赫斐斯塔司是最高天神宙斯和赫拉的兒子。
有一則傳說講到赫拉因?yàn)榧刀恃诺淠?，于是便不需要她丈夫宙斯的勞作，靠著一株草藥的刺激便從宙斯的眉宇間造出個(gè)兒子赫斐斯塔司。這位小神仙生來跛腿，母親十分惱怒，于是便將跛腿兒子從奧林匹斯山頭上推了下去。諸位海洋女神將他撫養(yǎng)成人。為感謝她們的養(yǎng)育之恩，赫斐斯塔司給眾位女神鍛造了最漂亮的首飾。同時(shí)，為了向他的母親報(bào)仇，他打出一把交椅。這是一把神奇的交椅，坐上去的人都會被沾住，不能脫身。

赫拉看到寶椅漂亮，大為贊賞，她剛坐上便陷入魔道。直到后來狄俄倪索斯將赫斐斯塔司灌醉，這位神仙鍛工才答應(yīng)將她母親從寶椅上解開。狄俄倪索斯是美酒、水果之神，形象為一嬌弱的裸體青年。事后，這位灌人酒醉的狄俄倪索斯公開要求娶阿芙若狄蒂為妻。阿芙若狄蒂是性欲和繁殖女神，又作性愛和美麗女神。
赫斐斯塔司的組成成分是火焰?；鹧媸瞧茐暮徒ㄔO(shè)的象征，它吞吃并熔化一切存在，然后又將存在塑成一個(gè)新的模型。
在奧林匹斯神仙居住地，赫斐斯塔司是一名手工工匠，一臉煤灰，滿面胡須，跛腿，小個(gè)子，手臂粗壯，肌肉堅(jiān)硬。赫斐斯塔司的模樣并不雅觀，可是他所鍛造的藝術(shù)品卻相當(dāng)精致： 奇妙的自動器，可以借助輪子運(yùn)動，漂亮的首飾，宙斯的權(quán)杖，太陽神赫利俄斯的馬車以及阿基里斯的盾牌。阿基里斯生下后被其母倒拎著雙腿在冥河水中浸泡過，渾身上下，除了沒有浸到水的腳踵之外，均能刀槍不入。可見他的盾牌厲害。

北歐神話中經(jīng)常講到這位跛腿的矮個(gè)子鍛工。有人認(rèn)為他之所以跛腿，那是為了讓他安心那座昏暗的鍛工場，使他能在那里秘密地制造武器，免得給敵人造成工藝泄密的可乘之機(jī)。從前，人們對每件兵器都灌注一種神秘的魔力，因此，鍛鐵工在人們意識中就是巫道術(shù)士。金屬在火中鍛燒，然后經(jīng)暴力變形鍛造。鍛工的這套本領(lǐng)對不信神道的人說來，那完全是一件不可思議的事情。
除了鍛工以外，赫斐斯塔司還是藝術(shù)家的化身。藝術(shù)家將他的想象物質(zhì)化，使之成為工藝品。黃金自動器，即現(xiàn)代社會中方才得以實(shí)現(xiàn)的機(jī)器人，曾經(jīng)是他構(gòu)思制造的內(nèi)容。
無獨(dú)有偶，羅馬神話中也有一則類似的故事：
朱諾是羅馬神話中天后，丘庇特之妻，她曾經(jīng)生下一個(gè)面貌丑惡且又跛腿的兒子。一天，朱諾乘人不在，便將兒子從天上擲下大地。這位兒子后來也成了鐵匠，以鍛造精致的首飾而聞名。
希臘人則將丑惡和美麗熔煉在一個(gè)人物形象上。赫斐斯塔司得到父親的恩準(zhǔn)，娶女神阿芙若狄蒂為妻。性愛神又是美麗神的阿芙若狄蒂不守本分，她在婚后又瞞著丈夫與戰(zhàn)神瑪爾斯私通。愛情除了甜蜜和幸福以外，它還象征著糾紛和斗爭，而糾紛和斗爭無疑是戰(zhàn)神瑪爾斯的拿手好戲。
在奧林匹斯神仙居地，赫斐斯塔司有時(shí)也充當(dāng)宮廷丑角。他喜歡擔(dān)任司酒仆人，專門給宙斯和其他一些神仙遞送酒懷。赫斐斯塔司以殘疾供人娛樂，跛著腿給他們遞送瓊漿玉液。神仙們看著他的滑稽模樣，常常高興得開懷大笑。毫無疑問，這是神話故事在其漫長歲月的發(fā)展過程中，人們給它們添加的雜耍和文藝內(nèi)容。
作為父親宙斯的親生骨肉，赫斐斯塔司還標(biāo)志著閃電后產(chǎn)生的火花。在羅馬神話中，他象征著地下火，是一具猛烈的火神。人們將他的圣像建造在城門外廂，將他奉為守護(hù)神，對他十分敬仰。然而人們卻不敢親近他，只好敬而遠(yuǎn)之。因?yàn)樗麄冎溃?玩火相當(dāng)于厄運(yùn)。