《張生煮?！啡渡抽T(mén)島張生煮?！?寫(xiě)的是瑤池會(huì)上的金童玉女有思凡之心，罰往下界，金童脫生為湖州張家之男，名張羽； 玉女脫生為東海龍王第三個(gè)女子，名瓊蓮。張羽雖深通儒術(shù)，但功名不遂。一日他在石佛寺彈琴散心，琴弦忽斷，出門(mén)一看，原來(lái)是瓊蓮竊聽(tīng)，二人“一見(jiàn)傾心” ,遂約定八月十五中秋節(jié)相會(huì)。張羽急不可奈，提前去海邊尋找瓊蓮，那里尋她得著？正無(wú)計(jì)可施，在盤(pán)陀石上發(fā)愁，不意碰見(jiàn)東華仙姑，方知瓊蓮乃龍宮之女，其父十分狠惡，不會(huì)把女兒許他為妻。張生聽(tīng)了，不免悲凄。東華仙姑送他銀鍋一只，金錢(qián)一文，鐵杓一把，教他用杓舀海水于鍋中，放金錢(qián)在水內(nèi)，用火煎煮，龍王存坐不住，必然令人來(lái)請(qǐng)，招他為婿。張生于沙門(mén)島上，架鍋點(diǎn)火，一時(shí)間鍋水翻滾，海水沸騰，蝦兵蟹將，難以存身。龍王只好令石佛寺長(zhǎng)老前來(lái)勸化作媒，帶張羽進(jìn)龍宮，與瓊蓮結(jié)合。最后經(jīng)東華仙姑點(diǎn)化，“返本朝元” ,“還歸正路” 。
這個(gè)劇雖然神仙道化氣息比較濃，但主要情節(jié)還是反映青年男女對(duì)幸福愛(ài)情的大膽追求?！爸蠛！?一折集中表現(xiàn)張生這個(gè)溫文爾雅的秀才，為了實(shí)現(xiàn)與瓊蓮的自由姻緣，煮海不止，不達(dá)目的決不罷休的堅(jiān)毅精神。石沸寺行者開(kāi)場(chǎng)時(shí)一段飽含諷刺的有趣獨(dú)白；海水滾沸，龍王派人勸化；石佛寺長(zhǎng)老對(duì)張生始而恐嚇，繼而乞求，最后領(lǐng)路作媒的“三部曲” ; 家童的插科打渾，都起到渲染喜劇氣氛的作用，更襯托出張生的敢作敢為，以及終于實(shí)現(xiàn)幸福姻緣的美好結(jié)局。
瓊蓮的“閑游海上”、“道寺聽(tīng)琴” 、“約會(huì)中秋”幾個(gè)情節(jié)，以至最后所唱“愿普天下曠夫、怨女，便休教間阻，至誠(chéng)的一個(gè)個(gè)皆如所欲” ,都明顯地受了《西廂記》的影響。
尚仲賢的《柳毅傳書(shū)》,全名《洞庭湖柳毅傳書(shū)》,是根據(jù)唐代李朝威的《柳毅傳》改編的。寫(xiě)的是洞庭老龍的女兒三娘嫁給涇河老龍的兒子涇河小龍后，涇河小龍“為婢仆所惑，日見(jiàn)厭薄” ,兩個(gè)“琴瑟不和” 。涇河老龍以公公自居，聽(tīng)信兒子讒言，罰龍女到?jīng)芎影赌裂??；搓幰宦涞跁?shū)生柳毅，東歸途中欲拜訪(fǎng)涇河縣作官的故人，不意遇見(jiàn)“頻眉凝睇，如有所待”的龍女，聞其所言，“氣血俱動(dòng)” ,激于義氣，為她傳書(shū)于洞庭老龍。洞庭老龍的弟弟錢(qián)塘火龍，一時(shí)怒起，點(diǎn)就本部水卒，與涇河小龍交戰(zhàn)，將小龍吞進(jìn)腹中，救回龍女。洞庭老龍為報(bào)柳毅傳書(shū)之恩，想招柳毅為婿，柳毅一因所見(jiàn)涇河牧羊之龍女“憔悴不堪” ,二因殺其夫而奪其妻有傷“義”氣，予以謝絕。當(dāng)龍女出來(lái)拜謝他時(shí)，發(fā)現(xiàn)龍女已不似涇河岸牧羊時(shí)的憔悴模樣，而是美麗動(dòng)人，心里便后悔不迭?；丶液竽赣H與他定得范陽(yáng)盧氏之女，成親之日，柳毅發(fā)現(xiàn)新婦與龍女三娘一般模樣。盧氏之女說(shuō)明自己便是龍女三娘，“冒盧家住范陽(yáng)，特故的嫁柳氏來(lái)淮上“。龍女帶柳毅母子同到龍宮，全劇以大團(tuán)園作結(jié)。
