·陸長春·

武進(jìn)莊氏，兄弟三人，孟與季俱列武庠，虣暴無所憚，閭里側(cè)目，人以“莊氏三虎”稱之。時邑中多盜，富室以劫案控者，指不勝屈。令嚴(yán)責(zé)捕役，收妻子入獄，勒限以期必獲，而盜蹤杳然。捕顧某謀于眾曰：“劫數(shù)之多，由于窩藏之密。莊氏兄弟素豪橫，群不逞日盈其門，或?yàn)殄吞铀?。吾將偵之?！敝烈?，登其屋，伏隱處，潛瞰其所為。見室中燈燭照耀如晝，數(shù)人憑一棺，若視含殮狀，而皆嬉笑無戚容，亦無婦女哭泣聲，心甚疑之。次日，偽為丐者，乞于其家，見新棺方加髹漆，私問其仆曰：“此亡者為誰？”仆以莊氏之叔對。訪諸其鄰，則半月前果歿一叔，其棺已厝諸野矣。顧以白令，令督兵役以往，莊兄弟衣冠出迎。令問所停者為何人柩，莊對如仆；顧請開棺驗(yàn)之，莊曰：“尸斂已久，今無故而發(fā)，罪孰承之？”顧具狀認(rèn)開棺罪，遂共啟視，則皤然一翁也。顧大駭，令逡巡欲避去。莊兄弟共毆顧，且將及令，一室沸然。顧念罪名既不能遣，而尸終可疑，揭其衾，見金銀充牣其內(nèi)——蓋首則真首，而衣所覆者，盡黃白也。莊兄弟相顧無人色，令飭兵役擒之，訊以刑，則棺中所有者，俱盜臟，捕急無可匿，適有叔病歿，因斷其首置諸棺，以防開驗(yàn)；而所厝之棺，則僅存其體焉。獄既具，復(fù)訊出劇盜十余人，悉獲之，與三虎駢戳于市。

[選自《香飲樓賓談》]

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《武進(jìn)盜案》是一篇偵探小說，文中成功地塑造了一位膽大心細(xì)、善于思索判斷、重視調(diào)查研究的捕役顧某的形象。但是作品一開始并沒有讓顧某出場，也沒有馬上寫案件。像戲劇中的過場一樣，小說先介紹了一下武進(jìn)縣聞名四方的、人稱“莊氏三虎”的三兄弟。三人中最大的和最小的都習(xí)學(xué)武藝，“虣暴無所憚，閭里側(cè)目”,他們暴虐橫行，無所顧忌，鄉(xiāng)里人不敢正眼看他們。虣，同“暴”,一種傳說中的猛獸。這段文字似與下文沒什么邏輯性關(guān)連，其實(shí)是為顧某后來懷疑他們有作案嫌疑設(shè)伏。
之后，像一般的偵探小說所寫的那樣，案件發(fā)生了：“時邑中多盜，富室以劫案控者，指不勝屈”——報案被劫的，屈指算已算不過來了。而縣令采取的是“收妻子入獄”的辦法，嚴(yán)令捕役們限期破案，否則他們的妻子便關(guān)著。但這招兒也沒有效果。這實(shí)際上寫了縣令的無能，也是為顧某的破案預(yù)作一鋪墊。
在這種嚴(yán)峻的形勢下，顧某挺身而出了。他先向同事們分析了案情，認(rèn)為，本縣之所以劫案屢屢發(fā)生，是因?yàn)楦C藏嚴(yán)密的緣故，意思是如果挖出了窩主，搶劫者也就會絕跡。根據(jù)這一分析，結(jié)合本地的實(shí)際情況，他提出了自己的懷疑對象：“莊氏兄弟素豪橫，群不逞日盈其門，或?yàn)殄吞铀??！辈怀?，即不逞之徒，指那些欲壑難填的不法分子。逋逃藪，指逃避追捕的人躲藏之處。或，此處意為有可能。在顧某看來，以莊氏兄弟平日的胡作非為，他們的家很有可能就是壞人們的藏身窩贓之所。因此他下定了“吾將偵之”的決心。他的分析以事實(shí)為根據(jù)，雖是假設(shè)，也不能算是主觀臆斷。
接著他便開始行動。首先是夜探。夜間，他上到莊家屋頂。發(fā)現(xiàn)莊家好像在辦喪事，因?yàn)樵褐型Ｖ豢诠撞?，但氣氛卻不對，莊家人“皆嬉笑無戚容，亦無婦女哭泣聲”,這是個疑點(diǎn)。第二天白天，他裝成乞丐，去莊家進(jìn)一步探聽虛實(shí)，得到的回答是，莊氏三虎的叔叔死了；再到鄰居家了解，得知莊氏之叔的確死了，但“其棺厝諸野矣”——那棺材已在野外埋葬了。厝，棺材停放待葬，或淺埋以待改葬。這里既然是“厝諸野”,顯然是屬于淺埋。這條線索太重要了。因?yàn)?，既然棺材已埋，為什么家里還要停一口，裝成辦喪事呢？顧把這一發(fā)現(xiàn)迅速報告了縣令，縣令帶人來搜查，于是事情發(fā)展到了一個新的階段。
然而當(dāng)縣令命人打開綰材后，發(fā)現(xiàn)里邊躺著的是“皤然一翁”——白發(fā)蒼蒼的一個老者，這時，莊氏兄弟立刻士氣大振，“共毆顧”,而縣令則“逡巡欲避去”。但顧某沒有動搖，他經(jīng)過激烈的思想斗爭，毅然揭開老者身上的衣被，“見金銀充牣其內(nèi)——蓋首則真首，而衣所覆者，盡黃白也，”牣，充滿。黃白，代指金銀。至此，案件終于真相大白，莊氏三虎和他們的同伙全都落了網(wǎng)?？傊?，小說通過顧某夜探、晝訪，向鄰居了解情況等一系列的行動以及心理描寫，同時也通過與縣令的對比描寫，把顧某的善于分析、判斷、重視調(diào)查研究，關(guān)鍵時刻不心慌手軟的性格特點(diǎn)，給予了成功的揭示。