·王嘉·

張儀、蘇秦二人，同志好學(xué)，迭剪發(fā)而鬻之以相養(yǎng)，或傭力寫書，非圣人之言不讀。遇見墳典，行途無所題記，以墨書掌及股里，夜還而寫之，折竹為簡。二人每假食于路，剝樹皮，編以為書帙，以盛天下良書。嘗息大樹之下，假息而寐。有一先生問二子何勤苦也。儀秦又問之子何國人。答曰：“吾生于歸谷，亦云鬼谷，鬼者歸也?！庇衷疲骸皻w者谷名也?！蹦酥^其術(shù)，教以千世出俗之辯。即探胸內(nèi)得二卷說書，言輔時(shí)之事。古史考云：鬼谷子也。鬼歸相近也。秦王子?jì)肓?。凡百日，郎中趙高謀殺之。子?jì)雽嬘谕闹畬m。夜夢有人身長十丈，須鬢絕青，納玉舄而乘丹車駕朱馬而至宮門。云欲見秦王子?jì)?。閽者許進(jìn)焉。子?jì)肽伺c言。謂子?jì)朐唬骸坝嗍翘焓挂?。從沙丘來，天下將亂，當(dāng)有同姓名欲相誅暴，翌日乃起。”子?jì)雱t疑趙高，囚高于咸陽獄。懸于井中，七日不死。更以鑊湯煮，七日不沸。乃戮之。子?jì)雴柂z吏曰：“高其神乎。”獄吏曰：“初囚高之時(shí)，見高懷有一青丸，大如雀卵?！睍r(shí)方士說云，趙高先世受韓終丹法，冬月坐于堅(jiān)冰，夏日臥于爐上，不覺寒熱。及高死，子?jì)霔壐呤诰胚_(dá)之路，泣送者千家。或見一青雀從高尸中出，直入云，九轉(zhuǎn)之驗(yàn)，信于是乎。子?jì)胨鶋簦词蓟手`。所著玉舄?jiǎng)t安期先生所遺也。鬼昧之理，萬世一時(shí)。

〔選自《拾遺記》〕

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這篇小說隨意性很強(qiáng)，似乎想到那兒就寫到那兒。但仔細(xì)推敲，也不盡其然，它還是經(jīng)歷了作者的精心剪裁和布局的。
小說的題目叫“鬼谷子”,大意是介紹一個(gè)叫鬼谷先生的隱居者，不過作者沒有開門見山地介紹鬼谷先生，而是從他的兩個(gè)弟子入手，先敘這兩個(gè)弟子的生活，以此引出主角的出場。
小說開頭介紹戰(zhàn)國時(shí)期的兩個(gè)縱橫家張儀和蘇秦“同志好學(xué)”的生活，這實(shí)際上便暗示了鬼谷先生生活的年代。試想，張儀和蘇秦在歷史上如此著名，誰看到他們的名子會聯(lián)想不到戰(zhàn)國七雄爭霸的年代呢？
小說介紹了張儀和蘇秦“非圣人之言不讀”的學(xué)習(xí)宗旨和“每假食于路，剝樹皮，編以為書帙，以盛天下良書”的勤奮精神。由此，便引發(fā)了一個(gè)問題：“二子何勤苦也？”這個(gè)問題來得很自然，在文中起了承上啟下的作用。小說到此，便很自然地將介紹引向了真正的主人公鬼谷先生。由此，我們可以看出，作者前面對儀秦二人的大量介紹其實(shí)都是為了主人公的出場而進(jìn)行鋪墊，這個(gè)鋪墊使鬼谷先生一出場便籠罩上了一層學(xué)究氣氛，暗示出了鬼谷子的學(xué)者身份。(細(xì)查野史資料，鬼谷子確是一名學(xué)究?！稏|周列國志》云：“鬼谷子，相傳姓王名栩，晉中公時(shí)人，其人通天徹地，有幾家學(xué)問，人不能及。)
小說借鬼谷先生發(fā)問，但并不敘述蘇儀二人的回答。作者很果斷地略去二人的回答，直接詳寫了鬼谷先生對蘇儀二人詢問身份的作答。這種對情節(jié)描寫的取舍，作者把握得相當(dāng)自信和熟練。他的剪裁完全是為了緊扣介紹的中心，是為了突出他的主人公。而且，他以前的鋪墊已經(jīng)引發(fā)了讀者對鬼谷先生的興趣，因此讀者便不會強(qiáng)求一定要聽蘇儀二人的回答，而只想了解鬼谷子是何許人也了。作者抓住了讀者的這種心理，進(jìn)行了詳略得當(dāng)?shù)倪x擇和剪裁，便使中心更加突出，而行文更加緊湊了。
通過鬼谷先生的作答，小說介紹了鬼谷子的學(xué)者和隱者身份。這里令人感興趣的，是鬼谷子對“鬼者歸也”的強(qiáng)調(diào)?！墩f文解字》中說：“鬼，人所歸為鬼。”可見，“鬼歸相近也”。不過，小說里的歸，是指人生殊途同歸的歸呢，還是歸隱仙家的歸呢？作者大概認(rèn)為這兩種含意都有。因?yàn)楣攀分性涊d，鬼谷子實(shí)為仙家，只是為了在人間再找?guī)讉€(gè)同道歸隱，才沒有移居仙界。他看重蘇儀二人，確是希望他們能隨他脫俗成仙，但他也明白他們凡心難改，不好收復(fù)。作者知道這種歸隱之意，但作者不想強(qiáng)調(diào)它。因此，作者在小說中把鬼谷子直接解釋成“鬼歸相近”,“人之歸”的鬼魅。這從他以下仿佛不著邊際的對秦王子?jì)胝D殺趙高的怪異傳說的敘述中可以得到證明。因?yàn)樵谧髡邤⑹鐾炅诉@個(gè)怪誕故事之后，曾發(fā)出過一聲感嘆：“鬼魅之理，萬世一時(shí)?！鼻也还芩@句感嘆的含意所在，但他確實(shí)是將鬼魅與鬼谷子相聯(lián)系了。
因此，我們可以制定，作者無論是正面描寫鬼谷子的言行，還是另起爐灶敘述秦王子?jì)朐谧鲏魤粢娤鹊刍觎`之后誅殺趙高，而趙高施法術(shù)遲遲不死的故事，都是為了向讀者言明一個(gè)主題，即介紹鬼谷先生的身份。如果這樣理解，就能從小說敘述的貌似隨意中，看出一個(gè)完整的結(jié)構(gòu)布局，一個(gè)緊扣主題的，有層次描寫過程來了。