《張飛威鎮(zhèn)長坂橋》(第42回)，是緊接《趙云單騎救阿斗》之后的又一個(gè)雄奇壯美的篇章，歷來膾炙人口。

歷史上的張飛，確實(shí)曾在長坂橋頭大顯威風(fēng)，《三國志·蜀書·張飛傳》中有記載。在劉備倉惶敗退、瀕于絕境的危急關(guān)頭，張飛以罕見的英雄氣概震懾強(qiáng)敵，保護(hù)了劉備的殘余力量，這一史實(shí)本身就具有濃郁的傳奇色彩，容易激發(fā)后人追懷揣摹的想象力。經(jīng)過一千多年民間傳說的加工，張飛成了廣大人民十分喜愛的英雄人物之一，威震長坂橋的故事也愈演愈奇。

《三國演義》在保留史實(shí)基本輪廓的基礎(chǔ)上，成功地進(jìn)行藝術(shù)虛構(gòu)，把故事寫得既變幻奇妙，有聲有色，又夸張有節(jié)，不違情理，在藝術(shù)上比《三國志平話》有了極大的提高。

小說第42回開頭，寫趙云懷抱阿斗，從曹軍的重重包圍中沖殺出來，奔到長坂橋邊，已是人困馬乏，氣喘吁吁。早已守候在那里的張飛催促趙云快走，自己獨(dú)自對付蜂擁而來的曹軍。這樣，小說自然而然地把張飛推入讀者視野的中心。

張飛是怎樣出現(xiàn)在長坂橋上的呢？作品第41回已經(jīng)作了交代：當(dāng)他聽糜芳說趙云投降了曹操時(shí)，不禁火冒三丈，馬上領(lǐng)著二十余騎，要去找趙云問個(gè)明白。行至長坂橋，他見橋東有一帶樹林，頓時(shí)靈機(jī)一動，心生一計(jì)：“教所從二十余騎，都砍下樹枝，拴在馬尾上，在樹林內(nèi)往來馳騁，沖起塵土，以為疑兵。”由于被趙云救回的簡雍說明了情況，他隨即消除了對趙云的誤解，便留在長坂橋上，這樣既可以接應(yīng)趙云，又可以防備曹軍。

這時(shí)，曹軍大將文聘首先趕到長坂橋前，見此情形，疑有伏兵，“便勒住馬，不敢近前”。接著，曹仁、夏侯惇、夏侯淵等大將也都趕到。他們對諸葛亮火燒博望、火燒新野的奇計(jì)還余悸未消，“又恐是諸葛孔明之計(jì)，都不敢近前”。曹操聞報(bào)親自趕來，同樣不敢貿(mào)然上前。于是，長坂橋前形成了奇妙的對峙場面：曹操一方是大軍云集，狐疑不前；張飛一方卻是單騎獨(dú)矛，橫眉怒目。這真是戰(zhàn)爭史上罕見的景象！

本來，張飛和趙云一樣，也是孤膽英雄，早已將生死置之度外。然而，此時(shí)的張飛與趙云處境不同，意圖不同，所以行動也不一樣：趙云是身處重圍，而又一心要救出阿斗，只能是拼命沖殺，奪路而走；張飛則是要阻擋曹軍，為兵敗勢危的劉備贏得喘息之機(jī)，因而不能硬拼。試想，如果張飛只顧一時(shí)痛快，莽莽撞撞地殺入曹軍之中，曹軍豈不是馬上可以分兵殺過長坂橋去嗎？劉備等人又怎能抵擋？特殊的環(huán)境決定了人物的特殊行動，此時(shí)的莽張飛，表現(xiàn)出難得的沉著和機(jī)警，他倒豎虎須，圓睜環(huán)眼，緊握蛇矛，穩(wěn)穩(wěn)地立馬于長坂橋頭，既不前沖，也不后退，有意在精神上威懾?cái)耻?。如果說在第41回中，小說突出描寫了趙云的高超武藝的話，那么在這里，則竭力渲染了張飛的赫赫威風(fēng)。