《張生煮海》中的張生為實(shí)現(xiàn)與瓊蓮的預(yù)先約會(huì)，不顧一切艱難險(xiǎn)阻，煮海闖海； 《柳毅傳書(shū)》中的柳毅為龍女三娘傳書(shū)則完全是出于對(duì)她的不幸遭遇的同情，激于義氣而為之，沒(méi)有事成之后娶她為妻的打算，其精神境界與張羽不同； 柳毅在對(duì)龍女三娘愛(ài)情問(wèn)題上，始而因其牧羊時(shí)容貌不佳執(zhí)意不肯，繼而見(jiàn)其容貌美麗后悔不已； 但又不敢大膽追求，而聽(tīng)任母親為他說(shuō)娶范陽(yáng)盧氏之女； 既娶之后，發(fā)現(xiàn)盧氏便是龍女三娘，便認(rèn)為這是“前生前世的姻緣” ,再和他謝絕洞庭老龍?jiān)S婚的兩條理由 (為義氣涉險(xiǎn)寄書(shū)，若殺其夫而奪其妻，是為不義；家母年高，無(wú)人侍奉，情愿告回)連系起來(lái)看，這個(gè)人物比起為熱烈的愛(ài)情所鼓舞，不顧一切險(xiǎn)阻，執(zhí)著追求的張生來(lái)，封建說(shuō)教的氣味濃厚一些。洞庭老龍?jiān)S婚、龍女三娘愿嫁柳生，完全是出于報(bào)恩思想，和瓊蓮與張生一見(jiàn)鍾情，私相約會(huì)，有所不同。張生則更單純，更真摯。
如果說(shuō)在思想性方面《張生煮海》勝過(guò)《柳毅傳書(shū)》一籌，那么在藝術(shù)性方面，《柳毅傳書(shū)》則較《張生煮?！窞楦??！稄埳蠛！返谝徽凼恰奥?tīng)琴約會(huì)” ,第二折是“遇仙得寶”,第三折是“煮海允婚” ,第四折是“入海團(tuán)園” ,雖然每一折都給下一折留下懸念，引人入勝，但線(xiàn)條比較單純，張生與瓊蓮結(jié)合道路上的兩重障礙——人神相阻、龍王兇狠，經(jīng)過(guò)煮海這一舉動(dòng)便迎刃而解了； 張生每遇困難，不是東華仙姑指迷幫助，就是石佛壽和尚作媒導(dǎo)引，戲劇沖突顯得一般化?！读銈鲿?shū)》在結(jié)構(gòu)上比《張生煮?！犯嗖识嘧?，波瀾壯闊。第一折寫(xiě)龍女牧羊，柳毅傳書(shū)，第二折寫(xiě)二龍交斗，龍女得救，第三折龍宮宴慶，柳毅拒婚，第四折寫(xiě)假作盧氏，人龍相配。開(kāi)始一個(gè)楔子，龍女三娘遭到?jīng)芎永淆埡托↓埜缸觾扇说墓餐群ΓP去涇河岸邊牧羊，悲劇氣氛濃厚；最后三娘假作盧氏嫁給柳毅，以報(bào)傳書(shū)救命之恩，一片喜劇氣氛中又極盡奇譎變化之妙。全劇大起大落，曲折跌宕，動(dòng)靜相間，瑰麗多姿，引人入勝。
一般人都認(rèn)為《張生煮?！泛汀读銈鲿?shū)》是元代神話(huà)劇中的雙壁。兩劇在刻畫(huà)兩位神女的性格情態(tài)上各有千秋； 在表現(xiàn)兩位男主角的思想性格上不落俗套； 幾個(gè)龍王也都形象不同，各盡其妙，不顯雷同。