妙峰山“朝頂”,是昔日北京香客的盛事，遠(yuǎn)近馳名。妙峰山在北京城西40公里處，山上蓮花頂有碧霞元君祠，俗稱(chēng)娘娘廟，是北京香火最盛的廟會(huì)之一。所供碧霞元君為道家所尊奉的女神，相傳是東岳大帝之女，宋真宗(997～1022)在位時(shí)封為“天仙玉女碧霞元君”。主宰人間禍福，子嗣生育，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登等事，每年夏歷四月十八為娘娘(誕日)廟會(huì)。從四月一日起即有陸續(xù)前來(lái)朝拜者，香火特盛。盡管妙峰山碧霞元君祠位于萬(wàn)山之頂，山路崎嶇，爬山40余里，有幾處“孤舉矗立，盤(pán)旋而上，勢(shì)如繞螺”異常險(xiǎn)峻，可是趕會(huì)的人依然“前可踐后者之頂，后可見(jiàn)前者之足，自始迄終，繼晝以夜，人無(wú)停趾，香無(wú)斷煙……人煙輻輳，車(chē)馬喧闐，夜間燈火之繁，燦如列宿?！?《燕京歲時(shí)記》)可見(jiàn)香火之盛。一時(shí)盛傳“娘娘廟最靈，求子許愿十求九中”,都來(lái)“娘娘頂”拴娃娃，偏巧有生子者，“靈應(yīng)”之說(shuō)不脛而走。舊時(shí)京津及華北各地到妙峰山進(jìn)香者，均自北京西直門(mén)或阜城門(mén)外雇車(chē)傭轎，直達(dá)妙峰山東麓的各村莊下榻，次日或徒步或租乘椅轎，(“二人抬”,當(dāng)?shù)亟小芭郎交ⅰ?由幾條小路登山。去妙峰山的路平時(shí)只是“路上行人車(chē)馬稀，雞默犬寧?kù)o寂寂”的山村，剎時(shí)間車(chē)水馬龍，人聲鼎沸，“千家開(kāi)店迎賓客，萬(wàn)夫抬轎爬西山”,一時(shí)妙峰山的廟會(huì)，把京西北郊的許多農(nóng)家都調(diào)動(dòng)起來(lái)， “人隨廟會(huì)走，錢(qián)從廟會(huì)來(lái)”,有的人家父子三人出動(dòng)去抬“爬山虎”。近處為廟會(huì)出力者多，得利者少，祈禱也不一定都靈，甚至有的為抬“爬山虎”累死者，有遇風(fēng)雨凍死者，于是當(dāng)?shù)赜幸痪渲V語(yǔ)：“妙峰山的娘娘(燈火),照遠(yuǎn)不照近”。