接著，作品化靜為動，精心描寫了張飛的三次大喝，并逐層遞進(jìn)地描寫了三次大喝的效果。第一次，張飛“隱隱見后軍青羅傘蓋、旄鉞旌旗來到，料得是曹操心疑，親自來看”，便“厲聲大喝曰：‘我乃燕人張翼德也！ 誰敢與我決一死戰(zhàn)？’”這如同巨雷一般的吼聲，極富挑戰(zhàn)意味，加上他背后的疑兵，使曹軍“盡皆股栗”，也使曹操“急令去其傘蓋”，不由想起當(dāng)年關(guān)羽所說：“翼德于百萬軍中，取上將之首，如探囊取物?！庇谑遣懿龠B忙吩咐左右：“不可輕敵?！边@“急令去其傘蓋”的行動和“不可輕敵”的言詞，表明曹操已生怯意，正好給張飛鼓了一把勁。緊接著，張飛第二次大喝道：“燕人張翼德在此！ 誰敢來決死戰(zhàn)？”這一聲，比剛才更加宏亮，給曹軍增加了新的壓力，使其軍心更加動搖。這一來，曹操“頗有退心”，而其后軍已經(jīng)開始“陣腳移動”。張飛見此情景，趁熱打鐵，又發(fā)出第三次大喝：“戰(zhàn)又不戰(zhàn)，退又不退，卻是何故！”這飽含殺氣、咄咄逼人的吼聲，猶如五雷轟頂，把曹將夏侯杰“驚得肝膽碎裂，倒撞于馬下”。頓時(shí)，曹軍的精神防線崩潰了，主帥曹操“回馬而走”，諸軍眾將也都“一齊望西奔走”，陷于一片混亂之中。張飛的三聲大喝，竟收到如此強(qiáng)烈的奇效！

作品寫張飛這三次大喝，層次感極強(qiáng)，它們就像三個(gè)特寫鏡頭，充分表現(xiàn)了張飛粗中有細(xì)、機(jī)警果敢的性格特征。

作品對張飛英雄氣概的渲染，具有濃郁的浪漫主義色彩。但是，作者并沒有孤立地描寫張飛的凜凜威風(fēng)，更沒有隨心所欲地神化他。由于作品前面有諸葛亮兩次火燒曹軍的描寫，有張飛巧設(shè)疑兵的伏筆，在描寫張飛大喝時(shí)又照應(yīng)了關(guān)羽當(dāng)初夸贊張飛的情節(jié)，并以曹軍方面的反應(yīng)為對照，這就從內(nèi)在和外在兩方面規(guī)定了情節(jié)發(fā)展的必然性，使人既感到驚險(xiǎn)奇妙，又覺得合乎情理。

作品描寫了張飛喝退曹軍這一令人叫絕的高潮之后，筆勢陡然一轉(zhuǎn)，寫張飛為了防止曹軍回頭再來追趕，下令將橋拆斷，然后撤退。這是作者的匠心之筆，它不僅使作品的情節(jié)又出一奇，而且表現(xiàn)了人物性格的豐富性：莽張飛到底還是比較魯莽，“粗中有細(xì)”的主導(dǎo)方面畢竟還是“粗”，所以，他在偶爾用計(jì)的同時(shí)又常常失于計(jì)較。這一失誤，露出了張飛力量單薄，并無埋伏的馬腳。正如劉備所說：“曹操多謀?！舨粩鄻?，彼恐有埋伏，不敢進(jìn)兵；今拆斷了橋，彼料我無軍而怯，必來追趕?！惫?，曹操聞報(bào)后猛然醒悟，立即下令追擊劉備。這樣，張飛性格的不同側(cè)面便更加生動地呈現(xiàn)在讀者面前。這說明作者精通人物塑造的藝術(shù)辯證法。

總之，《威鎮(zhèn)長坂橋》充分突出了張飛英勇無畏、威中含怒的形象，為塑造張飛這一藝術(shù)典型加上了重要的一筆。讀者在讀罷《趙云單騎救阿斗》之后，再來閱讀這一篇章，在沒有直接廝殺的場面上同樣感受到鼓蕩而來的豪壯之氣。作者塑造英雄人物，確有多種筆墨，多樣手法。

特別值得稱道的是，作品描寫張飛喝退曹操大軍的正文，僅僅只有五百多字，加上前面的交代和后面的尾聲，全篇也不過一千字左右，卻寫得大開大闔，蕩人心魄。作品語言之精煉，表現(xiàn)力之強(qiáng)，令人驚嘆不已，百讀不厭。