1987年5月28日傍晚，在世界聞名的莫斯科紅場上，許多外國和蘇聯(lián)的游客正沐浴著夕陽的余輝，在和煦的春風(fēng)里悠然漫步。突然，一架白色小飛機出現(xiàn)在廣場上空，盤旋幾周之后，徐徐著陸，在離克里姆林宮僅咫尺之遠(yuǎn)的地方停住。這是一架單引擎“塞斯納”172運動飛機，機尾上涂著聯(lián)邦德國的國旗。飛機從何處而來？為什么停在這里？好奇的游客圍上去，又是拍照，又是錄相。紅場警察一時不知所措，站在旁邊發(fā)楞。
這時，艙門打開，一個春風(fēng)滿面的年輕小伙子跳下飛機，熱情地向圍觀者揮手致意。他掏出一些名片分發(fā)給游客，還為幾個人簽名留念。有人高聲問他：“你從哪兒來？”小伙子回答：“赫爾辛基?！?br>過了好一陣，蘇聯(lián)警察才如夢方醒，帶走了年輕人，封鎖了飛機，禁止游人對飛機拍照。
蘇聯(lián)警方迅速查明，這個自天而降的年輕人名叫馬蒂亞斯·魯斯特，德國人，19歲。他是漢堡航空俱樂部的成員，僅飛行過40多小時。
5月13日，魯斯特從航空俱樂部租來一架小型飛機，開始到歐洲各國旅行。5月28日，他從赫爾辛基馬爾米機場起飛，原定目的地是斯德哥爾摩。飛機按預(yù)定航線飛行了幾分鐘之后，突然向東折去，從機場控制雷達(dá)的屏幕上消失。此后他音信全無，不知去向。導(dǎo)航人員認(rèn)為他迷了航，或出了意外事故，當(dāng)即通知了有關(guān)方面。魯斯特的父母聞訊，萬分焦急。直到下落不明的魯斯特出現(xiàn)在電視新聞中時，人們始知他已到了莫斯科。
魯斯特并非迷航誤入蘇聯(lián)領(lǐng)空，而是經(jīng)過周密準(zhǔn)備有意飛往莫斯科。他向東掉轉(zhuǎn)機頭之后，以225公里的時速飛越芬蘭灣，在科赫特拉雅爾維地區(qū)神不知鬼不覺地進(jìn)入蘇聯(lián)領(lǐng)空，然后超低空飛行，長驅(qū)直入500多公里，悄然飛抵莫斯科，戲劇性地降落在紅場上。
這個紅場飛機事件轟動一時，特別引起國際軍事專家的濃厚興趣。
舉世公認(rèn)，蘇聯(lián)擁有世界上最嚴(yán)密的空防體系。據(jù)美國估計，蘇聯(lián)擁有14000個地對空導(dǎo)彈發(fā)射架，10000臺防空雷達(dá)和2100架隨時待命起飛的噴氣式截?fù)魴C。這些武器裝備構(gòu)成了難以逾越的空中屏障。在莫斯科周圍，更有一個幾乎滴水不露的“橡皮套鞋”空防系統(tǒng)，足以抵御核打擊。27年前，1960年5月，美國一架U—2高空偵察機曾深入蘇聯(lián)境內(nèi)，被蘇聯(lián)導(dǎo)彈擊毀。4年前，1983年8月，一架韓國航空公司波音747客機偏航闖入蘇聯(lián)領(lǐng)空，被蘇聯(lián)飛機發(fā)射的導(dǎo)彈擊中，機毀人亡。
而這次，號稱世界上最嚴(yán)密、最廣泛的蘇聯(lián)防空網(wǎng)，竟讓一個僅有40飛行小時經(jīng)歷的業(yè)余飛行愛好者輕易越過，而且暢行無阻地突破了天衣無縫的莫斯科空防，安然降落在首都的心臟地區(qū)，這不能不使蘇聯(lián)當(dāng)局驚出一身冷汗。西方一位軍事評論家說：“沒有什么比這次飛行事件更使蘇聯(lián)當(dāng)局難堪的了?！?br>據(jù)說，魯斯特駕機越過蘇聯(lián)西北邊境時，蘇聯(lián)防空雷達(dá)有所察覺，但將它當(dāng)成一架國內(nèi)飛機而未加重視。蘇聯(lián)雷達(dá)一直跟蹤它到莫斯科上空，并起飛兩架殲擊機圍著這架“塞斯納”172繞了兩圈，但沒有采取任何迫降措施。
此說是否屬實，西方軍事專家頗為懷疑。但不管怎樣，軍事專家們從魯斯特的飛行中得出兩點結(jié)論。其一是，對一個國境線深長的國家來說，空防系統(tǒng)再嚴(yán)密，也難免有漏洞。其二是，體積小、飛行速度慢而宜作超低空飛行的輕型飛機不易被雷達(dá)發(fā)現(xiàn)，更具隱蔽性，在未來戰(zhàn)場上大有用武之地。
紅場飛機事件發(fā)生后不到兩天，5月30日，蘇共中央政治局召開緊急會議討論此事，撤銷了國防部副部長兼防空軍總司令亞·科爾杜諾夫的職務(wù)。75歲的國防部長索科洛夫元帥也被撤職。64歲的亞佐夫大將出任國防部長。這種決然措施在二戰(zhàn)后的蘇聯(lián)歷史上極為少見。
同一天，蘇聯(lián)外交部發(fā)言人宣布，魯斯特的舉動是“侵犯蘇聯(lián)領(lǐng)空的”的行為。他已被拘留審查。31日，蘇聯(lián)新聞社社長法林表示，紅場飛機事件不會影響蘇聯(lián)和聯(lián)邦德國的關(guān)系。他還說：“應(yīng)該感謝他提醒我們注意到防空系統(tǒng)存在的漏洞。”
6月1日，聯(lián)邦德國外交部發(fā)言人表示，希望蘇聯(lián)寬容駕機降落在紅場的西德青年魯斯特。發(fā)言人承認(rèn)，魯斯特的行動是一種會帶來“不幸后果”的“輕率行為”,并說聯(lián)邦德國政府提醒人們不要仿效這種作法。
魯斯特的父母和國際公眾輿論也一再請求蘇聯(lián)當(dāng)局對魯斯特給予寬恕。
9月4日，蘇聯(lián)最高法院審理魯斯特一案。在法庭上，魯斯特承認(rèn)他侵犯了蘇聯(lián)領(lǐng)空和違反了國際飛行規(guī)則，但不承認(rèn)他的行為是“流氓行為”。他說他為尋求友誼而來，并無惡意，他的行為“出于和平目的”。他請求蘇聯(lián)對他的行為“給予寬恕”。蘇聯(lián)最高法院最后以非法進(jìn)入蘇聯(lián)國境、違反國際飛行規(guī)則和惡性流氓罪判處魯斯特有期徒刑4年。法庭宣布，此判決為終審判決，不得上訴或提出異議。
西德朝野對蘇聯(lián)的這一判決紛紛表示遺憾，要求西德總統(tǒng)和政府總理為使魯斯特獲釋作出更大努力。
1988年8月3日，魯斯特被提前釋放，驅(qū)逐出蘇聯(lián)國境。