法國國民教育部曾指示對中學二年級和五年級之間學生的學習成績作過一次調查。發(fā)表在《教育與培訓》雜志上的調查結果令人震驚：“總的來說有所進步，但這種進步在閱讀方面是比較小的，在數(shù)學解題上也不大，在拼寫方面等于零。人們發(fā)現(xiàn)，兩種水平共有的運算成功率下降了?！?br>數(shù)學方面，五年級學生部分平均成績略高于中學二年級的學生。但是，報告說，“在運算上，我們發(fā)現(xiàn)五年級學生的成功率比中學二年級的成功率很明顯要低(大約在13%至17%),主要是在乘法和除法方面。五年級學生只是在減法上取得了高的成功率?！睂τ谶@一現(xiàn)象，有教師分析說，使用計算器可能是五年級學生運算能力低下的原因所在。允許使用袖珍計算器帶來了災難性的后果，三年級學生心算能力很差，他們不再有任何比例概念了。從六年級起，學生就養(yǎng)成了使用計算器而不思考的習慣。學生完全喪失了心算的意識。
法語方面，測驗了學生的說讀、拼寫和書面表達。在閱讀方面，五年級學生有所提高，但提高的程度不大，而需要更深入閱讀的問題繼續(xù)使學生感到困難。在各種年級的學生中，錯誤最多的是語法錯誤。有教師批評說，五年級學生的成績取決于他們手中的課本，而課本的不斷更換使青年人產生了疑惑。
參加這項調查的學者指出，二年級和五年級之間學生的知識相對停滯還有其他原因。中學教師沒有把自己掌握的基本工具充分地用來不斷獲得新的知識。中學教學大綱對于了解和掌握方法這一點也沒有給予足夠的重視。不論在法語上還是在數(shù)學上，調查的結果都表明，困難產生的原因在于缺乏方法和分析。因此，必須重視強調基本工具，必須加強方法和分析的教學。