以道佐人主者^①,不以兵強(qiáng)天下。其事好還^②。師之所處，荊棘生焉；大軍之后，必有兇年^③。善有果而已^④,不敢以取強(qiáng)。果而勿矜，果而勿伐^⑤,果而勿驕，果而不得已，果而勿強(qiáng)。物壯則老^⑥,是謂不道^⑦,不道早已^⑧。

【注釋】 ①以：用。佐：輔助。人主：君主。 ②還：報(bào)應(yīng)。③兇年：災(zāi)荒年。 ④有果：取得成功。 ⑤伐：夸耀。 ⑥壯：強(qiáng)盛。老：衰敗。 ⑦不道：不合乎“道”。 ⑧已，死亡，衰亡。

【今譯】 用道輔助君主的人，不依靠兵力稱霸天下，用兵一定會(huì)遭到報(bào)應(yīng)。軍隊(duì)所到之處，將會(huì)滿目荒涼；大戰(zhàn)過后，必有荒年。善用兵者只求成功，不敢以攻占國(guó)家而稱強(qiáng)。勝利了不矜持，勝利了不夸耀，成功了不驕橫，取得成功是在不得已的情況下而實(shí)現(xiàn)的，勝了不能逞強(qiáng)。事物興盛了必定要走向衰亡，這是不合乎“道”的，不合“道”的東西，不會(huì)長(zhǎng)久。

【集評(píng)】 明·徐學(xué)謨《老子解》:“此章以用兵喻求道，惟主柔之為得也。”

【總案】 由于春秋戰(zhàn)國(guó)之際，戰(zhàn)爭(zhēng)十分頻繁，所以老子、孟子、墨子都有反戰(zhàn)的要求。但是老子的反戰(zhàn)與孟子、墨子又不盡相同。老子反戰(zhàn)是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)本是“兇器”,其事好還，戰(zhàn)爭(zhēng)過后，不論勝負(fù)同樣要遭到損失，但他在不得已情況之下還是要戰(zhàn)的，并且要取得勝利(有果)。正因如此，《老子》一書中多次提到戰(zhàn)爭(zhēng)，并且將戰(zhàn)爭(zhēng)之術(shù)同治國(guó)之法、處世之法統(tǒng)一起來，為治國(guó)者提供勝利的法寶。難怪有人稱《老子》一書是一部兵書(唐·玉真《道德真經(jīng)論兵要義述》),這不是沒有道理的。