宋元話本的開頭，往往安排若干詩詞，或講一個小故事。詩詞或小故事的內(nèi)容，與正文有些關(guān)聯(lián)。這個開頭，在話本中稱“入話”，又叫“得勝頭回”。

對于“得勝頭回”的來歷，一般認(rèn)為，頭回即冒頭一回之意，得勝為利市吉語。這種解釋比較接近原意，但還不夠準(zhǔn)確。

“得勝頭回”原是宋元游戲戲劇中的節(jié)目。《高麗史·樂志》有無名氏《水龍吟令》下闋說：“繡袂風(fēng)翻舉鳳，轉(zhuǎn)星眸、柳腰柔弱。頭籌得勝，歡聲近地，花光容約。滿座嘉賓，喜聽仙樂，交傳觥爵。龍吟欲罷，彩云搖曳，相將去，歸寥廓?！薄邦^籌得勝”就是頭回得勝，表示有著好的開頭，是一種吉祥之兆，因此往往得到重賞。不僅拋球戲如此，宋代的角抵戲也有“得勝頭回”?！秹袅讳洝肪矶f：“瓦市相撲者……頃于景定年間，賈秋壑秉政時，曾有溫州子韓福者，勝得頭賞，曾補(bǔ)軍佐之職……俱瓦市諸郡爭勝，以為雄偉耳。”

由此可見，相撲比賽對頭回得勝者獎賞更大。二者便構(gòu)成了“得勝頭回”的雙重母題。說話人是不會獎賞觀眾的，所以他們改為“得勝頭回”，回即章回、段落之意，頭回即開頭，相當(dāng)于詩中的興句、小說的引子、戲劇的開場，就是在入正話前講一段與正話相關(guān)相類的故事，起發(fā)端比喻作用，等于說先講段精彩的開頭，所以又叫“入話”，“得勝利，市頭回”?！笆蓄^回”還有向觀眾推銷之意。開講先說一段而稱“得勝頭回”，是為了調(diào)動觀眾的生活體驗(yàn)，吸引視聽，渲染氣氛，增加幽默感。

由上述可知，“得勝頭回”出自宋代戲劇活動，話本引用過來僅表示先講一個小段子之意。