·袁 枚·

林千總者，江西武舉。解餉入都，路過山東，宿古廟中。僧言此樓有怪，宜小心。林恃勇，夜張燈油，坐以待之。半夜后，索索有聲。一紅衣女踏樓上。先向佛前膜拜，行禮畢，望林而笑。林不為意。女被發(fā)瞋目，向前撲林。林取幾擲之。女側身避幾，而以手來牽。林握其手，冷硬如鐵。女被握不得動，乃以口吹林，臭氣難耐。林不得已，回頭避之。格斗良久，至雞鳴時，女身倒地，乃僵尸也，明日，報官焚之，此怪遂絕。

[選自《子不語》]

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這一篇僅百來字，通過古廟中人鬼相爭的故事，活生生地塑造了一個有膽有識、粗獷豪放的中國古代武官形象。
開頭八字，點明了主人公的身份和官職。林千總是江西人，是一個通過武科考試而中舉的武舉人。這一筆雖然輕輕帶過，卻暗示著林千總并非等閑之輩，他武藝高強，身手不凡，這就為后來他以武力制服女鬼打下了伏筆。隨后“解餉入都，路過山東，宿古廟中”十二個字，又把故事的起因、地點、環(huán)境交代明白。三句話，三層意思，層層分明。
接著寫廟中僧人告訴林千總“此樓有怪”,應該小心才是。然而林千總自忖堂堂一介武夫，勇力過人，豈有怕鬼之理？這一情節(jié)，客觀上起到了激將法的效果，刺激了林千總的逆反心理。要我避鬼，我偏等鬼，干脆在夜里點起蠟燭，坐在椅子上，等待鬼的到來。那種粗獷豪邁的神態(tài)，躍然紙上。然而林千總雖是粗人，卻并不粗魯；雖然豪邁，卻并不莽撞。人坐在椅子上，眼觀六路，耳聽八方，一點也未敢疏忽大意。“半夜后，橐橐有聲，一紅衣女踏樓上”。鬼影鬼蹤，林千總看得一清二楚。這樣，林千總就為后來的與鬼爭斗取得了可貴的主動權。
隨之便是人鬼之間的正面沖突。女鬼向佛家膜拜以后，一眼瞥見了坐在椅上的林千總，她先來軟的，施以調笑。然而林千總在女鬼色相的勾引下，胸懷正氣，巍然不動。女鬼見調笑不成，露出了她的猙獰面目。披頭散發(fā)，圓睜怪眼，惡狠狠地向林千總直撲過來。林千總順手抓起一把茶幾，向著女鬼打將過去。第二回合，女鬼改用手來抓林，但是林千總反而將女鬼的手緊緊扭住，使其動彈不得。在無可奈之中，女鬼便使出了最后一招，“用氣吹林，臭氣難耐”,雖然林千總暫時轉頭，以避鬼氣，但他仍未停止與鬼的爭斗。直至天明，女鬼倒地，原形畢露，成為一具僵尸，林千總終于取得了徹底勝利。這一段關于人鬼直接沖突的文字，雖為白描，然而十分精采。既有行為動作，又有表情感覺，既寫光怪陸離的披頭散發(fā)，又寫臭不可耐的陣陣鬼氣，集視覺、聽覺、嗅覺、觸覺等于一體，任憑讀者去體驗個中的意味。而且層層波瀾，層層深入，讀了如聞其聲，如見其人。
最后作者又創(chuàng)寫了第二天的事情。林千總報知官府，官府派人把鬼燒毀。從此以后古廟便太平無事了。這一筆突出了林千總為人滅鬼的功績。