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【經文】
凡人之所以為人者，禮義也。禮義之始，在于正容體、齊顏色、順辭令。容體正、顏色齊、辭令順，而后禮義備，以正君臣、親父子、和長幼。君臣正、父子親、長幼和，而后禮義立。故冠而后服備，服備而后容體正、顏色齊、辭令順。故曰：冠者，禮之始也。是故古者圣王重冠。
【今譯】
人之所以成為人，因為有禮義。禮義從哪里做起呢？ 在于端正儀容、表情嚴肅、說話和順。儀容端正、表情嚴肅、說話和順，然后才進一步要求具備禮義。這樣，君臣的名分得以確立、使父子的關系親密、使長輩和晚輩更加和睦。君臣之間的名分確立、父子間相親相愛、長輩和晚輩和睦相處，然后禮義獲得成立。古時到了二十歲行了冠禮，才備齊各種服飾。服飾完備了，然后要求儀容端正、表情嚴肅、說話和順。所以說冠禮是禮的開始。因為這個緣故，古代圣王十分重視冠禮。

【經文】
古者冠禮筮日筮賓^①,所以敬冠事，所以重禮。重禮，所以為國本也。
【今注】
①筮(shì):用蓍(shī)草占卜。賓：請來主持冠禮的人。
【今譯】
古代舉行冠禮，選擇日子和請誰來主持冠禮，都要由占筮來決定，這樣做是因為冠禮是件十分嚴肅的事，嚴肅對待冠禮也是重視禮。重視禮，是治理國家的根本大事。

【經文】
故冠于阼^①,以著代也。醮于客位^②,三加彌尊^③,加有成也。己冠而字之^④,成人之道也。見于母，母拜之；見于兄弟，兄弟拜之；成人而與之為禮也。玄冠玄端奠摯于君^⑤,遂以摯見于鄉(xiāng)大夫、鄉(xiāng)先生^⑥,以成人見也。
【今注】
①阼：堂前東面的臺階，是主人升降的臺階。②醮：一方獻酒，另一方不需回敬的儀式?？臀唬涸谔蒙蠎綦恢g。③三加：行冠禮時，先加緇布冠，再加皮弁，第三加爵弁。④字：古禮，小孩由父親取一個幼名，到行冠禮時由賓取一個“字”。⑤玄冠、玄端：黑色的冠、上衣和裳，次于朝服，為士之禮服。摯：通贄，見面禮。士用雉，雉即野雞。⑥鄉(xiāng)大夫：據(jù)王引之《經義述聞》應作“卿大夫”。鄉(xiāng)先生：鄉(xiāng)中年老而德高望重的人。
【今譯】
在阼階上行冠禮，以此表示冠者將來要代替主人成為一家之長。冠者位于客位，主人向他敬酒，加冠三次，一次比一次尊貴，這是希望以后能取得成就。加冠時，再給他起一個字號，這對成年人來說是必不可少的。冠后去見母親，母親要答拜；與兄弟相見，兄弟也要答拜，因為他已成人，所以要對他行禮。穿著玄冠玄端的禮服去見國君，將見面禮擺在地上，表示不敢直接交給國君。接著帶上見面禮去見卿大夫等長官及德高望重的老者，這是以成人的資格與他們相見。

【經文】
成人之者，將責成人禮焉也。責成人禮焉者，將責為人子、為人弟、為人臣、為人少者之禮行焉。將責四者之行于人，其禮可不重與！
【今譯】
一個人成為成年人，就用成年人的禮來要求他。用成年人的禮要求他，就是要求對父母要行兒子的禮，對兄弟要行兄弟的禮，對君上要行臣下的禮，對長輩要行晚輩的禮。要用以上四個方面的品行來要求他，冠禮能不重要嗎！

【經文】
故孝弟忠順之行立，而后可以為人；可以為人，而后可以治人也，故圣人重禮。故曰：冠者，禮之始也，嘉事之重者也^①。是故古者重冠。重冠，故行之于廟。行之于廟者，所以尊重事。尊重事而不敢擅重事。所以自卑而尊先祖也。
【今注】
①嘉事：即嘉禮。冠禮在五禮中屬嘉禮。
【今譯】
一個人做到對父母孝、對兄弟友愛、對君主盡忠，對長輩順從，才能真正稱得上是個人。成為真正的人，然后可以教導和管理別人。因此圣王十分重視禮，所以說：冠禮是成人之禮的開始，是嘉禮中重要的一項。因為這個緣故，古人十分重視冠禮。因為重視冠禮，所以要在宗廟中舉行。凡是在宗廟中舉行的，都表示事情是很重要的。尊崇事情的重要，就不由己專任其事。不敢專任其事，所以自謙而尊敬祖先，要于祖廟中舉行。