〔清〕蒲松齡

向杲字初旦，太原人。與庶兄晟，友于最敦①。晟狎一妓，名波斯，有割臂之盟②; 以其母取直奢，所約不遂。適其母欲出籍從良③,愿先遣波斯。有莊公子者，素善波斯，請(qǐng)贖為妾。波斯謂母曰：“既愿同離水火，是欲出地獄而登天堂也。若妾媵之，相去幾何矣！ 肯從奴志，向生其可?！蹦钢Z之，以意達(dá)晟。時(shí)晟喪偶未婚，喜，竭資聘波斯以歸。莊聞，怒奪所好，途中偶逢，大加詬罵，晟不服，遂嗾從人折箠笞之，垂斃，乃去。杲聞奔視，則兄已死。不勝哀憤。具造赴郡④。莊廣行賄賂，使其理不得伸。杲隱忿中結(jié)⑤,莫可控訴，惟思要路刺殺莊。日懷利刃，伏于山徑之莽。久之，機(jī)漸泄。莊知其謀，出則戒備甚嚴(yán)； 聞汾州有焦桐者，勇而善射，以多金聘為衛(wèi)，杲無計(jì)可施，然猶日伺之。
一日，方伏，雨暴作，上下沾濡，寒戰(zhàn)頗苦。既而烈風(fēng)四塞，冰雹繼至，身忽然痛癢不能復(fù)覺。嶺上舊有山神祠，強(qiáng)起奔赴。既入廟，則所識(shí)道士在焉。先是，道士嘗行乞村中，杲輒飯之，道士以故識(shí)杲。見杲衣服濡濕，乃以布袍授之，曰：“姑易此?！标揭滓?，忍凍蹲若犬，自視，則毛革頓生，身化為虎。道士已失所在。心中驚恨。轉(zhuǎn)念： 得仇人而食其肉，計(jì)亦良得。下山伏舊處，見己尸臥叢莽中，始悟前身已殺；猶恐葬于烏鳶⑥,時(shí)時(shí)邏守之。
越日，莊始經(jīng)此，虎暴出，于馬上撲莊落，龁其首⑦,咽之。焦桐返馬而射，中虎腹，蹶然遂斃。
杲在錯(cuò)楚中⑧,恍若夢(mèng)醒；又經(jīng)宵，始能行步，厭厭以歸。家人以其連夕不返，方共駭疑，見之，喜相慰問。杲但臥，蹇澀不能語⑨。少間，聞莊信，爭即床頭慶告之。杲乃自言：“虎即我也。”遂述其異。由此傳播。莊子痛父之死甚慘，聞而惡之，因訟杲。官以其事誕而無據(jù)，置不理焉。
異史氏曰：“壯士志酬，必不生返，此千古所悼恨也。借人之殺以為生⑩,仙人之術(shù)亦神哉！ 然天下事足發(fā)指者多矣。使怨者常為人，恨不令暫作虎！”

【注釋】 ①杲(gao稿): 明亮。友于最敦： 兄弟之情最深厚。②割臂之盟： 春秋時(shí)，魯莊公向黨氏之女孟任求婚，答應(yīng)取她為正妻，并同她割臂為盟。后來即以此指男女之間相愛的誓約。③出籍從良： 從妓女的簿籍上銷去名字，從此成為良民。④具造赴郡： 到府里告狀。造：指狀詞。⑤隱忿中結(jié)： 積忿郁結(jié)在胸中。⑥葬于烏鳶(yuan冤):葬身于烏鳶之腹，即被烏鳶吃掉。烏： 烏鴉。鳶： 一種鷹。⑦龁(he何)其首： 咬住仇人的頭。⑧錯(cuò)楚中： 荊棘叢中。⑨蹇澀： 精神遲鈍。⑩借人之殺以為生： 指借焦桐的殺虎使向杲得生。

