中國明代官署名。明成祖為維護(hù)皇權(quán)，強(qiáng)化對全國人民的統(tǒng)治，于1420年(明永樂十八年)在京師東安門北設(shè)立“東緝事廠”,簡稱東廠。用宦官提督，常以司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)之第二、第三人充任。屬官有掌刑千戶、理刑百戶各一員，由錦衣衛(wèi)千戶、百戶充當(dāng)，稱貼刑官；隸役、緝事等官校亦由錦衣衛(wèi)撥給。專事“緝訪謀逆、妖言、大奸惡”的特務(wù)活動，諸事可直接報告皇帝，權(quán)力在錦衣衛(wèi)之上。1477年(明成化十三年)又增設(shè)西廠，由太監(jiān)汪直提督，其人員權(quán)力超過東廠，活動范圍自京師遍及各地，后因遭到反對而被迫撤銷。武宗時，太監(jiān)劉瑾專權(quán)，一度恢復(fù)西廠，后隨劉瑾被殺而廢。