鎖鏈羈系?！彼弧暗苄謧儭睙崃业姆磻?yīng)、好奇心和學(xué)習(xí)要求所左右，受迫不得不“多次獻(xiàn)藝”,結(jié)果卻引燃了眾熊的妒火， 自己落得被逼離去的悲劇。作者就是以此展示“木秀于林，風(fēng)必摧之；行高于眾， 眾必毀之”這樣一個(gè)無(wú)可奈何的社會(huì)悲劇。作為佩茨對(duì)立面的“狗熊全體”, 正形象地體現(xiàn)了一個(gè)普遍的具有保守傾向的社會(huì)心態(tài)，一個(gè)現(xiàn)實(shí)的妒才嫉能的人生環(huán)境。因?yàn)榕宕拈_(kāi)始并未有意顯其高明，表現(xiàn)自己，那時(shí)，眾人熱烈歡迎它的歸來(lái)，熱情贊嘆它的技藝；但當(dāng)它不由自主地表明了自己的高超，顯示出獨(dú)具了別人難以達(dá)到的才能時(shí)，便不為旁人所容了。作者較細(xì)致地寫(xiě)出眾熊由熱到冷的態(tài)度轉(zhuǎn)變，使讀者看到了嫉妒這種灰暗心理的滋生過(guò)程?！敖豢诜Q贊”不過(guò)是“一時(shí)”的，接踵而至的將是嫉妒、詆毀和排擠。所以蓋勒特諄諄告誡：“勸君莫顯高明！”
萊辛的跳舞熊恰恰與佩茨相反，是主動(dòng)進(jìn)攻型的。萊辛很善于結(jié)合社會(huì)現(xiàn)實(shí)改造別人的寓言，往往另辟蹊徑，常?！胺崔D(zhuǎn)來(lái)看”,賦予舊題材以新的或更深的含意?！短栊堋?二)便是這樣一個(gè)例子。當(dāng)時(shí)，德國(guó)舞臺(tái)上掀起一股法國(guó)戲劇熱，似乎唯有學(xué)習(xí)模仿法國(guó)劇，別無(wú)戲劇。萊辛對(duì)此深為不滿，并身體力行地鼓吹和創(chuàng)作德國(guó)民族自己的戲劇。為了針砭那種認(rèn)為外國(guó)的東西統(tǒng)統(tǒng)是好的，不論與本國(guó)國(guó)情是否吻合，一律加以模仿的時(shí)尚，萊辛在這里重塑了一個(gè)作為精神奴隸的跳舞熊。他完全略去了關(guān)于眾熊對(duì)跳舞熊歸來(lái)態(tài)度的交代，一上來(lái)就讓它自恃有超人的本領(lǐng)而主動(dòng)積極地又表演、又號(hào)召，要大家來(lái)“見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)”這“外面世界”的“藝術(shù)”,有能耐的“就來(lái)照我的樣子練！”此時(shí)，它已忘卻自己在“外面”被人役使、戲耍的卑賤地位，不問(wèn)三七二十一要把跳舞這種對(duì)狗熊本身毫無(wú)意義的東西塞給大家，這自然遭到老熊的反對(duì)與駁斥。老熊反對(duì)亦步亦趨的奴性，這顯然體現(xiàn)了萊辛的觀點(diǎn)。不過(guò)，離開(kāi)當(dāng)時(shí)的具體情況，僅以寓言本身來(lái)看，今天的讀者未必不會(huì)將老熊看作保守派的代表。它對(duì)跳舞熊技藝的貶斥，可能是出自它那僵化的腦袋和因襲的觀念。跳舞熊的技藝既然新鮮絕妙。閉塞的狗熊們有機(jī)會(huì)“見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)”有何不好呢？了解點(diǎn)“外面世界”,學(xué)練點(diǎn)“后腿站立”,對(duì)于“不開(kāi)化”的、只會(huì)四腳爬行的笨熊們又有何不利呢？學(xué)跳舞也許還能讓它們甩掉“笨熊”的帽子呢?！版i鏈”為什么不能象征代價(jià)呢？在通向文明的道路上，人類常常不得不付出沉重的代價(jià)。如果這樣分析，咱們就回到了蓋勒特《跳舞熊》的寓意上去了。
古今中外，有許許多多重復(fù)題材的寓言。它們或在形式或在內(nèi)容上不斷翻新。分析和比較它們，對(duì)于我們探討和認(rèn)識(shí)生活、社會(huì)、歷史及藝術(shù)都不無(wú)裨益。