【賞析】 這是一個(gè)復(fù)仇的故事。
向晟被莊公子無故毆打致死，其弟向杲?jīng)Q定為死者復(fù)仇。他首先向衙門控告，而官府受賄，兇手逍遙法外。向杲有冤無處伸，“隱忿中結(jié)，莫可控訴”。他要路刺兇手。莊公子用金錢聘來了一位驍勇保鏢護(hù)其左右，向杲始終沒有機(jī)會(huì)下手。復(fù)仇者陷入無計(jì)可施的困境。小說做到這里該如何做下去呢？如果拘泥于生活形態(tài)的話，說不定無法做下去。即使做下去了，滋味也有限得很。而作家不愧為編排故事的高手，他讓向杲借道士之助變成老虎伏在樹叢中，當(dāng)莊經(jīng)過時(shí)“撲莊落，齕其首，咽之”。然后虎死人復(fù)生，達(dá)到殺死仇人、自己又免去承擔(dān)殺人罪責(zé)的目的?？梢?，僅僅設(shè)計(jì)一個(gè)假定性情節(jié)，我們就不得不佩服蒲松齡出眾的才華。
我們或許找到了一個(gè)缺陷：生活中有這樣的事嗎？文學(xué)是生活的反映，這樣寫不是歪曲生活嗎？ 文學(xué)是現(xiàn)實(shí)生活的反映，但文學(xué)的反映不是鏡子式的。藝術(shù)規(guī)律決定了文學(xué)作品中的形象和實(shí)際生活之間總是存在 “誤差”,完全按照生活的本來面目再現(xiàn)生活是不可能的，原因之一便是作者的主觀情感和客觀現(xiàn)實(shí)之間總是不能同步、平衡。一般說，在尊重客觀現(xiàn)實(shí)的同時(shí)，作家總是臣服于自己的情感。為了一任情感恣意表現(xiàn)，作家是可以變異生活形象的。讀這篇作品，我們會(huì)強(qiáng)烈感受到作家因憤恨而劇烈跳動(dòng)的脈搏?！疤煜率伦惆l(fā)指者多矣”。作家憎恨莊公子這類惡人，更憎恨腐敗的封建官府。這一強(qiáng)烈情感化成寫作的動(dòng)力體現(xiàn)在作品中時(shí)，最佳的也是唯一的辦法是讓正義戰(zhàn)勝邪惡，諷刺嘲弄腐敗的官府。具體說就是讓向果殺死莊公子，而官府又奈何向果不得。這不僅僅是“善有善報(bào)，惡有惡報(bào)”倫理道德觀在起作用，更是作家本人強(qiáng)烈的正義情感的要求。
作家有著如此主觀愿望，客觀上的向果卻無計(jì)可施。因此，表現(xiàn)在創(chuàng)作中就產(chǎn)生了作家主觀情感和實(shí)際生活形象的矛盾。解決這個(gè)矛盾的最佳途徑是變異生活形象特征，將自己對(duì)強(qiáng)梁橫行、官府黑暗的滿腔怒火變異為作品中非現(xiàn)實(shí)的形式。讓向杲暫時(shí)化成虎報(bào)仇雪恨，而后虎死人復(fù)生。即人變成獸，獸再化成人。這是生命本體的變異。作為人，向杲受自身生命特征的限制，他不能突破人類自身的局限而達(dá)到復(fù)仇目的。老虎是兇猛的，人變成虎后就超越了人自身的生理功能，從而進(jìn)行人力所不能及的復(fù)仇行動(dòng)。因而這樣的變異，不過是 “人間的力量采取了超現(xiàn)實(shí)的形式”(恩格斯《反杜林論》)。為了超越生理功能而變異生活現(xiàn)象體現(xiàn)了作者對(duì)弱者的同情、對(duì)惡人的憎恨，對(duì)封建官府的失望、憤懣。質(zhì)言之，生活現(xiàn)象變異為超現(xiàn)實(shí)的形式，體現(xiàn)了作者的愛憎、理想。
值得一道的是人而虎的情節(jié)一般作家尚能想象到，但繼而虎死人生卻更為精彩。保鏢焦桐射死虎、向杲復(fù)生，巧妙自然。后面惡人之子告狀，“官以其事誕而無據(jù)，置不理焉”的情節(jié)，才絲絲入扣，讓人感到在情理之中。這樣一個(gè)正義得到伸張的結(jié)局，真乃“千古快事”!(但明倫批語)