在商代，較快發(fā)展的音樂文化有力地促進(jìn)了商代樂器總體水平的提高。總的來說，商代樂器的發(fā)展有兩個基本特點，一是體現(xiàn)了對前代乃至更古老的華夏傳統(tǒng)樂器的直接繼承，一些源于原始社會的樂器商代仍繼續(xù)沿用；二是樂器的制作工藝及音樂性能較以前有了明顯的改進(jìn)和提高。尤其引人注目的是青銅樂器的出現(xiàn)和應(yīng)用，锃锃閃亮的樂器不但展示出商代音樂邁入“青銅時代”的步伐，而且還是商代社會獨特音樂觀念的形象的體現(xiàn)。
商代樂器的種類，仍主要是膜鳴樂器、體鳴樂器和氣鳴樂器。
膜鳴樂器以鼓最為典型。 鼓，甲骨文作，像鼓形，又另作，右部像人手持槌擊鼓狀。 殷商皮革鼓已有考古實物證實。今河南省安陽一帶曾是殷商王畿，1935年安陽西北崗1217號商墓中就曾發(fā)現(xiàn)商代木腔蟒皮鼓的遺痕。其次，1977年湖北省崇陽縣也出土一件鼓，約為晚商至西周早期制品。該鼓雖是銅鼓，但明顯是仿木腔皮鼓形制制作；其造型奇?zhèn)ィ乒ぞ?xì)。此外，日本濱田耕作《泉屋清賞》中著錄一件雙鳥饕餮紋四足銅鼓，一般認(rèn)為是殷器，該鼓同樣依木腔鼉皮鼓仿制。

銅鼓(鼓面仿牛羊皮，湖北崇陽出土)

雙鳥饕餮紋銅鼓(鼓面仿鱷皮，相傳出土于河南安陽)

屬體鳴類樂器的商磬，與夏磬延續(xù)一脈。除單件磬外，還出現(xiàn)了多件一組的編磬。 磬，甲骨文作，左部像磬石垂懸，右部像手持槌狀。商磬實物如河南安陽武官村商代大墓出土的虎紋大石磬。該磬磨制精細(xì)，虎紋造型精美，發(fā)音淳厚，音高固定，約為^#c¹。懸孔磨損痕跡明顯，為長久使用所致。安陽小屯婦好(妣辛)墓中發(fā)現(xiàn)的一件鴟鸮紋石磬，雕文細(xì)膩，制作同樣精美。商代的編磬多見三件一組。安陽殷墟曾發(fā)現(xiàn)一組編磬，即為三件；各磬均有銘文，分別是：永??、夭余、永余。 測音結(jié)果依次為^bb²(永??),c³(夭余),^be³(永余)。該組編磬可奏出三種音程：大二度(^bb^2——c³),小三度(c³——^be³),純四度(^bb²——^be³)。

“永??”、“永余”、“夭余”編磬(河南安陽殷墓出土)

商代是鐘發(fā)展的重要時期。與前世陶鐘相比，商鐘的變化是顯著的；一是制作材料的改變，一是有了多件成

虎紋石磬(河南安陽武官村商墓出土)

組的編鐘等。商代的鐘，形制、大小、奏法和用途趨于多樣性，名稱上也有所不同。例如，大鐘稱鏞，體小而短闊的稱鐃，體大而狹長的稱鉦，等等。演奏方式也分懸鳴、執(zhí)鳴和植鳴。商代編鐘多見三件一組。如北京故宮博物院所藏商代編鐘和安陽大司空村312號墓出土編鐘均是三件一組。經(jīng)測音，故宮博物院藏編鐘音高略為bd2,f2和bb2。安陽大司空村編鐘音高略為：#f2和#a2(另一件破裂未測)。
另有河南溫縣小南張村出土三件殷鐃，測音音高大致是：c²、e²和g²。
這些編鐘、編鐃均能奏出三種音程，其主要音程有小三度、大三度和純四度。
五件的編鐃，考古發(fā)掘中也有發(fā)現(xiàn)，如安陽小屯婦好(妣辛)墓編鐃。該組編鐃發(fā)音音高略為：、g²、a²、c³、f³(?)、g³。

編鐃(河南安陽大司空村殷墓出土)

編鐃(河南安陽小屯婦好[妣辛]墓出土)

商代，一些氣鳴類樂器的新品種在甲骨文中得到確認(rèn)。如言、龠、龢和竽等。其中發(fā)展較快的是多管樂器。
言，甲骨文作，或。《爾雅·釋樂》云：“大簫謂之言?！惫粽J(rèn)為是一種單管樂器。(參閱郭沫若《甲骨文字研究》)
龠，甲骨文作，或?！抖Y記·明堂位》曰：“土鼓、蕢桴、葦龠，伊耆氏之樂也?！币环N以葦為管的編管樂器?？赡苁呛笫琅藕嵉那吧怼?br>龢，甲骨文作，后又寫成和，編管樂器，后世專指小笙?！稜栄拧め寴贰吩疲骸靶◇现^之和?！庇袑W(xué)者認(rèn)為龢當(dāng)以竹為管。(參閱丁山《商周史料考證》)
竽，甲骨文作，多管樂器。 依字形極可能是竽的象形初文；像竽之形，于聲。
在商代，塤的發(fā)展尤其充分。具體體現(xiàn)在形制更趨穩(wěn)定，音孔增多，發(fā)音能力增強，表現(xiàn)性能提高。
河南鄭州銘功路和鄭州????村各有早商塤發(fā)現(xiàn)，均僅有一音孔。 鄭州銘功路塤發(fā)音略為：d³和g³。 鄭州????村塤發(fā)音略為：g²和^bb³。
1976年甘肅玉門火燒溝文化遺址古墓出土新石器晚期至早商陶塤二十余枚，三音孔已屬普遍。經(jīng)對完好的幾枚塤測音，均能發(fā)四音。以其中兩枚(田野號——72,269)為例，發(fā)音相同，音高均為：g1、bb1、c2和d2。其中包含有大二度、小三度、大三度、純四度和純五度五種音程。
河南輝縣琉璃閣150號殷墓出土兩枚五音孔陶塤，一小一大，其發(fā)音相同，但大塤較小塤低一個八度。以小塤為例，其音列為a¹、^#c²、e²、^#f²、g²、^#g²、a²、^#a²、b²、^#b²和^#c³(其中最后四個音難于吹奏)。
河南安陽小屯殷墓出土武丁時代五音孔陶塤一枚，其發(fā)音略為：a¹、c²、d²、^#d²、e²、f²、^#f²、g²、^#g²、a²、^#a²和b²。
商代樂器的歷史演進(jìn)清楚地反映出商代樂器發(fā)展總的趨勢及其特征：五音孔塤及其編管型樂器的出現(xiàn)，一器多音的發(fā)展方向得到強化；強調(diào)固定音高的鐘、磬樂器朝多件組合的旋律性樂器方向發(fā)展；陶塤、鐘磬等樂器的發(fā)音序列構(gòu)成明顯的有序化體系及其鮮明的音階結(jié)構(gòu)形態(tài)；音色優(yōu)美、音量較大的青銅樂器在音樂文化中的地位上升，及其各類大小鼓的普遍應(yīng)用等等。